Fast ein Vierteljahrhundert nach seiner Gründung ist Jeff Bezos‘ Blauer Ursprung bereitet sich darauf vor, zum ersten Mal eine Orbitalrakete zu starten – und endlich in die wettbewerbsintensive Startbranche einzusteigen, die derzeit von SpaceX dominiert wird.
Führungskräfte des Unternehmens haben behauptet, dass sie planen, die gewaltige Rakete namens New Glenn noch in diesem Jahr zu starten. Jedoch, eine Flugverkehrswarnung Der letzte Woche veröffentlichte Bericht deutet darauf hin, dass Blue Origin den Start möglicherweise frühestens am 6. Januar durchführen wird.
Unabhängig davon bleibt für das Unternehmen nur noch wenig zu tun, was Tests vor dem Start oder Papierkram angeht: Blue Origin erhielt letzte Woche von den Bundesaufsichtsbehörden seine Startlizenz für New Glenn, die Starts für fünf Jahre erlaubt. Am selben Tag führte das Unternehmen erfolgreich eine Generalprobe zur Markteinführung durch, einen sogenannten Heißfeuertest. Alles, was noch auf der Checkliste steht, David Limp, CEO von Blue Origin bestätigtverbindet die Verkleidung, die die Nutzlast der Rakete trägt.
Wenn die Rakete endlich startet, werden sieben der von Blue Origin hergestellten BE-4-Triebwerke zünden, um über 3,8 Millionen Pfund Schub zu erzeugen und die Rakete von ihrer Startrampe in Cape Canaveral, Florida, wegzutreiben. Die 320 Fuß hohe Rakete wird Demonstrationstechnologie für die Raumsonde Blue Ring von Blue Origin transportieren, ein Orbitaltransferfahrzeug, das für Transport, Logistik und Satellitenwartung konzipiert ist.
New Glenn und Blue Ring sind nur zwei von mehreren Produkten, die Blue Origin entwickelt hat, um in mehreren Bereichen der Raumfahrtindustrie konkurrenzfähig zu sein. Letztendlich will das Unternehmen gegen mehrere Konkurrenten antreten – nicht nur gegen die Falcon 9 von SpaceX, die derzeit den Löwenanteil der nationalen Sicherheits- und kommerziellen Satellitennutzlasten ins All bringt –, die Mondlander, private Raumstationen und mehr entwickeln.
Bisher war Blue Origin vor allem für seine suborbitale Rakete New Shepard bekannt, die Weltraumtouristen und etwas Fracht in kurzen Flügen in den suborbitalen Weltraum und zurück befördert.
Wenn alles nach Plan verläuft, wird die Trägerrakete von New Glenn zur Erde zurückkehren und vertikal auf einem schwimmenden Lastkahn landen, um bis zu 25 Mal renoviert und wiederverwendet zu werden. Die NASA beauftragte Blue Origin auch mit dem Start zweier Raumschiffe zum Mars – diese Satelliten sollten bei dieser ersten Mission fliegen, aber nachdem sich der Start im Vergleich zum Oktober verzögerte, beschloss die Raumfahrtbehörde, sie bei einem späteren Start von New Glenn wieder einzusetzen. Blue Origin hat außerdem Startverträge mit der Space Force, Amazons Project Kuiper und anderen kommerziellen Unternehmen unterzeichnet.