Ein junges französisches KI-Startup hat 41 Millionen US-Dollar gesammelt, um ein grundlegendes KI-Modell für die Biologie zu entwickeln.
So wie ChatGPT von OpenAI die Welt im Sturm erobert hat, weil es ein superintelligentes generatives KI-Tool ist, das Konversationen in natürlicher Sprache in Textform ermöglicht, Bioptimus übernimmt dieses Konzept, trainiert sein Modell jedoch speziell für nachgelagerte biologische Anwendungen – was mit ganz eigenen Herausforderungen verbunden ist, da die erforderlichen klinischen Trainingsdaten tendenziell vertraulich und nicht öffentlich verfügbar sind.
Mitbegründer und CEO von Bioptimus Jean-Philippe Vert sagt, dass das Unternehmen ein besseres Verständnis der Biologie entwickeln möchte, indem es anhand von Rohdaten von Molekülen bis hin zu ganzen Organismen lernt, wie sie funktioniert. Dies, sagt er, wird es Wissenschaftlern und Forschern ermöglichen, die biologische Welt zu simulieren, um „Krankheitsfolgen vorherzusagen“ und wirksamere Behandlungen zu entwickeln. Und es ist diese Simulation, die Vert sagt, dass die Technologie ein wenig mit dem zugrunde liegenden ChatGPT-Modell übereinstimmt.
„Im Grunde ist es wie das GPT der Biologie – aber anstatt Text zu generieren, simulieren wir die Biologie“, sagte er in einem Stellungnahme.
Brutstätte
Frankreich hat sich zu einer Art Brutstätte für KI-Startups entwickelt, wobei generative KI-Unternehmen im ganzen Land seit letztem Jahr den Löwenanteil der Finanzierung sicherten. Zu den Mega-Finanzierungsrunden gehören die 640-Millionen-Dollar-Tranche von Mistral AI, die Sicherung von 220 Millionen Dollar durch H und der Abschluss einer 235-Millionen-Dollar-Investition durch Hugging Face – alles in den letzten 18 Monaten.
Bioptimus seinerseits wurde erst letztes Jahr gegründet, hatte aber bereits eine Startkapitalrunde in Höhe von 35 Millionen US-Dollar eingesammelt. Dass es nun, weniger als ein Jahr nach seiner Gründung, eine Gesamtsumme von 76 Millionen US-Dollar eingesammelt hat, ist nicht nur ein Beweis für den aktuellen KI-Hype, sondern auch für den Hintergrund der sechs Mitbegründer von Bioptimus. Chief Technology Officer (CTO) Rodolphe JenattonBeispielsweise war er zuvor leitender Forschungswissenschaftler bei Amazon und Google. Vert ist inzwischen nicht nur Mitbegründer und CEO von Bioptimus, sondern auch Chief R&D Officer bei OwkinA Französisches Einhorn und noch ein weiteres KI-infiziertes Biotech-Startup mit Unterstützern wie GV.
Diese Doppelrolle weist auf die Herkunft von Bioptimus hin. Owkin nutzt KI und maschinelles Lernen, um die Arzneimittelentwicklung zu beschleunigen, und hat zahlreiche Partnerschaften mit führenden biopharmazeutischen Unternehmen aufgebaut. Im Rahmen dieser Arbeit hat Owkin auch eine Menge multimodaler Patientendaten gesammelt, die Bioptimus zum Trainieren seines grundlegenden Modells verwendet.
Anstatt innerhalb von Owkin eine tangentiale Einheit zu schaffen, die sich auf grundlegende Modelle konzentrierte, war es einfach sinnvoller, eine separate Einheit zu schaffen.
„Baubiologie [foundational models] ist nicht Teil von Owkins Roadmap, aber Owkin unterstützt ein Unternehmen wie Bioptimus und möchte gerne mit ihm zusammenarbeiten“, erklärte Vert letztes Jahr in einem Interview mit Tech. „Training sehr groß angelegt [foundational models] erfordert wichtige Ressourcen in Bezug auf Datenvolumen, Rechenleistung und Breite der Datenmodalitäten, die als spezifische Einheit leichter zu erschließen sind. Als „Pure Player“ bei grundlegenden Modellen ist Bioptimus hierfür besser aufgestellt.“
In den dazwischenliegenden Monaten Bioptimus gestartet H-Optimus-0, ein Open-Source-Grundlagenmodell für Pathologie, das auf Millionen von Bildern trainiert wurde, um bei der Erforschung und Diagnose von Krankheiten wie Krebs zu helfen. Mit neuen 41 Millionen US-Dollar auf der Bank ist das Unternehmen jedoch bereit, seine KI-Plattform mit einem vielfältigeren Spektrum an Datenquellen zu stärken, die breitere Therapiebereiche abdecken, und wird gleichzeitig versuchen, weitere Partnerschaften mit dem Pharma- und Biotech-Sektor aufzubauen.
Als Teil davon bereitet man sich darauf vor, später in diesem Jahr ein neues multimodales Grundierungsmodell auf den Markt zu bringen, das das gesamte biologische Spektrum abdeckt und die Entwicklung in Bereichen wie Medizin, Biotechnologie und sogar Kosmetik vorantreiben kann.
„Über die Pharmaindustrie hinaus wird dieses Modell grenzenlose Möglichkeiten in vielen anderen Branchen eröffnen und biologische Entdeckungen auf eine Weise vorantreiben, die wir uns gerade erst vorstellen können“, sagte Vert.
Die jüngste Finanzspritze von Bioptimus wurde von der US-amerikanischen Risikokapitalgesellschaft Cathay Innovation angeführt, an der sich Sofinnova Partners, Bpifrance, Andera Partners, Hitachi Ventures, Boom Capital Ventures, Pomifer Capital, Sunrise und mehrere Angel-Investoren beteiligten.