Das Raumschiff CST-100 Starliner von Boeing hatte ein paar harte Jahre hinter sich, aber heute Nachmittag hat es erfolgreich an die Internationale Raumstation angedockt, seine erste erfolgreiche Mission in den Orbit. Trotz einiger Probleme verlief dieser Start mehr oder weniger wie geplant, und wenn das Raumschiff sicher zur Erde zurückkehren kann, wird dies zu einer großen Leistung für das angeschlagene Luft- und Raumfahrtunternehmen.
Ohne alle Probleme, die der Starliner hatte, zu rekapitulieren, sei gesagt, dass Verzögerungen über Verzögerungen einige dazu veranlassten, sich zu fragen, ob diese Kapsel es jemals in den Orbit schaffen würde, ganz zu schweigen von regelmäßigen Fahrten mit der Besatzung an Bord.
Aber Neinsager müssen nach dem erfolgreichen Start des Starliners und dem erfolgreichen Einsetzen in die Umlaufbahn gestern und nach dem, was heute Nachmittag wie ein Lehrbuch-Andockverfahren aussah, den Mund halten, zumindest für ein oder zwei Wochen. Schauen Sie sich diese großartige Aufnahme der Kapsel während ihres „Anflugs“ an:
Das heißt nicht, dass es keinerlei Probleme gab. Zwei OMAC-Triebwerke (Orbital Manövrier- und Lageregelung), die genauso wichtig sind, wie sie klingen, musste während des Einsteckbrandes abgeschaltet werden aufgrund „eines Druckabfalls in der Kammer“. Es gibt auch „außerhalb des Nennwerts liegendes Verhalten eines thermischen Kühlkreislaufs“.
Natürlich gibt es für solche Dinge Redundanzen und Toleranzen, und der Starliner setzte seine fröhliche Fahrt fort. Aber ein mehrfacher Triebwerksausfall ist nichts, was Sie abtun können, da „der Weltraum hart ist“. Dies war weder das erste Mal, dass das Fahrzeug im Weltraum war, noch das erste Mal, dass Schubprobleme auftraten.
Sie glauben besser, die NASA, die Boeing für die Entwicklung dieser Ausrüstung gut bezahlt hat, wird dieses Ereignis durch ein Elektronenmikroskop betrachten, bevor sie einen weiteren Cent für das Programm bereitstellt.
Trotzdem hat das Raumschiff seine offizielle Orbitalmission abgeschlossen – eine Premiere für den Starliner – und eine Menge Dinge müssen richtig laufen, damit dies geschieht. Das ist definitiv ein Gewinn für Boeing, und so etwas brauchten sie wirklich.
Außerdem haben sie diese wirklich tolle Aussicht, die unecht aussieht, aber definitiv echt ist:
Bildnachweis: NASA