WASHINGTON: Der umkämpfte Richter am Obersten Gerichtshof der USA, Clarence Thomas, hat eine neue Reihe kostenloser Reisen bekannt gegeben, die von einem texanischen Milliardär finanziert wurden.
Am Donnerstag gab Richter Thomas, der es zuvor versäumt hatte, vom Immobilienmagnaten und republikanischen Geldgeber Harlan Crow finanzierte Luxusurlaube zu melden, bekannt, dass er letztes Jahr aus Sicherheitsgründen Freiflüge mit Crows Privatjet unternommen hatte, insbesondere nach der Enthüllung eines umstrittenen Supreme Gerichtsurteil, das das Abtreibungsrecht aufhob. Er erklärte in der Akte, dass diese Privatflüge von seinem Sicherheitsdienst für Dienstreisen empfohlen worden seien, da nach dem Dobbs-Meinungsleck ein erhöhtes Sicherheitsrisiko bestehe.
Die offizielle Finanzoffenlegung von Thomas für das Jahr 2022 war deutlich detaillierter als in den Vorjahren. Der dienstälteste und konservativste Richter des Obersten Gerichtshofs hatte zuvor nicht über einen kostenlosen Bali-Urlaub auf Crows 162-Fuß-Yacht und andere von Crow gesponserte Resortaufenthalte berichtet, wie aus Untersuchungsberichten der ProPublica-Gruppe hervorgeht.
Die Richter des Obersten Gerichtshofs verfügen über keinen verbindlichen Ethikkodex und haben sich den Forderungen widersetzt, dass der Kongress einen solchen Kodex einführen sollte. Im Frühjahr unterzeichneten alle neun Richter eine Ethikerklärung, die Oberster Richter John Roberts dem Justizausschuss des Senats vorgelegt hatte. Dennoch verabschiedeten die Demokraten im Senat im Juli in einer parteiinternen Abstimmung ein Gesetz, das einen Ethikkodex für das Gericht vorschlägt, obwohl dieser im Senat und im Repräsentantenhaus auf erhebliche Hürden stößt.
In diesen Berichten wurde hervorgehoben, dass Thomas seit den 2000er Jahren zahlreiche kostenlose Reisen angenommen hatte und Geschenke im Wert von Zehntausenden von Dollar von Crow und anderen wohlhabenden Wohltätern. Crow übernahm sogar die Privatschulgebühren von Thomas‘ Großneffen, den er großzog, und kaufte das Haus, in dem Thomas‘ Mutter wohnt. Darüber hinaus spendete Crow 500.000 US-Dollar an eine konservative Lobbygruppe, die von Thomas‘ Frau, Ginni Thomas, gegründet wurde, wobei ein erheblicher Teil für ihr Gehalt verwendet wurde. Keines dieser Details wurde in früheren Finanzoffenlegungen genannt, wobei Thomas eine „Ausnahmeregelung für persönliche Bewirtung“ anführte, die ihn angeblich von der Meldung von Geschenkreisen und Urlauben befreite.
Auf dem Offenlegungsformular 2022 nahm Thomas die neuen Regeln für die Reiseberichterstattung zur Kenntnis und brachte seine Bereitschaft zum Ausdruck, die Offenlegungen des Vorjahres bei Bedarf zu ändern.
Thomas lieferte auch bisher nicht veröffentlichte Informationen über die Transaktion, die Crow zum Eigentümer des Hauses seiner Mutter machte. Er enthüllte, dass Crow das Haus in Savannah, Georgia, zusammen mit zwei benachbarten Häusern im Jahr 2014 von Thomas und anderen Familienmitgliedern für 133.000 US-Dollar gekauft hatte. Aufgrund der Kosten für Verbesserungen, die Thomas vor dem Verkauf vorgenommen hatte, meldete er, dass ihm bei der Transaktion ein Kapitalverlust entstanden sei, und hatte diesen daher nicht früher gemeldet.
Als Reaktion auf diese Entwicklungen bezeichnete Thomas‘ persönlicher Anwalt, Elliot Berke, etwaige Fehler in Thomas‘ früheren Berichten als „völlig unbeabsichtigt“. Berke kritisierte die Kritik an Thomas als „lächerlich und gefährlich“ und schrieb sie „linken Organisationen“ zu, die durch Missachtung von Thomas‘ Rechtsphilosophie motiviert seien.
