Blue Origin hat seine NS-25-Mission erfolgreich abgeschlossen und zum ersten Mal seit fast zwei Jahren wieder Flüge mit Besatzung aufgenommen.
Die Mission brachte sechs touristische Besatzungsmitglieder an den Rand des Weltraums, darunter den Künstler und ehemaligen Luftwaffenkapitän Ed Dwight. Im Jahr 1961 wurde Dwight von Präsident John F. Kennedy zum ersten schwarzen Astronautenkandidaten des Landes gewählt, doch er schaffte es bis heute nicht ins All. Zu den weiteren Passagieren zählen der Softwareentwickler und Unternehmer Ken Hess; pensionierte Buchhalterin Carol Schaller; Sylvain Chiron, Gründer der Brauerei Brasserie Mont Blanc; Flieger Gopi Thotakura; und der Risikokapitalgeber Mason Angel von Industrious Ventures.
„Ich fand die ganze Idee, mit Blue Origin ins All zu fliegen, ein faszinierendes letztes Kapitel“, sagte Dwight ein Werbevideo von Blue Origin. „Ich möchte das wirklich, wirklich machen, weil jeder, der dort hinaufgeht, plötzlich eine völlig andere Perspektive auf diesen kleinen Ort hier hat.“
Die New-Shepard-Rakete und die Besatzungskapsel sind sicher zur Erde zurückgekehrt.
Blue Origin – das von Jeff Bezos gegründete private Raumfahrtunternehmen – unterbrach die Starts, nachdem es bei der NS-22-Mission im August 2022 zu einer Anomalie kam, die dazu führte, dass die Mission nach dem Start abgebrochen wurde.
Das Unternehmen arbeitete mit der Federal Aviation Administration zusammen, um vor dem nächsten Start des New Shepard 21 Korrekturmaßnahmen zu ermitteln. Die Rakete wurde im Dezember 2023 mit einem unbemannten Start wieder in Betrieb genommen und brachte 33 Frachtnutzlasten ins All.
Wie der Name NS-25 vermuten lässt, findet heute die 25. Mission der New Shepard statt, und es ist die siebte Mission mit Menschen an Bord. Der heutige Flug bringt Blue Origin auf eine Gesamtzahl von 37 menschlichen Passagieren, die ins All geflogen sind.