WINDSOR, Ontario: Demonstranten, die gegen Covid-19-Impfstoffmandate und andere Beschränkungen waren, zogen am Samstag ihre Fahrzeuge von einer wichtigen US-kanadischen Grenzbrücke ab, blockierten jedoch immer noch den Zugang, während andere Demonstrationen in Städten in ganz Kanada, einschließlich der Hauptstadt, wo die Polizei sagte, zunahmen Warten auf weitere Beamte, bevor sie das beenden, was sie als illegale Besetzung bezeichneten.
Die angespannte Pattsituation an der Ambassador Bridge, die Detroit und Windsor, Ontario, verbindet, entspannte sich etwas früh am Tag, als die kanadische Polizei die Demonstranten überredete, die Lastwagen zu bewegen, mit denen sie den Eingang zum geschäftigen internationalen Übergang verbarrikadiert hatten.
Aber die Demonstranten kamen in der Nähe wieder zusammen – mit Verstärkung – und würgten am späten Samstag immer noch den Zugang von der kanadischen Seite ab, knurrten den Verkehr und den Handel für einen sechsten Tag.
In Ottawa wuchs die Zahl der Demonstranten auf 4.000 Demonstranten an, wie die Polizei sagte. Die Stadt hat das an den vergangenen Wochenenden gesehen, und laute Musik wurde gespielt, als Menschen durch die Innenstadt liefen, wo seit Ende Januar Demonstranten gegen Impfungen lagerten.
Die Proteste an der Brücke, in Ottawa und anderswo haben außerhalb des Landes nachgehallt, mit ähnlich inspirierten Konvois in Frankreich, Neuseeland und den Niederlanden, und das US-Heimatschutzministerium warnte davor, dass in den Vereinigten Staaten möglicherweise LKW-Konvois in Arbeit sind.
Eine ehemalige Kabinettsministerin in der Regierung des kanadischen Premierministers Justin Trudeau unternahm den ungewöhnlichen Schritt, ihre ehemaligen Bundeskollegen sowie die Provinz und die Stadt dazu aufzurufen, die Proteste nicht zu beenden.
„Erstaunlicherweise ist das nicht nur Ottawa. Es ist die Hauptstadt der Nation“, twitterte Catherine McKenna. „Aber niemand – nicht die Stadt, die Provinz oder die Bundesregierung kann sich anscheinend zusammenreißen, um diese illegale Besetzung zu beenden. Es ist entsetzlich. … Reißen Sie sich einfach zusammen. Jetzt.“
Trudeau hat die Demonstranten als „Rand“ der kanadischen Gesellschaft bezeichnet, und sowohl Bundes- als auch Provinzführer sagen, dass sie der Polizei nicht befehlen können, was sie tun soll.
“Sicherheitsbedenken – die sich aus aggressivem, illegalem Verhalten vieler Demonstranten ergeben – begrenzten die Durchsetzungsfähigkeiten der Polizei”, sagte die Polizei von Ottawa in einer Erklärung am späten Samstag.
Die Polizei von Ottawa teilte mit, dass nun zusammen mit der Ontario Provincial Police und der Royal Canadian Mounted Police eine gemeinsame Kommandozentrale eingerichtet worden sei.
Die Polizei gab zuvor eine Erklärung heraus, in der sie den Protest als rechtswidrige Besetzung bezeichnete und sagte, sie warte auf „Verstärkung“ der Polizei, bevor sie einen Plan zur Beendigung der Demonstrationen umsetze.
Der Bürgermeister von Ottawa, Jim Watson, erklärte letzte Woche den Ausnahmezustand für die Hauptstadt, wo Hunderte von Lastwagen vor den Parlamentsgebäuden stehen blieben und Demonstranten mobile Toiletten vor dem Büro des Premierministers aufgestellt haben, wo normalerweise Trudeaus Autokolonne parkt.
Umringt von Dutzenden von Beamten in Windsor verließ ein Mann mit der Aufschrift „Mandat Freiheit“ und „Trump 2024“ auf seinem Fahrzeug früh am Tag den Brückeneingang, während andere begannen, ein kleines, mit Planen bedecktes Lager abzubauen. Ein Trucker hupte, als auch er losfuhr, unter Jubel und „Freiheit!“-Gesängen.
