Die größten Erfahrungen im Leben macht man selbst. Ein ruhiger Spaziergang auf einem grasbewachsenen Hügel. Ein kühles Getränk am Ende eines langen Tages. Und natürlich hindert mich die abscheuliche Sache, die Sie an diesen Anstand denken, daran, es zu buchstabieren. Aber wo wir gerade von sträubenden Spermastößen sprechen, für unsere neueste Folge des Zero Punctuation gelegentlichen Leitfadens für Whoops sagen wir nicht mehr, dass Momente in der Spielegeschichte, wir uns der Welt der solo entwickelten Indie-Spiele zuwenden. Es ist eine Welt der Kontraste: Hinter jedem Undertale oder Stardew Valley steht ein Yandere-Simulator, der laut durch seinen Mund atmet. Aber zumindest können Sie sich einer Reinheit der Vision sicher sein, verdächtig und schwachsinnig und leicht demütigend, in gemischter Gesellschaft aufzuwachsen, wie es auch sein mag, und sie bieten einen unvergleichlichen Einblick in den Verstand und die Wahrnehmungen eines Autorenfilmers. Damit das funktioniert, muss es natürlich ein Videospiel geben, das diese Botschaft übermittelt, und das war der Knackpunkt für das heutige Thema: ein Spiel von jemandem namens Bob namens Bob’s Game. Da ist diese Reinheit der künstlerischen Vision, von der ich gesprochen habe.
Im August 2008 wurde der Präsident von Mauretanien durch einen Militärputsch gestürzt, elf Bergsteiger starben bei der K2-Katastrophe, und dann geschah etwas wirklich Tragisches. Irgendein Typ namens Robert Pelloni veröffentlichte einen Trailer für das Pixel-Art-RPG im 16-Bit-Stil, an dem er behauptete, in den letzten fünf Jahren gearbeitet zu haben und das er gerade fertig hatte. Und die weltweite Resonanz war ein klares „Okay“. Buchstäblich Bob’s Game betitelt und so gut aussehend, wie man es von einem Spiel erwarten kann, dessen Hauptkünstler zu Beginn des Projekts gerade noch wusste, wie man die Vorhänge zuzieht, war die Resonanz im Allgemeinen positiv und der Trailer wurde 100.000 Mal angesehen. Was heutzutage etwa ein halbes McDonalds-Sandwich wert ist, war aber 2008 ein kleines Phänomen in den Youtube-Dollars. Es hatte seinen Charme und die Zuschauer zeigten Interesse am Spielen, auch wenn nicht ganz klar war, worum es in dem Spiel überhaupt ging oder warum der Schöpfer so sehr darauf achtete, dass es sich um ein Soloprojekt handelte, als die solo erstellte Cave Story das im Grunde kodifizierte Das moderne Konzept der PC-Indie-Spiele hatte dieses besondere Mittagessen vor Jahren gegessen.
Aber in den Augen seines Schöpfers war Bob’s Game so viel mehr als eine pixelige Ablenkung, die jeder halbwegs kompetente RPG Maker-Benutzer in einem Monat hätte auspupsen können – Bob’s Game war eine Vision. Eine, der nur eine Plattform angemessen gerecht werden konnte, und das war ein Nintendo-Handheld. Also mied er die kleinen Verlage, die Interesse bekundeten, und bewarb sich um ein offizielles Nintendo DS-Entwicklungskit. Nun, Nintendo ist ein großes Unternehmen, das zwischen der Herstellung von Mario-Federmäppchen und dem Entfernen von Prinzessin-Peach-Slip-Shots aus Smash Bros viel zu tun hat, also taten sie mit Pellonis Anwendung, was sie vermutlich mit jeder Korrespondenz von zufälligen No-Name-Twats mit weit aufgerissenen Augen tun: Ich habe es an das Ende der Prioritätenliste geschoben, zwischen dem Trimmen von Donkey Kongs Wimpern und dem Entwerfen eines Controllers, der nicht nervt. Und hier nimmt die Geschichte von Bob’s Game ihren Höhepunkt, wir sagen das nicht mehr. Wohlwollend könnte man sagen, dass Robert Pelloni einer jener Menschen war, die wenig Zeit für die Welt außerhalb seines eigenen Kopfes hatten. Ich würde weniger wohlwollend sagen, dass er seinen Kopf so weit in seinem Arsch hatte, dass er von seiner eigenen Gallenblase mit Teebeuteln getroffen wurde. Und er schien nicht zu verstehen, dass die Bedeutung des Spiels in seinem eigenen Leben keine Bedeutung für irgendjemand anderen hatte.