(Mit Beiträgen von Agenturen)
Am Donnerstag gab Richter Thomas, der es zuvor versäumt hatte, vom Immobilienmagnaten und republikanischen Geldgeber Harlan Crow finanzierte Luxusurlaube zu melden, bekannt, dass er letztes Jahr aus Sicherheitsgründen Freiflüge mit Crows Privatjet unternommen hatte, insbesondere nach der Enthüllung eines umstrittenen Supreme Gerichtsurteil, das das Abtreibungsrecht aufhob. Er erklärte in der Akte, dass diese Privatflüge von seinem Sicherheitsdienst für Dienstreisen empfohlen worden seien, da nach dem Dobbs-Meinungsleck ein erhöhtes Sicherheitsrisiko bestehe.
Die offizielle Finanzoffenlegung von Thomas für das Jahr 2022 war deutlich detaillierter als in den Vorjahren. Der dienstälteste und konservativste Richter des Obersten Gerichtshofs hatte zuvor nicht über einen kostenlosen Bali-Urlaub auf Crows 162-Fuß-Yacht und andere von Crow gesponserte Resortaufenthalte berichtet, wie aus Untersuchungsberichten der ProPublica-Gruppe hervorgeht.
Die Richter des Obersten Gerichtshofs verfügen über keinen verbindlichen Ethikkodex und haben sich den Forderungen widersetzt, dass der Kongress einen solchen Kodex einführen sollte. Im Frühjahr unterzeichneten alle neun Richter eine Ethikerklärung, die Oberster Richter John Roberts dem Justizausschuss des Senats vorgelegt hatte. Dennoch verabschiedeten die Demokraten im Senat im Juli in einer parteiinternen Abstimmung ein Gesetz, das einen Ethikkodex für das Gericht vorschlägt, obwohl dieser im Senat und im Repräsentantenhaus auf erhebliche Hürden stößt.
In diesen Berichten wurde hervorgehoben, dass Thomas seit den 2000er Jahren zahlreiche kostenlose Reisen angenommen hatte und Geschenke im Wert von Zehntausenden von Dollar von Crow und anderen wohlhabenden Wohltätern. Crow übernahm sogar die Privatschulgebühren von Thomas‘ Großneffen, den er großzog, und kaufte das Haus, in dem Thomas‘ Mutter wohnt. Darüber hinaus spendete Crow 500.000 US-Dollar an eine konservative Lobbygruppe, die von Thomas‘ Frau, Ginni Thomas, gegründet wurde, wobei ein erheblicher Teil für ihr Gehalt verwendet wurde. Keines dieser Details wurde in früheren Finanzoffenlegungen genannt, wobei Thomas eine „Ausnahmeregelung für persönliche Bewirtung“ anführte, die ihn angeblich von der Meldung von Geschenkreisen und Urlauben befreite.
Auf dem Offenlegungsformular 2022 nahm Thomas die neuen Regeln für die Reiseberichterstattung zur Kenntnis und brachte seine Bereitschaft zum Ausdruck, die Offenlegungen des Vorjahres bei Bedarf zu ändern.
Thomas lieferte auch bisher nicht veröffentlichte Informationen über die Transaktion, die Crow zum Eigentümer des Hauses seiner Mutter machte. Er enthüllte, dass Crow das Haus in Savannah, Georgia, zusammen mit zwei benachbarten Häusern im Jahr 2014 von Thomas und anderen Familienmitgliedern für 133.000 US-Dollar gekauft hatte. Aufgrund der Kosten für Verbesserungen, die Thomas vor dem Verkauf vorgenommen hatte, meldete er, dass ihm bei der Transaktion ein Kapitalverlust entstanden sei, und hatte diesen daher nicht früher gemeldet.
Als Reaktion auf diese Entwicklungen bezeichnete Thomas‘ persönlicher Anwalt, Elliot Berke, etwaige Fehler in Thomas‘ früheren Berichten als „völlig unbeabsichtigt“. Berke kritisierte die Kritik an Thomas als „lächerlich und gefährlich“ und schrieb sie „linken Organisationen“ zu, die durch Missachtung von Thomas‘ Rechtsphilosophie motiviert seien.
(Mit Beiträgen von Agenturen)