Aber Hunderte weitere kamen, um die Menge zu stärken, und ließen sich etwa zwei Blocks entfernt in ein Duell mit der Polizei ein, schwenkten Flaggen und schrien. Obwohl es keine sichtbaren physischen Auseinandersetzungen gab, kontrollierte die Menge immer noch die Straße zur Brücke, und der Verkehr war bis zum Abend nicht wieder aufgenommen worden.
Die Polizei von Windsor twitterte, dass niemand festgenommen worden sei, forderte die Menschen jedoch auf, sich von der Brücke fernzuhalten: „Wir schätzen die Zusammenarbeit der Demonstranten zu diesem Zeitpunkt und werden uns weiterhin darauf konzentrieren, die Demonstration friedlich zu beenden. Gebiet meiden!“
Der Demonstrant Daniel Koss sagte kurz vor dem Vorrücken der Polizei, dass es der Demonstration gelungen sei, die Aufmerksamkeit auf die Forderungen nach Aufhebung der COVID-19-Mandate zu lenken, und er sei froh, dass es friedlich geblieben sei.
„Es ist eine Win-Win-Situation“, sagte Koss. „Die Pandemie breitet sich gerade aus, sie können die Mandate entfernen, alle Mandate, und alle sind glücklich. Die Regierung tut das Richtige, und die Demonstranten sind alle glücklich.“
Am Vortag ordnete ein Richter ein Ende der Blockade von hauptsächlich Pickups und Autos an, und der Premierminister von Ontario, Doug Ford, erklärte den Ausnahmezustand, der Geldstrafen von 100.000 kanadischen Dollar und bis zu einem Jahr Gefängnis für jeden erlaubte, der illegal Straßen und Brücken blockierte , Gehwege und andere kritische Infrastrukturen.
„Die illegalen Blockaden beeinträchtigen Handel, Lieferketten und Fertigung. Sie schaden kanadischen Familien, Arbeitern und Unternehmen. Ich bin froh zu sehen, dass die Polizei von Windsor und ihre Polizeipartner mit der Durchsetzung an und in der Nähe der Ambassador Bridge begonnen haben“, twitterte Bundesinnovationsminister Francois-Philippe Champagne am Samstag. „Diese Blockaden müssen aufhören.“
Die Ambassador Bridge ist der verkehrsreichste Grenzübergang zwischen den USA und Kanada, an dem 25 % des gesamten Handels zwischen den beiden Ländern abgewickelt werden, und Autofabriken auf beiden Seiten mussten diese Woche ihre Produktion schließen oder reduzieren. Die Pattsituation kam zu einer Zeit, in der die Branche angesichts des pandemiebedingten Mangels an Computerchips und anderer Unterbrechungen der Lieferkette bereits darum kämpft, die Produktion aufrechtzuerhalten.
In Ottawa sagte die 31-jährige Stephanie Ravensbergen, sie sei gekommen, um ihre Tante und ihren Onkel zu unterstützen, die seit Beginn des Protests ihren Sattelzug auf der Straße geparkt haben. Sie lehnt Impf- und Maskenanforderungen ab und sagte, es sei wichtig, dass Schulkinder die Gesichter und Emotionen ihrer Freunde sehen können.
„Wir wollen das Recht zu wählen“, sagte Ravensbergen. „Wir wollen das Recht haben, das tun zu können, was alle anderen tun können.“
Demonstranten rissen am Samstag einen Zaun nieder, den die Behörden vor zwei Wochen um das National War Memorial der Hauptstadt errichtet hatten, nachdem Demonstranten darauf uriniert hatten. Einige sangen später „liberte“, französisch für „Freiheit“.
„Völlig inakzeptabel“, twitterte Lawrence MacAulay, Kanadas Minister für Veteranenangelegenheiten. „Dieses Verhalten ist enttäuschend und ich fordere die Demonstranten auf, unsere Denkmäler zu respektieren.“
Auf der anderen Seite des Landes störten Demonstranten den Betrieb an einem anderen Grenzübergang zwischen Surrey, British Columbia, und Blaine, Washington, aber Beamte sagten, er sei nicht blockiert. Zwei Grenzübergänge in Alberta und in Manitoba blieben ebenfalls geschlossen.
Während die Demonstranten Impfaufträge für Trucker und andere Covid-19-Beschränkungen anprangern, fallen viele der kanadischen Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit, wie Maskenregeln und Impfpässe für den Zugang zu Restaurants und Theatern, bereits weg, da der Omicron-Anstieg abnimmt.
