Biologische Gefahren im Nigerdelta: Hohe radioaktive Konzentrationen festgestellt

Das Nigerdelta im Süden Nigerias ist eine der bedeutendsten Ölförderregionen der Welt. Es erstreckt sich über 70.000 Quadratkilometer und ist zudem ein Gebiet mit großer Artenvielfalt, darunter Mangroven, Sümpfe und Regenwälder. Allerdings leidet die Region seit Jahrzehnten unter schwerer Umweltverschmutzung, vor allem aufgrund der umfangreichen Ölexplorations- und -produktionsaktivitäten.

Von 2010Schätzungen zufolge sind seit 1958 zwischen 9 und 13 Millionen Barrel Öl im Nigerdelta ausgelaufen. Von 1976 bis 2018 wurden insgesamt Es kam zu 17.301 Leckagenwodurch fast drei Millionen Barrel Öl in die Umwelt gelangten.

Zwischen Februar und April 2020wurden an Teilen der Atlantikküste des Nigerdeltas ungewöhnlich viele tote Fische angespült. Die Unumherin-Gemeinde im Bundesstaat Delta erlebte dies im März desselben Jahres.

Dieses plötzliche und ungewöhnliche Ereignis hat die Besorgnis der Anwohner noch verstärkt. Die Menschen sind für ihren Lebensunterhalt in hohem Maße auf diese Gewässer angewiesen, unter anderem durch Fischfang und andere alltägliche Aktivitäten. Die toten Fische stellen auch ein potenzielles Gesundheitsrisiko für die Bevölkerung dar. Eine gründliche Untersuchung der wahrscheinlichen Ursachen war erforderlich.

Unser Team aus Umweltphysikern und Meeresbiologen untersucht den Grad der chemischen und biologischen Schadstoffe in der Gemeinde Unumherin. Wir untersuchten auch die Auswirkungen der Radioaktivität auf die Bewohner und führten eine Biogefährdungsbewertung der Umgebung durch. Die Ergebnisse sind veröffentlicht im Journal Die ganze Erde.

Unsere Bewertung ergab, dass Biogefahren und Bakterien im toten Fischgewebe und in der Umwelt in Konzentrationen höher waren als die US-Umweltschutzbehörde Standards. Dies stellt eine erhebliche Gefahr für die Menschen in der Gegend dar. Die wahrscheinlichen Ursachen sind Aktivitäten der Ölkonzerne wie das Abfackeln von Gas und Ölverschmutzungen. Leider wurde dieser spezielle Vorfall trotz Protesten der Bürger nicht bekämpft.

Unerklärliches Fischsterben

Wir vermuteten, dass das Fischsterben in der Umwelt auf Schadstoffe aus einer Ölpest von Februar bis April 2020 zurückzuführen sein könnte. Der Vorfall ließ darauf schließen, dass sich im Wasser möglicherweise schädliche Stoffe befinden, die das Meeresleben und möglicherweise die Gesundheit der Menschen vor Ort beeinträchtigen. Wir wollten feststellen, ob es sich um radiologische Risiken handelte oder ob im Meerwasser und den toten Fischen biologische Gefahren wie schädliche Bakterien oder Chemikalien vorhanden waren.

Um Antworten zu finden, sammelten wir an verschiedenen Stellen entlang der Küste der Gemeinde Unumherin Wasserproben und tote Fische. Die Proben wurden auf Radioaktivität und das Vorhandensein schädlicher biologischer Substanzen getestet.

Ziel war es, Schadstoffe zu identifizieren, die das Fischsterben erklären und eine Gefahr für die menschliche Gesundheit darstellen könnten. Außerdem wollten wir Vorschläge für mögliche Lösungsansätze für das Problem machen.

Radioaktive Schadstoffe

Unsere Untersuchung ergab, dass die Radioaktivitätswerte im Wasser höher als normal waren. Dies deutet auf eine potenzielle Gefahr für Meereslebewesen und Menschen hin.

Wir stellten fest, dass die Uran- und Thoriumwerte viermal höher waren als die weltweit durchschnittlich zulässigen Werte. Uran ist ein natürlich vorkommendes radioaktives Element und ein wichtiger Kernbrennstoff. Thorium ist ebenfalls ein natürlich vorkommendes radioaktives Metall, das in Erde, Gestein und Wasser vorkommt. Die höchste Hintergrundbelastung durch Gammastrahlen in den gemessenen Gebieten war fast doppelt so hoch wie der weltweite Durchschnittswert. Diese Dosisleistung ist die Abschätzung der Strahlengefährdungsrisiken für den Menschen.

Die lokale Bevölkerung leidet unter verschiedenen Gesundheitsproblemen wie Atemwegserkrankungen, Hautkrankheiten und einer erhöhten Krebsrate. Dies könnte auf eine längere Belastung mit diesen erhöhten Schadstoffwerten zurückzuführen sein. Unsere Studie bestätigte, dass die Dosisrate über einem akzeptablen Grenzwert lag.

Studien an Menschen, die über viele Jahre hinweg ungewöhnlich hohen Urankonzentrationen im Trinkwasser (durchschnittlich 100–600 Mikrogramm pro Liter) ausgesetzt waren vorschlagen dass es Nierengewebe schädigen kann. Personen, die Thorium ausgesetzt sind, haben eine erhöhtes Risiko für Knochenkrebs weil Thorium in Knochen gespeichert werden kann.

Radioaktive Verschmutzung ist gefährlich, weil es im Gegensatz zu anderen Schadstoffen keine Sanierungstechnologien gibt. Es kann irreversible Schäden an der Umwelt verursachen.

Unsere Labortests fanden auch schädliche Chemikalien wie Blei, Benzol, Toluol, Ethylbenzol und Xylol im Wasser und im Gewebe toter Fische. Diese Verbindungen können durch Ölverschmutzungen und Gasabfackeln freigesetzt werden und zur Luft- und Wasserverschmutzung beitragen. Benzol hat krebserregende Eigenschaften: Es kann Krebs verursachen.

Im Wasser und in den toten Fischen wurden Bakterien gefunden. Kontaminierte Gewässer beherbergen oft krankheitserregende Bakterien wie Escherichia coli, Salmonellen und Vibrio cholerae. Ihre Anwesenheit stellt ein Risiko für die Gesundheit und die Artenvielfalt dar.

Der Weg nach vorn

Um den Menschen in dieser Gemeinde zu helfen, sind dringend Maßnahmen erforderlich. Die Regierung hat selbst nach Protesten der Bewohner nichts unternommen.

Wir empfehlen, die Bevölkerung vor den Gefahren der Verwendung von verunreinigtem Wasser und des Verzehrs toter Fische zu warnen.

Darüber hinaus müssen Reinigungsmaßnahmen ergriffen werden, um die Verschmutzung des Wassers zu verringern.

Langfristig schlagen wir strengere Vorschriften seitens der Nationale Agentur zur Durchsetzung von Umweltstandards und -vorschriften zur Kontrolle der Verschmutzungsquellen und bessere Überwachungssysteme.

Die Agentur sollte außerdem eine strengere Durchsetzung der Umweltgesetze, -vorschriften und -standards im Nigerdelta sicherstellen. Die Agentur muss regelmäßige Umweltprüfungen durchführen.

Das Ausmaß und die Häufigkeit der Umweltverschmutzung im Nigerdelta unterstreichen die Notwendigkeit robusterer und nachhaltigerer Maßnahmen zur Eindämmung der Umweltschäden und zur Verbesserung der Lebensqualität der Bewohner.

Dieser Artikel wurde erneut veröffentlicht von Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lesen Sie die Originalartikel.