Bis zum Jahr 2100 könnte es aufgrund des Klimawandels zu einem erheblichen Verlust geeigneter Lebensräume für die größten Fischräuber kommen

Eine Untersuchung von 12 Arten weit wandernder Fischräuber – darunter Haie, Thunfische und Schwertfische wie Marlin und Schwertfisch – kommt zu dem Ergebnis, dass die meisten von ihnen weitreichende Verluste an geeigneten Lebensräumen und eine Umverteilung aus den derzeitigen Lebensräumen im Nordwestatlantik (NWA) erleiden werden bis zum Jahr 2100 im Golf von Mexiko (GOM). Diese Gebiete gehören zu den sich am schnellsten erwärmenden Meeresregionen und werden voraussichtlich bis zum Ende des Jahrhunderts zwischen 1 und 6 °C (+1 und 10 °F) ansteigen, ein Zeichen der Klima- getriebene Veränderungen in Meeresökosystemen.

In einigen Fällen könnten diese symbolträchtigen, wirtschaftlich und ökologisch wichtigen Arten bis zum Ende des Jahrhunderts mehr als 70 % ihres geeigneten Lebensraums verlieren, und in den meisten Fällen sind die Auswirkungen dieser klimabedingten Veränderungen bereits erkennbar.

„Die anhaltenden und prognostizierten Auswirkungen des Klimawandels verdeutlichen die dringende Notwendigkeit, dynamische Meeresökosysteme adaptiv und proaktiv zu verwalten“, heißt es in der in der Zeitschrift veröffentlichten Studie „Wide Spread Habitat Loss and Redistribution of Marine Top Predators in a Changing Ocean“. Wissenschaftliche Fortschritte.

Die von Camrin Braun, einer Assistenzwissenschaftlerin und Meeresökologin am Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI), geleitete Studie identifizierte Gebiete vor der Küste im Südosten der USA und im Mittelatlantik als vorhergesagte Hotspots für den Verlust von Lebensräumen mehrerer Arten. Die Forscher untersuchten die Auswirkungen auf drei Haiarten (Blauhai, Heringshai und Kurzflossen-Mako), fünf Thunfischarten (Weißer Thunfisch, Großaugenthun, Roter Bonito, Echter Bonito und Gelbflossenthun) und vier Schwertfischarten (Segelfisch, Blauer Marlin, Weißer Marlin und Schwertfisch). Obwohl der Modellrahmen der Forscher die potenzielle Anpassungsfähigkeit oder thermische Toleranz der Arten nicht berücksichtigen konnte, deuten die Ergebnisse „auf einen vorherrschenden und weit verbreiteten Lebensraumverlust für fast alle Arten hin.“ [highly migratory species] studiert.“

„Es wird erwartet, dass der Klimawandel den Status quo dessen, wo sich diese Arten befinden und wie sie leben, grundlegend verändern wird. Auch wenn wir nicht wirklich alle Details verstehen, wie diese grundlegende Veränderung aussehen könnte, ist diese Studie ein guter Schritt in diese Richtung.“ „Wir versuchen herauszufinden, was diese Veränderungen sein könnten, damit wir etwas dagegen unternehmen können“, sagte Braun.

Wissenschaftler nutzten drei Jahrzehnte Satelliten-, ozeanographischer Modell- und biologischer In-situ-Daten, um dynamische Artenverteilungsmodelle zu entwickeln, um zu beurteilen, wie sich der Klimawandel bereits auf die Fischarten in der NWA und der GOM ausgewirkt hat und auch weiterhin haben wird.

„Unsere Forschung zeigt, dass klimabedingte Veränderungen jetzt stattfinden, und zwar nicht aufgrund von Prognosen zum Klimawandel, sondern basierend auf beobachteten empirischen Daten der letzten zwei Jahrzehnte. Unsere Ergebnisse deuten also zwar auf größere Artenverschiebungen in der nahen Zukunft hin, sie verdeutlichen aber auch.“ „Die erheblichen Veränderungen in der Artenverteilung, die bereits stattgefunden haben“, sagte die Co-Autorin der Studie, Rebecca Lewison. Sie ist Professorin für Biologie und Naturschutzökologin am Coastal and Marine Institute der San Diego State University. Sie fügte hinzu, dass die Forschungsergebnisse „die Bedeutung der Nutzung von NASA- und anderen Satellitendaten hervorheben, um zu verstehen, wie sich ein sich verändernder Ozean auf kommerziell wichtige Meeresarten wie Schwertfisch und Thunfisch auswirkt.“

Die Studie „wirft nicht nur mehr Licht auf die weitreichenden Auswirkungen des Klimawandels auf die Meeresumwelt, sondern unterstreicht auch, dass die Bemühungen zum Meeresschutz und -management auf diese laufenden Veränderungen vorbereitet werden müssen. Wenn Wanderfische unterwegs sind, werden dies auch Fischereifahrzeuge und Küstengemeinden tun.“ „Auch müssen wir uns anpassen. Studien wie diese werden den Meeresressourcenbehörden helfen, ihre Entscheidungen noch dynamischer zu gestalten“, sagte Tobey Curtis, Co-Autor der Studie, ein Fischereimanagement-Spezialist in der Abteilung für das Management hoch wandernder Arten im Atlantik der NOAA Fisheries.

Die Veränderungen im Lebensraum und in der Verbreitung dieser Arten „geben Anlass zur Sorge hinsichtlich der damit verbundenen Fischerei und der sozioökonomischen Auswirkungen des Klimawandels auf die Fischereigemeinden“, heißt es in dem Artikel. Die konzentrierten Veränderungen in der Artenverteilung „verdeutlichen auch die Notwendigkeit adaptiver Managementansätze, die auf erwartete Veränderungen reagieren können. Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass statische Fischereimanagementmaßnahmen weiterhin an ökologischer Relevanz und wirtschaftlicher Wirksamkeit verlieren werden, da sich die Arten im Zuge des Klimawandels neu verteilen.“

Braun sagte, die Motivation für die Forschung bestehe nicht nur darin, die Fisch- und Meeresökosysteme besser zu verstehen, sondern auch zu verstehen, wie sich Veränderungen auf Menschen, ihre Lebensgrundlagen, Küstengemeinden und die kommerzielle Fischerei auswirken.

„Wir tun unser Bestes, um herauszufinden, was passieren wird, damit sich die Menschen anpassen können und wir klimaresistente oder klimabereite Managementrichtlinien entwickeln können“, sagte Braun.

Er sagte, dass historische Methoden zur Bewirtschaftung der Fischerei statisch seien, auch wenn Fische viel unterwegs seien. „Wir zeichnen im Grunde ein Kästchen ins Meer und sagen, ob man dort fischen darf oder nicht“, sagte er. Dynamische Ozeanmanagement-Frameworks „müssen die erwarteten Veränderungen berücksichtigen. Andernfalls bleiben Sie mit Ihrer statischen Box im Ozean zurück, die sich nicht bewegt, obwohl sich die Fische möglicherweise bewegt haben und sich der Ozean möglicherweise verändert hat.“