Die Pandemiebeschränkungen waren dort weitaus strenger als in den USA, aber die Kanadier haben sie weitgehend unterstützt. Die überwiegende Mehrheit der Kanadier ist geimpft, und die Sterblichkeitsrate von Covid-19 beträgt ein Drittel der der Vereinigten Staaten.
Inspiriert von den kanadischen Demonstrationen kam es am Samstag in Teilen Europas zu Protesten gegen Pandemiebeschränkungen.
Mindestens 500 Fahrzeuge in mehreren Konvois versuchten, an wichtigen Verkehrsadern nach Paris einzufahren, wurden jedoch von der Polizei abgefangen. Über 200 Autofahrer erhielten Strafzettel, und an anderer Stelle wurden mindestens zwei Personen bei einer Beschlagnahme von Messern, Hämmern und anderen Gegenständen auf einem zentralen Platz festgenommen.
Die Polizei feuerte Tränengas gegen eine Handvoll Menschen, die trotz eines Polizeibefehls auf der Champs Elysees Avenue demonstrierten. Ein Fotograf von Associated Press wurde mit einem Gaskanister am Kopf getroffen, als die Polizei versuchte, die Menge unter Kontrolle zu halten.
In den Niederlanden kamen unterdessen Dutzende Lastwagen und andere Fahrzeuge, von Traktoren bis hin zu einem Auto mit Wohnmobil, in Den Haag an und blockierten einen Eingang zum historischen Parlamentsgebäude. Demonstranten zu Fuß schlossen sich ihnen an und trugen ein Transparent mit der Aufschrift „Liebe & Freiheit, keine Diktatur“ auf Niederländisch.
Anfang dieser Woche rollten Demonstranten in Neuseeland in einem Konvoi aus Autos und Lastwagen zum Parlamentsgelände und errichteten ein Lager. Die Polizei hat einen handfesten Ansatz gewählt, nachdem erste Versuche, sie zu entfernen, zu körperlichen Auseinandersetzungen geführt hatten.
Parlamentssprecher Trevor Mallard befahl seinen Mitarbeitern am Freitag, die Rasensprenger einzuschalten, um sie zu bewässern, und Barry Manilow-Melodien und den 1990er-Hit „Macarena“ über Lautsprecher zu spielen, um sie zu ärgern. Die Demonstranten reagierten, indem sie ihre eigenen Songs spielten, darunter „We’re Not Gonna Take It“ von Twisted Sister.
Die angespannte Pattsituation an der Ambassador Bridge, die Detroit und Windsor, Ontario, verbindet, entspannte sich etwas früh am Tag, als die kanadische Polizei die Demonstranten überredete, die Lastwagen zu bewegen, mit denen sie den Eingang zum geschäftigen internationalen Übergang verbarrikadiert hatten.
Aber die Demonstranten kamen in der Nähe wieder zusammen – mit Verstärkung – und würgten am späten Samstag immer noch den Zugang von der kanadischen Seite ab, knurrten den Verkehr und den Handel für einen sechsten Tag.
In Ottawa wuchs die Zahl der Demonstranten auf 4.000 Demonstranten an, wie die Polizei sagte. Die Stadt hat das an den vergangenen Wochenenden gesehen, und laute Musik wurde gespielt, als Menschen durch die Innenstadt liefen, wo seit Ende Januar Demonstranten gegen Impfungen lagerten.
Die Proteste an der Brücke, in Ottawa und anderswo haben außerhalb des Landes nachgehallt, mit ähnlich inspirierten Konvois in Frankreich, Neuseeland und den Niederlanden, und das US-Heimatschutzministerium warnte davor, dass in den Vereinigten Staaten möglicherweise LKW-Konvois in Arbeit sind.
Eine ehemalige Kabinettsministerin in der Regierung des kanadischen Premierministers Justin Trudeau unternahm den ungewöhnlichen Schritt, ihre ehemaligen Bundeskollegen sowie die Provinz und die Stadt dazu aufzurufen, die Proteste nicht zu beenden.
„Erstaunlicherweise ist das nicht nur Ottawa. Es ist die Hauptstadt der Nation“, twitterte Catherine McKenna. „Aber niemand – nicht die Stadt, die Provinz oder die Bundesregierung kann sich anscheinend zusammenreißen, um diese illegale Besetzung zu beenden. Es ist entsetzlich. … Reißen Sie sich einfach zusammen. Jetzt.“
Trudeau hat die Demonstranten als „Rand“ der kanadischen Gesellschaft bezeichnet, und sowohl Bundes- als auch Provinzführer sagen, dass sie der Polizei nicht befehlen können, was sie tun soll.
