Man hört nicht oft, dass afrikanische Technologieunternehmen nach Europa expandieren. Einige Beispiele sind die Fintechs Lidya und Korapay in Osteuropa bzw. Großbritannien. In der neusten Entwicklung, Bluechip-Technologienein afrikanisches Unternehmen, das Partnerschaften mit internationalen OEMs wie Microsoft und Oracle eingeht und Data-Warehousing-Lösungen und Unternehmensanwendungen für Banken, Telekommunikationsunternehmen und Versicherungsunternehmen anbietet, kündigt seine Markteinführung in Europa an.
Der in Nigeria ansässige Systemintegrator sagte, die strategische Expansion positioniere ihn als „neuen Wettbewerbsteilnehmer auf dem EU-Markt, der Data-Warehousing- und Analyseprodukte sowie hocherfahrene leitende Dateningenieure aus seinem nigerianischen Team als Berater für europäische Unternehmen anbietet“.
Olumide Soyomboeiner der hochkarätigen Angel-Investoren Nigerias, der im vergangenen Jahr einen Fonds Voltron Capital aufgelegt hat, startete Bluechip Technologies im Jahr 2008 mit Kazeem Tewogbade. Das Unternehmen ist auf Data Warehousing, Analytik und Unternehmenssysteme für Banken und Telekommunikationsunternehmen spezialisiert. Bluechip Technologies startete mit einer Seed-Investition in Höhe von 5 Millionen £ (damals etwa 30.000 $) von Soyombos Vater und beschäftigt mittlerweile fast 200 Berater und expandiert auf andere afrikanische Märkte wie Kenia, die Demokratische Republik Kongo, Sambia und Ghana. Einige seiner Kunden haben eine panafrikanische und globale Reichweite, darunter FirstBank, MTN, 9mobile, Lafarge, GTBank und Access Bank.
Das Data-Warehouse-Produkt von Bluechip führt Daten aus unterschiedlichen Quellen zusammen und übersetzt sie in Informationen, die es Unternehmen ermöglichen, Trends wie Customer Lifetime Value, Abwanderung und Geschäftsanalysen zu gesammelten Daten zu verstehen. Telekommunikationsunternehmen verwenden auch ihr Simplex-Voucher-Verwaltungssystem, um Gesprächsgutscheine zu erstellen.
Mit seiner kürzlich gestarteten Primo-Akademieein sechsmonatiges Pipeline-Programm von Datenfachleuten (ähnlich einem Andela-ähnlichen Modell) für sich selbst, lokale und internationale Partner, ist Bluechip Technologies auch eines der wenigen afrikanischen Technologieunternehmen, das sich auf die Ausbildung und Vermittlung von Datenfachleuten konzentriert.
Laut Soyombo stellen der postpandemische Trend zur Fernarbeit, ein kritischer Mangel an technischen Talenten und eine steigende Nachfrage nach effizienterem Datenmanagement eine große Chance für sein Unternehmen dar, spezialisierte Dienstleistungen in Europa anzubieten (jüngste Forschungsprojekte befassen sich mit Big Data in der Region und die Marktgröße für Business Analytics soll bis 2027 über 105 Milliarden US-Dollar erreichen). Das Unternehmen, das – in Partnerschaft mit internationalen OEMs – eine Reihe von technischen Infrastrukturlösungen für Unternehmen auf dem afrikanischen Markt geliefert hat, glaubt, dass es dasselbe in Europa tun kann, und plant, von seiner irischen Basis aus den Telekommunikations- und Bankensektor anzusprechen.
„Wir haben diese zentrale Unternehmensanwendung für Banken und Telekommunikationsunternehmen und den Talentpool entwickelt, um diesen Anforderungen gerecht zu werden. Das ganze Spiel hier besteht darin, dieser Systemintegrator-Anbieter für den EU-Markt zu sein. Die Pandemie hat den Bedarf an diesem globalen flachen Arbeitsplatz und der Frage, wie diese Ingenieure bei der Zusammenarbeit mit unseren Partnern wie Oracle und Microsoft platziert werden können, beschleunigt, und dies billiger als in Indien oder Osteuropa“, sagte Soyombo.
Richard Lewis wird die europäische Expansion als CEO der Bluechip EU-Tochtergesellschaft leiten. Er war CEO von Business Logic Systems, einem Bluechip-Partner mit Sitz in Großbritannien. 2017 wurde Business Logic von Evolving Systems mit Sitz in Irland übernommen, einem Anbieter von Software für vernetzte Mobilgeräte für über 100 Netzbetreiber in über 60 Ländern; Lewis war bis zu diesem Jahr Senior Vice President of Global Sales des Unternehmens. Seine Erfahrung wird sich als entscheidend erweisen, wenn es darum geht, Bluechips Data Engineers und IP-verpackte Produkte (einschließlich seiner neu eingeführten Kundendatenmanagement- und Cash-Management-Lösungen) bei europäischen Partnern zu platzieren.
„Richard hat ein gutes Gespür für den Markt. Er hat einige der anfänglichen Anforderungen von Kunden gesehen, die ihn sagen lassen: „Hey, wenn Sie so für einen Entwickler in Indien bezahlen, können wir Ihnen einen gleichwertigen Entwickler für 20-30 % weniger als diesen Preis anbieten . Und das ist das Ziel, das wir verfolgen“, sagte Soyombo.
Richard Lewis (Geschäftsführer, Bluechip Technologies EU)
Das Wachstum von Bluechip in den letzten zehn Jahren spiegelte fast die Entwicklung des afrikanischen Technologie-Ökosystems und ähnlicher Unternehmen im gleichen Zeitraum wider, obwohl das Unternehmen nicht durch Risikokapital finanziert wurde (sein Geschäft ist so, dass VC-Gelder nicht unbedingt erforderlich sind, um zu skalieren). Als Andela beispielsweise 2014 auf den Markt kam, hatte es nur physische Zentren in Nigeria, Kenia, Ruanda und Uganda, um Ingenieure zu beschaffen, zu überprüfen und auszubilden, die Teil von Remote-Teams für internationale Unternehmen sein sollten. Nachdem das Einhorn jedoch vollständig aus der Ferne gegangen war, verzeichnete es einen 750-prozentigen Anstieg der Bewerber außerhalb Afrikas, als es in über 80 Länder expandierte.
Letztendlich plant Bluechip, das das Andela-ähnliche Modell für einen seiner Dienste betreibt, ein traditionelles multinationales Informationstechnologie-Dienstleistungs- und Beratungsunternehmen wie Indiens Tata Consulting und Tech Mahindra zu werden. Im Jahr 2014 erzielte das Unternehmen einen Umsatz von etwa 5 Millionen US-Dollar. Im vergangenen Jahr wurden fast 50 Millionen US-Dollar erwirtschaftet. Mit seinen panafrikanischen und globalen Expansionsplänen prognostiziert Soyombo, dass der Umsatz des Unternehmens in fünf Jahren 250 Millionen US-Dollar erreichen könnte. „Wir wollen es auf dem EU-Markt ausprobieren und sehen, wie es funktioniert. Es ist auch geplant, in andere Länder wie das französischsprachige Afrika und möglicherweise Nordamerika weiter zu expandieren“, sagte der Mitgründer und Investor.