Als Menschen teilen wir viele Eigenschaften mit Bonobos, die zusammen mit Schimpansen die mit uns am engsten verwandte Affenart sind. Es gibt viele Gemeinsamkeiten in unserem Sozialverhalten, aber auch einige bemerkenswerte Unterschiede.
Neue Forschungsergebnisse der Universität Leiden und der Universität Amsterdam in Zusammenarbeit mit Apenheul zeigen, dass sowohl Bonobos als auch Menschen mehr an Fotos von Artgenossen interessiert sind, die Emotionen zeigen, als an neutralen Fotos. Aber während unsere menschliche Aufmerksamkeit leichter auf Fotos von Familienmitgliedern und Freunden gelenkt wird, die bestimmte Emotionen ausdrücken, wird die Aufmerksamkeit von Bonobos auf die Emotionen von Personen gelenkt, die sie nicht kennen.
Wissenschaftler untersuchen gerne das Verhalten und andere Merkmale von Bonobos und Schimpansen, um mehr Einblick in unsere eigene Evolutionsgeschichte zu gewinnen. Das war auch der Antrieb für Evy van Berlo, als sie sich entschied, sich für ihre Doktorarbeit mit den evolutionären Grundlagen von Emotionen beim Menschen und nahe verwandten Menschenaffen zu befassen. Forschung.
Van Berlo arbeitet jetzt als Postdoktorandin an der Universität von Amsterdam, hat aber ihren Ph.D. Forschung an der Universität Leiden. Für eine ihrer Studien untersuchte sie zusammen mit der leitenden Forscherin Mariska Kret von der Universität Leiden und mit Unterstützung der Bonobopfleger des niederländischen Zoos Apenheul, wie Bonobos und Menschen mit unterschiedlichen Arten von emotionalen Ausdrücken auf Fotos von Artgenossen reagieren. Die Ergebnisse dieser Studie sind jetzt in der Fachzeitschrift erschienen Emotion.
Van Berlo trainierte Bonobos im Apenheul, einem Zoo, der sich ausschließlich auf Primaten konzentriert, darauf, einen Punkt auf einem Bildschirm zu drücken. Nach dem Berühren des Punktes erschienen ganz kurz zwei Bilder. Die Bilder zeigten Bonobos aus derselben Gruppe sowie unbekannte Artgenossen. Einige Bilder waren neutral, während andere einen Ausdruck oder eine Aktivität zeigten, die eindeutig mit einer Art von Emotion wie Angst, Spiel oder Sex verbunden waren. Hinter einem dieser beiden Bilder erschien dann wieder ein Punkt, den die Affen so schnell wie möglich berühren mussten.
Auf das Drücken des Punktes folgte dann eine Belohnung in Form eines Apfelstückes. Das System verfolgte, wie schnell die Bonobos auf den Punkt drückten, der erschien, nachdem sie die verschiedenen Fotos gesehen hatten. Die Idee hinter dieser Studie war, dass Affen schneller den Punkt berühren würden, der hinter dem Foto erscheint und sofort Aufmerksamkeit erregt.
„Kannst du schneller reagieren als ein Bonobo?“
Van Berlo und ihre Kollegen führten auch eine ähnliche Studie mit menschlichen Besuchern des Apenheul durch. Den Personen wurde die gleiche Aufgabe gestellt, mit Fotos von Fremden oder einer Person, mit der sie an diesem Tag den Zoo besuchten, und mit unterschiedlichen Gesichtsausdrücken auf den Fotos (neutral, glücklich, verängstigt, wütend usw.).
Die Herausforderung für die menschlichen Besucher lautete: „Können Sie schneller reagieren als ein Bonobo?“ Auch hier wurde die Reaktionszeit untersucht, wobei eine kürzere Reaktionszeit als Folge des aktuell gezeigten Fotos mit der größten Aufmerksamkeit interpretiert wurde.
„In diesen Studien haben wir gesehen, dass sowohl Menschen als auch Bonobos schneller auf emotional aufgeladene Fotos von Artgenossen reagieren als auf neutrale Fotos“, sagt Van Berlo. „Das haben wir erwartet: Es macht Sinn, wenn man bedenkt, dass wir beide soziale Tiere sind. Aber es gab auch einen bemerkenswerten Unterschied. Wir Menschen konzentrieren uns hauptsächlich auf emotional aufgeladene Fotos von Menschen, die wir kennen, während die Aufmerksamkeit von Bonobos auf das emotionale Lernen gerichtet ist aufgeladene Fotos von unbekannten Anderen.“
Evolutionärer Unterschied
Dieser Befund passt zu früheren Studien, die zeigen, dass Bonobos eine sogenannte xenophile Tierart sind: Sie fühlen sich eher zu unbekannten als zu vertrauten Artgenossen hingezogen. Im Gegensatz zu Menschen teilen sie zum Beispiel Nahrung schneller mit Bonobos, die ihnen fremd sind, als mit ihnen bekannten Personen.
Van Berlo sagt: „Wissenschaftler haben vermutet, dass dies ein evolutionärer Unterschied ist, der aufgrund von Unterschieden in der Lebensumgebung entstanden ist. Bonobos leben in einer relativ stabilen ökologischen Umgebung im Kongo, wo genügend Nahrung zur Verfügung steht. Unter diesen Umständen gibt es weniger Das Bedürfnis nach Konkurrenz mit anderen Gruppen und der friedliche Umgang mit Fremden könnte sogar für die Erhaltung der Art von Vorteil sein.Die frühen Menschen hingegen lebten in nomadischen Gruppen, die mit anderen Menschengruppen um Nahrung konkurrieren mussten. Es ist wahrscheinlich evolutionär vorteilhafter, Individuen aus der eigenen Gruppe gegenüber Fremden zu bevorzugen.“
Laut Van Berlo wäre es interessant, diese Studie mit anderen Menschenaffen zu wiederholen. Bonobos gelten als die friedlichste Affenart. Im Aussehen sind Bonobos den Schimpansen sehr ähnlich – sie waren früher als Zwergschimpansen bekannt –, aber ihre soziale Organisation und ihr Verhalten sind sehr unterschiedlich. Zum Beispiel sind Schimpansen viel konkurrenzfähiger. Und bei Schimpansen stehen die Männchen an der Spitze einer Gruppe, während in Bonobo-Gruppen die Weibchen dominieren und das Sagen haben.
Van Berlo sagt: „Es wäre schön, durch eine ähnliche Studie zu testen, wie andere Primaten mit unterschiedlichen sozialen Organisationen emotionale Äußerungen von vertrauten Gruppenmitgliedern und Fremden sehen Menschen, die sie kennen, als die Gefühle von Fremden.“
Mehr Informationen:
Evy van Berlo et al, Die Aufmerksamkeit gegenüber Emotionen wird durch die Vertrautheit mit dem Expressor moduliert: Ein Vergleich zwischen Bonobos und Menschen., Emotion (2023). DOI: 10.1037/emo0000882