“Sicherheitsbedenken – die sich aus aggressivem, illegalem Verhalten vieler Demonstranten ergeben – begrenzten die Durchsetzungsfähigkeiten der Polizei”, sagte die Polizei von Ottawa in einer Erklärung am späten Samstag.
Die Polizei von Ottawa teilte mit, dass nun zusammen mit der Ontario Provincial Police und der Royal Canadian Mounted Police eine gemeinsame Kommandozentrale eingerichtet worden sei.
Die Polizei gab zuvor eine Erklärung heraus, in der sie den Protest als rechtswidrige Besetzung bezeichnete und sagte, sie warte auf „Verstärkung“ der Polizei, bevor sie einen Plan zur Beendigung der Demonstrationen umsetze.
Der Bürgermeister von Ottawa, Jim Watson, erklärte letzte Woche den Ausnahmezustand für die Hauptstadt, wo Hunderte von Lastwagen vor den Parlamentsgebäuden stehen blieben und Demonstranten mobile Toiletten vor dem Büro des Premierministers aufgestellt haben, wo normalerweise Trudeaus Autokolonne parkt.
Umringt von Dutzenden von Beamten in Windsor verließ ein Mann mit der Aufschrift „Mandat Freiheit“ und „Trump 2024“ auf seinem Fahrzeug früh am Tag den Brückeneingang, während andere begannen, ein kleines, mit Planen bedecktes Lager abzubauen. Ein Trucker hupte, als auch er losfuhr, unter Jubel und „Freiheit!“-Gesängen.
Aber Hunderte weitere kamen, um die Menge zu stärken, und ließen sich etwa zwei Blocks entfernt in ein Duell mit der Polizei ein, schwenkten Flaggen und schrien. Obwohl es keine sichtbaren physischen Auseinandersetzungen gab, kontrollierte die Menge immer noch die Straße zur Brücke, und der Verkehr war bis zum Abend nicht wieder aufgenommen worden.
Die Polizei von Windsor twitterte, dass niemand festgenommen worden sei, forderte die Menschen jedoch auf, sich von der Brücke fernzuhalten: „Wir schätzen die Zusammenarbeit der Demonstranten zu diesem Zeitpunkt und werden uns weiterhin darauf konzentrieren, die Demonstration friedlich zu beenden. Gebiet meiden!“
Der Demonstrant Daniel Koss sagte kurz vor dem Vorrücken der Polizei, dass es der Demonstration gelungen sei, die Aufmerksamkeit auf die Forderungen nach Aufhebung der COVID-19-Mandate zu lenken, und er sei froh, dass es friedlich geblieben sei.
„Es ist eine Win-Win-Situation“, sagte Koss. „Die Pandemie breitet sich gerade aus, sie können die Mandate entfernen, alle Mandate, und alle sind glücklich. Die Regierung tut das Richtige, und die Demonstranten sind alle glücklich.“
Am Vortag ordnete ein Richter ein Ende der Blockade von hauptsächlich Pickups und Autos an, und der Premierminister von Ontario, Doug Ford, erklärte den Ausnahmezustand, der Geldstrafen von 100.000 kanadischen Dollar und bis zu einem Jahr Gefängnis für jeden erlaubte, der illegal Straßen und Brücken blockierte , Gehwege und andere kritische Infrastrukturen.
„Die illegalen Blockaden beeinträchtigen Handel, Lieferketten und Fertigung. Sie schaden kanadischen Familien, Arbeitern und Unternehmen. Ich bin froh zu sehen, dass die Polizei von Windsor und ihre Polizeipartner mit der Durchsetzung an und in der Nähe der Ambassador Bridge begonnen haben“, twitterte Bundesinnovationsminister Francois-Philippe Champagne am Samstag. „Diese Blockaden müssen aufhören.“
Die Ambassador Bridge ist der verkehrsreichste Grenzübergang zwischen den USA und Kanada, an dem 25 % des gesamten Handels zwischen den beiden Ländern abgewickelt werden, und Autofabriken auf beiden Seiten mussten diese Woche ihre Produktion schließen oder reduzieren. Die Pattsituation kam zu einer Zeit, in der die Branche angesichts des pandemiebedingten Mangels an Computerchips und anderer Unterbrechungen der Lieferkette bereits darum kämpft, die Produktion aufrechtzuerhalten.
