Großbritanniens ehemaliger Premierminister schlug 1998 im Irak ein, um Bill Clinton zu gefallen, laut Akten, die von einer investigativen Website veröffentlicht wurden
Der frühere britische Premierminister Tony Blair befahl 1998 die Bombardierung des Irak trotz wiederholter Warnungen, dass ein solcher Schritt rechtswidrig sei, laut Dokumenten, die am Montag von Declassified UK veröffentlicht wurden. Blair folgte der gleichen Vorlage – indem er darauf bestand, dass illegale Militäraktionen legal seien – als Großbritannien 2003 in den Irak einmarschierte. Die USA und Großbritannien starteten im Dezember 1998 eine viertägige Bombenkampagne gegen den Irak, nachdem der damalige US-Präsident Bill Clinton Saddam Hussein beschuldigt hatte Verpflichtungen gegenüber der UN zu brechen und Massenvernichtungswaffen zu entwickeln. Bis zu 1.400 irakische Soldaten wurden bei Angriffen auf rund 100 Militäreinrichtungen getötet. Im Vorfeld der Bombenanschläge wurde Blair von seinen Beratern wiederholt gesagt, dass der Einsatz von Gewalt gegen den Irak ohne eine Resolution des UN-Sicherheitsrats illegal sei, heißt es in Dokumenten aus den National Archives zitiert von
Freigegebenes Großbritannien, ein Ermittlungsunternehmen, das sich auf das britische Militär und die Geheimdienste konzentriert. Berichten zufolge sagte Generalstaatsanwalt John Morris Blair im November 1997, dass das Einholen einer Erklärung des Sicherheitsrates „eine wesentliche Voraussetzung“ für militärische Maßnahmen sei, während Blairs Privatsekretär John Holmes, sagte dem Premierminister, dass britische Justizbeamte und Außenminister Robin Cook ein „ernsthaftes Problem mit der Anwendung von Gewalt hätten, es sei denn, der Sicherheitsrat erkläre, dass der Irak einen ‚wesentlichen Verstoß‘ gegen frühere Resolutionen verstoße“. Als die Justizbeamten sich weigerten, das Militär zu ermächtigen, Zielpläne zu erstellen, schrieb Blair Berichten zufolge an Holmes und erklärte, dass er ihre Argumentation „nicht überzeugend“ finde. Blair erhielt laut Bericht das ganze Jahr 1998 hindurch ständig Warnungen, wobei Cooks Privatsekretär im Februar an Holmes schrieb, um zu warnen, dass „die negativen Folgen für die internationale Unterstützung schwerwiegend wären, wenn wir ohne eine neue Resolution zu Militäraktionen greifen.“ Als Blair eine Militäraktion ankündigte im November vor dem Parlament erklärte er: „Ich habe keinen Zweifel daran, dass wir über die entsprechende rechtliche Autorität verfügen, wie sie in aufeinanderfolgenden Resolutionsdokumenten des Sicherheitsrates enthalten ist.“ Britische Beamte behaupteten, eine Resolution von 1990, die UN-Mitglieder ermächtigte, Husseins Armee aus Kuwait zu vertreiben, gab ihnen die Erlaubnis, erneut im Irak zu intervenieren, ein Argument, das nur die USA, Japan und Portugal unterstützten. Laut den Dokumenten sah Blair die Bombardierung des Irak als wesentlich an seine enge Beziehung zu Clinton aufrechtzuerhalten. Bei einem Treffen mit Beratern im November soll er gesagt haben, dass ein Nichteingreifen den Beziehungen zwischen den USA und Großbritannien „extremen Schaden“ zufügen würde. Am selben Tag sagte Blair zu Clinton, obwohl seine eigenen Adjutanten behaupteten, dass eine Intervention illegal sei, dass die USA „auf unsere Unterstützung zählen könnten“.
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Fünf Jahre später befand sich Blair in der gleichen Situation, als er fälschlicherweise behauptet dass Hussein Massenvernichtungswaffen beherbergte und sich auf frühere Resolutionen des Sicherheitsrates berief, um den Einmarsch in den Irak zu rechtfertigen. Wieder war Blair es gewarnt von seinem Generalstaatsanwalt, dass eine Militäraktion gegen das Völkerrecht verstoßen würde, und wieder drängte er trotzdem weiter. Mehr als ein Jahrzehnt später eine öffentliche Untersuchung gefunden dass die Rechtslage für die Invasion „alles andere als zufriedenstellend“ sei, während der damalige UN-Generalsekretär Kofi Annan von Anfang an behauptete, der Krieg sei „illegal“.
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