In einer Pressekonferenz sagte Boeing-Vizepräsident und Starliner-Manager Mark Nappi: „Basierend auf den aktuellen Plänen gehen wir davon aus, dass wir Anfang März mit der Raumsonde fertig sein werden.“ Das bedeutet nicht, dass wir einen Starttermin Anfang März haben. Wir arbeiten jetzt mit dem NASA – Commercial Crew-Programm zusammen [International Space Station] – und ULA zu möglichen Startterminen basierend auf unserer Bereitschaft … wir werden in den nächsten Wochen arbeiten und sehen, wo wir uns fit machen können, und dann werden wir einen Starttermin festlegen.“Boeings Starliner-Projekt: Weitere Details
Boeing kündigte das Starliner-Projekt im Jahr 2010 an und befindet sich nun seit über einem Jahrzehnt in der Entwicklung. Das Raumschiff Dragon 2 von SpaceX dominiert derzeit den Markt für wiederverwendbare bemannte Kapseln und dieses Projekt war Boeings Einstieg ins Rennen. Im Jahr 2014 erhielten diese beiden Unternehmen Zuschüsse für die Entwicklung von Systemen, mit denen Astronauten zur ISS transportiert werden können. Die Vertragslaufzeit endete im Jahr 2017. Der erste geplante Start von Boeing wurde jedoch schließlich auf 2019 verschoben.
Im Jahr 2019 gelang es dem ersten unbemannten Orbitaltestflug nicht, die Umlaufbahn zu erreichen, was das Projekt weiter verzögerte. Die NASA stimmte jedoch zu, im August 2021 für einen zweiten unbemannten Test zu zahlen. Dieser Test schaffte es aufgrund eines „Ventilproblems“ nie von der Startrampe. Boeing hat das Problem im Mai dieses Jahres behoben, als der anschließende Testflug erfolgreich abgeschlossen wurde. Doch die Versuche, einen Flug mit Besatzung durchzuführen, schlugen fehl und auch ein Linienflug für den 21. Juli wurde gestrichen, nachdem Fehler sowohl im Fallschirmsystem als auch in den Kabelbäumen festgestellt wurden.Die Mission von Starliner besteht darin, zwei NASA-Astronauten für einen einwöchigen Aufenthalt erfolgreich zur ISS zu bringen. Boeing hat durch das Projekt bereits einen geschätzten Verlust von rund 1,5 Milliarden US-Dollar erlitten.
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