In Ottawa sagte die 31-jährige Stephanie Ravensbergen, sie sei gekommen, um ihre Tante und ihren Onkel zu unterstützen, die seit Beginn des Protests ihren Sattelzug auf der Straße geparkt haben. Sie lehnt Impf- und Maskenanforderungen ab und sagte, es sei wichtig, dass Schulkinder die Gesichter und Emotionen ihrer Freunde sehen können.
„Wir wollen das Recht zu wählen“, sagte Ravensbergen. „Wir wollen das Recht haben, das tun zu können, was alle anderen tun können.“
Demonstranten rissen am Samstag einen Zaun nieder, den die Behörden vor zwei Wochen um das National War Memorial der Hauptstadt errichtet hatten, nachdem Demonstranten darauf uriniert hatten. Einige sangen später „liberte“, französisch für „Freiheit“.
„Völlig inakzeptabel“, twitterte Lawrence MacAulay, Kanadas Minister für Veteranenangelegenheiten. „Dieses Verhalten ist enttäuschend und ich fordere die Demonstranten auf, unsere Denkmäler zu respektieren.“
Auf der anderen Seite des Landes störten Demonstranten den Betrieb an einem anderen Grenzübergang zwischen Surrey, British Columbia, und Blaine, Washington, aber Beamte sagten, er sei nicht blockiert. Zwei Grenzübergänge in Alberta und in Manitoba blieben ebenfalls geschlossen.
Während die Demonstranten Impfaufträge für Trucker und andere Covid-19-Beschränkungen anprangern, fallen viele der kanadischen Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit, wie Maskenregeln und Impfpässe für den Zugang zu Restaurants und Theatern, bereits weg, da der Omicron-Anstieg abnimmt.
Die Pandemiebeschränkungen waren dort weitaus strenger als in den USA, aber die Kanadier haben sie weitgehend unterstützt. Die überwiegende Mehrheit der Kanadier ist geimpft, und die Sterblichkeitsrate von Covid-19 beträgt ein Drittel der der Vereinigten Staaten.
Inspiriert von den kanadischen Demonstrationen kam es am Samstag in Teilen Europas zu Protesten gegen Pandemiebeschränkungen.
Mindestens 500 Fahrzeuge in mehreren Konvois versuchten, an wichtigen Verkehrsadern nach Paris einzufahren, wurden jedoch von der Polizei abgefangen. Über 200 Autofahrer erhielten Strafzettel, und an anderer Stelle wurden mindestens zwei Personen bei einer Beschlagnahme von Messern, Hämmern und anderen Gegenständen auf einem zentralen Platz festgenommen.
Die Polizei feuerte Tränengas gegen eine Handvoll Menschen, die trotz eines Polizeibefehls auf der Champs Elysees Avenue demonstrierten. Ein Fotograf von Associated Press wurde mit einem Gaskanister am Kopf getroffen, als die Polizei versuchte, die Menge unter Kontrolle zu halten.
In den Niederlanden kamen unterdessen Dutzende Lastwagen und andere Fahrzeuge, von Traktoren bis hin zu einem Auto mit Wohnmobil, in Den Haag an und blockierten einen Eingang zum historischen Parlamentsgebäude. Demonstranten zu Fuß schlossen sich ihnen an und trugen ein Transparent mit der Aufschrift „Liebe & Freiheit, keine Diktatur“ auf Niederländisch.
Anfang dieser Woche rollten Demonstranten in Neuseeland in einem Konvoi aus Autos und Lastwagen zum Parlamentsgelände und errichteten ein Lager. Die Polizei hat einen handfesten Ansatz gewählt, nachdem erste Versuche, sie zu entfernen, zu körperlichen Auseinandersetzungen geführt hatten.
Parlamentssprecher Trevor Mallard befahl seinen Mitarbeitern am Freitag, die Rasensprenger einzuschalten, um sie zu bewässern, und Barry Manilow-Melodien und den 1990er-Hit „Macarena“ über Lautsprecher zu spielen, um sie zu ärgern. Die Demonstranten reagierten, indem sie ihre eigenen Songs spielten, darunter „We’re Not Gonna Take It“ von Twisted Sister.