Das Raumfahrtunternehmen Blue Origin von Jeff Bezos sagte am Freitag, es hoffe, die Raketenflüge „bald“ nach dem Abschluss einer Untersuchung eines Absturzes im vergangenen Jahr wieder aufnehmen zu können – aber es müsse warten, bis die US-Regulierungsbehörden die Ergebnisse akzeptieren.
Die suborbitalen New Shepard-Raketen des Unternehmens, die unter anderem für den Weltraumtourismus bestimmt sind, wurden nach dem Unfall im September 2022, der sich kurz nach dem Start von Texas ereignete, geerdet.
Der Vorfall war ein Rückschlag für das Unternehmen des Amazon-Gründers, obwohl Beobachter durch die Tatsache ermutigt wurden, dass sie wahrscheinlich überlebt hätten, wenn Menschen an Bord gewesen wären.
Die Rakete des Fluges bestand aus einem einzigen Booster, mit der NS-23-Kapsel von Blue Origin an der Spitze, die eine wissenschaftliche Nutzlast trug.
Während der Mission trat beim Steigflug der Rakete eine Anomalie auf, die aufgrund eines technischen Problems zum Stillstand zu kommen schien.
Die Kapsel leitete dann ihre Fluchtsequenz ein und überholte den Booster und fiel zurück zur Erde, verlangsamt von Fallschirmen.
Blue Origin stellte damals fest, dass der Booster „auf dem Boden aufschlug“, anstatt aufrecht zu landen, wie es normalerweise der Fall ist.
Anschließend wurde unter Aufsicht der Regulierungsbehörde Federal Aviation Administration (FAA) eine Untersuchung durchgeführt.
Die FAA teilte am Freitag mit, dass ihre Untersuchung offen bleibe und dass sie „derzeit die Einreichung des Pannenberichts durch das Unternehmen prüfe“.
„Die Genehmigung der FAA ist erforderlich, um die Untersuchung abzuschließen und damit das New Shepard System wieder zum Flugbetrieb zurückkehren kann“, heißt es in einer Erklärung.
„Schubversatz“
Laut Blue Origin wurde die Anomalie durch ein „thermostrukturelles Versagen der Triebwerksdüse“ verursacht, was sich auf den Kanal bezieht, durch den brennende Gase ausgestoßen werden.
Dies wiederum führte zu einer „Schubfehlausrichtung“, die das Kapselfluchtsystem auslöste.
Der Ausfall der Düse wurde durch Temperaturen verursacht, die höher als erwartet waren, schloss die Untersuchung, was darauf hindeutet, dass „Konstruktionsänderungen“ das Problem in Zukunft verhindern sollten.
Es wiederholte auch, dass die Kapsel und ihre Nutzlast dank eines Fluchtsystems, das „wie vorgesehen funktionierte“, „sicher gelandet“ seien.
Blue Origin sagte, es „erwartet, bald zum Flug zurückzukehren“, und die gleichen NS-23-Nutzlasten erneut zu fliegen.
Insgesamt hat Blue Origin seit Juli 2021, als Bezos selbst am ersten Flug teilnahm, 32 Personen geflogen – einige als zahlende Kunden und andere als Gäste.
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