Jeff Bezos‘ Blue Origin hat am Donnerstag erfolgreich seinen vierten bemannten Raumflug durchgeführt, eine zehnminütige Spritztour über die Atmosphäre des Planeten hinaus und wieder zurück.
Die Suborbitalrakete New Shepard startete um 8:58 Uhr Ortszeit (1358 GMT) mit sechs Besatzungsmitgliedern von der Basis Launch Site One des Unternehmens im Westen von Texas.
Zur Crew gehörten Gary Lai, Chefarchitekt des New Shepard-Programms, sowie fünf zahlende Kunden – obwohl der Ticketpreis nicht bekannt gegeben wurde.
„Ich fühlte, wie sich meine Haut straffte“, sagte Lai über die Raketenfahrt.
Lais Aufnahme erfolgte, nachdem der Komiker Pete Davidson, der Freund von Reality-Star Kim Kardashian, seine Teilnahme ohne Angabe von Gründen abgesagt hatte.
Nach dem Start landete die wiederverwendbare, treibhausgasfreie Rakete senkrecht auf einem Pad, während die Kapsel weiter in die Höhe stieg und die 100 Kilometer (62 Meilen) hohe Karman-Linie überquerte, die den Beginn des Weltraums markiert.
Die Passagiere schnallten sich ab und genossen einige Minuten der Schwerelosigkeit, während sie die Majestät der Erde in sich aufsahen, bevor die Kapsel wieder in die Atmosphäre eintrat, ihre Fallschirme entfaltete und für eine sanfte Wüstenlandung an die Oberfläche schwebte.
Zu den vergangenen Flügen von Blue Origin gehörten sowohl der Gründer Bezos als auch die Star-Trek-Ikone William Shatner.
Nach Jahren des Versprechens nimmt der Weltraumtourismussektor endlich Fahrt auf.
Elon Musks SpaceX plant, nächste Woche drei Tycoons und einen ehemaligen Astronauten mit der Axiom-1-Mission zur Internationalen Raumstation zu fliegen – obwohl die beteiligte Crew darauf besteht, dass sie ernsthafte Forschungsarbeit leistet, anstatt in den Urlaub zu fahren.
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