Bolt Mobility, das von Olympiasieger Usain Bolt mitbegründete Mikromobilitäts-Startup mit Sitz in Miami, scheint aus mehreren seiner US-Märkte spurlos verschwunden zu sein.
In einigen Fällen war der Aufbruch abrupt und hinterließ Städte mit verlassenen Geräten, unbeantworteten Anrufen und E-Mails und vielen Fragen.
Bolt hat den Betrieb in mindestens fünf US-Städten eingestellt, darunter Portland, Oregon, Burlington, South Burlington und Winooski in Vermont und Richmond, Kalifornien, laut städtischen Beamten. Vertreter der Stadt sagten auch, sie hätten niemanden bei Bolt erreichen können, einschließlich seines CEO Ignacio Tzoumas.
Tech hat mehrere Versuche unternommen, Bolt und diejenigen zu erreichen, die das Unternehmen unterstützt haben. E-Mails an Bolts Kommunikationsabteilung, mehrere Mitarbeiter und Investoren blieben unbeantwortet. Auch der Kundenservice scheint nicht besetzt zu sein. Die PR-Agentur, die war Vertretung von Bolt im März dieses Jahres teilte Tech mit, dass es nicht mehr mit dem Unternehmen zusammenarbeitet.
Bolt stellte seinen Dienst in Portland am 1. Juli ein. Das Versäumnis des Unternehmens, der Stadt eine aktualisierte Versicherung zur Verfügung zu stellen und einige ausstehende Gebühren zu zahlen, hat Portland laut einem Sprecher der Stadt daraufhin die Genehmigung von Bolt ausgesetzt, dort zu operieren.
Bolt zoomt als Stalls
Bolt Mobility (nicht zu verwechseln mit der ebenfalls benannten europäischen Transport-Super-App Bolzen) befand sich vor etwa 18 Monaten in einer scheinbaren Wachstumsphase. Das Unternehmen erwarb im Januar 2021 die Vermögenswerte von Last Mile Holdings, dem die Mikromobilitätsunternehmen Gotcha und OjO Electric gehörten. Der Käufer erschloss Bolt Mobility 48 neue Märkte, von denen die meisten kleinere Städte wie Raleigh, North Carolina, St. Augustine, Florida und Mobile, Alabama waren.
Nach dem Kauf der Vermögenswerte von Last Mile erklärte sich Bolt bereit, als Fahrradverleiher in Chittenden County, Vermont, einschließlich der Städte Burlington, South Burlington und Winooski, weiterzumachen.
Diese Lizenz wurde 2022 sogar erneuert, sagte Bryan Davis, leitender Verkehrsplaner des Landkreises.
„Wir haben vor ein paar Wochen (von ihnen) erfahren, dass Bolt den Betrieb einstellt“, teilte Davis Tech per E-Mail mit und stellte fest, dass Bolt den Betrieb am 1. Juli einstellte, aber den Landkreis tatsächlich eine Woche später informierte. „Sie sind verschwunden und haben Geräte und unbeantwortete E-Mails und Anrufe zurückgelassen. Wir können niemanden erreichen, aber anscheinend haben sie auch in anderen Märkten geschlossen.“
Sandy Thibault, Geschäftsführer der Chittenden Area Transportation Management Association, sagte dem Burlington Free Press dass Bolt mitteilte, dass Mitarbeiter entlassen würden und der Vorstand des Unternehmens die nächsten Schritte bespreche.
Ein Sprecher von Burlington gab ähnliche Informationen weiter.
„Alle unsere Kontakte bei Bolt, einschließlich ihres CEO, sind funklos geworden und haben nicht auf unsere E-Mails geantwortet“, sagte Robert Goulding, Public Information Manager bei Burlingtons Department of Public Works, gegenüber Tech.
Davis fuhr fort, dass etwa 100 Fahrräder völlig funktionsunfähig und mit leeren Batterien am Boden zurückgelassen wurden. Chittenden County hat Bolt einen Zeitrahmen eingeräumt, um die Fahrzeuge des Unternehmens zu beanspruchen oder zu entfernen, andernfalls wird der Bezirk das Eigentum an ihnen übernehmen.
Laut dem E-Forum des Bürgermeisters von Richmond, Tom Butt, scheint Bolt auch seine Tätigkeit in Richmond, Kalifornien eingestellt zu haben.
„Leider hat Bolt anscheinend ohne vorherige Benachrichtigung oder Entfernung seiner Investitionsgüter aus dem städtischen Eigentum sein Geschäft aufgegeben.“ schrieb Hintern. „Sie haben vor kurzem den monatlichen Meeting-Check-in der Stadt verpasst und reagierten nicht auf alle ihre Kunden in allen ihren Märkten.“
Butt fuhr fort, dass die Stadt einen Plan ausarbeitet, um alle zurückgelassenen Geräte zu entfernen – etwa 250 E-Bikes, die an Knotenpunkten wie BART-Stationen und dem Fährterminal verfügbar waren – und forderte die Menschen auf, die Fahrräder bis dahin nicht zu zerstören Die Stadt könnte eine Lösung finden.
Tech hat sich an mehrere andere Städte gewandt, in denen Bolt tätig ist, und konnte nicht bestätigen, dass das Unternehmen seinen Betrieb vollständig eingestellt hat. Tatsächlich sagte ein Sprecher aus St. Augustine, dass die Fahrradfreigabe von Tech Bolt wie gewohnt laufe.
Auch die sozialen Medien von Bolt waren in den letzten Wochen eher inaktiv. Das Unternehmen hat seit dem 11. Juni weder auf Instagram noch seit dem 2. Juni auf Twitter gepostet.
Das letzte Mal, dass Tech von Bolt hörte, war vor neun Monaten, als das Unternehmen damit hausieren ging In-App-Navigationssystem mit dem Namen „MobilityOS“. Damals versprach das Startup, dass seine nächste Scooter-Generation eine Smartphone-Halterung enthalten würde, die gleichzeitig als Telefonladegerät dienen würde, aber es ist unklar, ob diese Scooter jemals auf die Straße kommen würden.
Bolt hat öffentlich 40,2 Millionen US-Dollar gesammelt, ein Betrag, der eine nicht enthält nicht bekannt gegebene Investition der indischen Ram Charan Company im Mai. Investoren dort waren für eine Stellungnahme nicht zu erreichen.