Blauer Ursprung hat am Mittwoch eine erfolgreiche unbemannte Zertifizierungsmission seines zweiten New Shepard-Schiffes durchgeführt, da das Unternehmen die Anzahl der Touristen, die es in den suborbitalen Weltraum und zurück fliegen kann, effektiv verdoppeln will.
Die Kapsel der RSS-Kármán-Linie ist nach der imaginären Grenze in 100 Kilometern Höhe benannt, die die Atmosphäre vom Weltraum trennt. Es startete um 8:27 Uhr PT vom Startplatz West Texas von Blue Origin in den suborbitalen Raum. Dies war der 27. Flug einer New Shepard-Trägerrakete seit 2015. Alle diese Missionen nutzten dieselbe Kapsel, die RSS First Step, und brachten seit Beginn der bemannten Missionen im Jahr 2021 43 Menschen an den Rand des Weltraums. (Booster, von denen es mehrere gibt , bekomme keine Namen.)
„Es ist ein neuer Morgen, es ist ein neuer Tag, es ist ein neuer Booster und eine neue Crew-Kapsel“, sagte Maggie McNeece von Blue Origin während eines Launch-Livestreams.
Laut Blue Origin umfasste das Fahrzeug einige neue Upgrades zur Verbesserung der Leistung und Zuverlässigkeit sowie verbesserte Nutzlastunterkünfte auf dem Booster. Dieser Booster beförderte fünf Nutzlasten für diese Mission, während sieben weitere Nutzlasten in der Kapsel untergebracht waren. Während Blue Origin nicht Details zu allen Nutzlasten veröffentlichte, sagte McNeece, dass es sich bei allen bis auf eine um intern entwickelte Technologiedemonstrationen handele. Dazu gehörten zwei verschiedene Lidar-Sensoren für das „Lunar Permanence“-Programm und ein Navigationssystem für New Shepard und New Glenn, die erste Orbitalrakete von Blue Origin, die noch vor Jahresende starten könnte.
Dem erfolgreichen Start folgten zwei aufgrund technischer Probleme abgebrochene Versuche am 7. und 13. Oktober. Der Booster trennte sich etwa vier Minuten nach dem Start von der Kapsel, und die Kapsel glitt etwa sechs Minuten später autonom unter einem Fallschirm zur Erde zurück.
Blue Origin sagte, diese neue Kapsel werde „die Flugkapazität erweitern, um der wachsenden Kundennachfrage besser gerecht zu werden“, obwohl unklar ist, mit welchem Startrhythmus das Unternehmen in den kommenden Monaten rechnet.