Als das Warten auf Nintendos Antwort sich über Monate hinzog, entschied Bob, dass dies eher eine Verschwörung oder eine absichtliche Brüskierung war, als dass Nintendo buchstäblich etwas Besseres zu tun hatte, und so erklärte er, dass er fünf Jahre lang beschlagnahmt hatte, bis sie das Spiel anerkannten machen, würde er öffentlich protestieren, indem er noch mehr beschlagnahmt. Jetzt mit einer Webcam an ihm und hundert Tagen verschlossenen Türen. Dies war insofern erfolgreich, als es ihn in diesem Sektor des Internets berühmt machte, der es liebt, Verrückte zu ermutigen, insbesondere als er eine Reihe zunehmend verrückter Blog-Posts veröffentlichte, in denen er sich selbst zum größten Spieledesigner erklärte, der je gelebt hat, und Nintendo, ein milliardenschweres Unternehmen und Controller, beschuldigte von vielen der bekanntesten IPs des Gamings, eifersüchtig auf ihn zu sein, mittelloser Vorstadttwat. Wie viel man in all dies hineininterpretieren sollte, ist umstritten, denn nach dem dreißigsten Tag seines Protests, als er scheinbar bewegungslos in einem durchwühlten Schlafzimmer lag, behauptete er dies sowohl gegenüber dem Internet als auch gegenüber dem netten hilfsbereiten Polizisten, der seine Tür aufbrach war alles vorgetäuscht. Der Protest und die verrückten Blogposts waren eine virale Marketingkampagne gewesen, auf die wir alle hereingefallen waren wie die leichtgläubigen normalhirnigen Menschen, die wir waren.
Darauf antwortete das Internet mit einem schallenden „Okay“. Nicht lange danach blickte Nintendo von seinem Geldsandwich auf, um ihn von ihrem Standardbrief zu rütteln, in dem er sagte, nein, Sie können kein Entwicklungskit haben, offensichtlich, weil Sie eindeutig kein professionelles Studio sind, Sie sind ein Verrückter mit einem kaputten Schreibtisch . Aber dann, gerade als wir bereit waren, den sarkastischen Atemzug loszulassen, den wir alle gemacht hatten, als der Protest begann, veröffentlichte Bob eine spielbare Demo von Bob’s Game. Es war nur auf einem DS/GBA-Emulator spielbar, weil Bob absolut fest entschlossen war, es mit diesem Scheiß nicht zu bewenden, aber spielbar war es. Und es war… ein bisschen lahm. Es war ein Retro-Rollenspiel über irgendeinen Trottel in der Vorstadt, der anscheinend von jemandem geschrieben wurde, der ein paar Dinge aus seiner Kindheit verarbeitete, unterbrochen von überlangen Minispielen von Tetris und Pong. Manche Leute sahen Charme darin. Ich meine, nach der Art und Weise, wie Bob vorgegangen war, hatten wir etwas erwartet, das ausdruckbare Blowjob-Coupons aushändigte oder zumindest nicht so aussah, als sollte die Hälfte der künstlerischen Anerkennung an das Gerade-Linien-Tool von MS Paint gehen. Das Interesse an der vollständigen Veröffentlichung wurde jedoch teilweise erneuert. Schade also, dass dies das Letzte war, das jemand von Bob’s Game, dem RPG, gesehen oder gehört hatte, bis Bob zwei Jahre später ankündigte, dass Bob’s Game der Start sein würde und soweit irgendjemand wusste, EINZIGER Titel für ein neues Handheld, das er erfunden hatte.
Daraus wurde nichts, anscheinend war die Herstellung seiner eigenen Hardware-Linie nicht die vernünftige Lösung, wie es ihm damals vorgekommen war, als er am Opposite Day Barbiturate zugeschlagen hatte. Also entdeckte er weitere zwei Jahre später Kickstarter, das ewige gelobte Land des überhypten Vaporware-Hausierers, und setzte sich erfolgreich für 10.000 Dollar ein, um einen maßgeschneiderten Van zu bauen, von dem aus er sowohl das Spiel beenden als auch das Geheimnis des Spuk-Vergnügungsparks lüften konnte. Die Kickstarter-Seite ist immer noch online, und Sie können dort nachlesen, wie Bob sein Spiel als, Zitat, „ein Meisterwerk der Meisterleistung … geschrieben von einem genialen Autodidakten“ und „eine neue Religion für die moderne Welt“ beschreibt Falls Sie sich Sorgen machten, klang die ganze Van-Idee ungewöhnlich vernünftig. Jedenfalls gelang dem Kickstarter, woraufhin Bob verlegen ankündigte, er packe das Ganze ein und gebe das Geld zurück, bevor sein Spiel aus Versehen für die Begeisterung oder was auch immer sorgte. Darauf antwortete das Internet mit einem lauten „Entschuldigung, wer ist noch mal Bob?“
DIE LEKTIONEN, DIE NIEMAND GELERNT HAT
Es gibt unzählige Geschichten über vielversprechende Entwickler, die nicht liefern konnten. Was die Saga von Bob so faszinierend machte, ist, dass er hätte liefern können. Er hatte Talent und Antrieb und ein größtenteils fertiges Produkt, das bei den Menschen eindeutig Anklang fand. Aber fatalerweise hatte er auch ein Ego wie ein zerschmettertes Luftschiff bei einem Hochzeitsfotoshooting. Wenn Sie jetzt auf seine Website gehen, werden Sie nur ein paar seltsame Abschweifungen darüber finden, an Jesus zu glauben, also könnte man sagen, die wichtigste Lektion daraus ist, seien Sie kein Cadbury’s Fruit and Nutcase, aber es gibt eine andere wichtige Moral: Niemals zu setzen viel von dir selbst in eine Schöpfung. Ein beschissenes veröffentlichtes Spiel ist mehr wert als eine unendliche Anzahl unvollendeter karriereprägender Meisterwerke. Und wenn Sie ein Kreativer sein wollen, sich aber weigern, innerhalb der etablierten Systeme zu arbeiten, aus Angst, Ihre perfekte künstlerische Vision zu gefährden, dann bleibt Ihnen nur eines zu sagen: Ja, ich möchte Pommes dazu.
