Bilkins‘ Folly tauchte Anfang des Jahres auf meinem Radar auf, ähm, Seekarten, als Entwickler Webbysoft und Publisher Armor Games Studios ankündigten, dass der reine PC-Titel nun tatsächlich auch auf PlayStation und Switch erscheinen würde. Ich habe mir den Ankündigungstrailer für die Konsole angesehen und wusste, dass ich mir dieses Spiel unbedingt ansehen musste – Old-School-Adventure-Gameplay, ein lustiger und skurriler Pixel-Art-Stil und natürlich Piraten. Seit dieser Ankündigung sind Monate vergangen, aber ich habe endlich ein paar Stunden Bilkins‘ Folly gespielt, und dieser kleine Vorgeschmack deutet darauf hin, dass ein lustiges Abenteuer bevorsteht, wenn das Spiel nächsten Monat, am 2. Oktober, erscheint.
Meine Zeit mit Bilkins‘ Folly beginnt Stunden nach Beginn der Spielgeschichte, daher werde ich die Details vage halten. Aber ich kontrolliere Percy, einen provisorischen Piraten, und seinen kleinen Begleiter Drayton, der nicht nur ein gutes Haustier liebt, sondern mir auch dabei hilft, im Boden vergrabene Schätze und mehr zu finden.
Drayton bellte oft etwas auf dem Boden an, und nachdem ich genau an dieser Stelle eine Schaufel benutzt hatte, fand ich etwas, etwa eine Augenklappe, von der Percy sagt, dass sie nichts ist, was er nicht schon einmal gesehen hat. Ich mag Draytons Rolle als Percys Begleiter, da es schön ist, jemanden anderen zu haben, der nach vergrabenen Schätzen Ausschau hält. Drayton erkundet auch die Umgebung – in dieser Vorschau eine Insel namens Remy’s Loot – genauso wie ich und bellt vor Aufregung die Dinge an, während wir vorbeigehen. Es ist eine nette Geste, die Drayton das Gefühl gibt, mehr als nur ein mechanisches Element des Gameplays zu sein, und wenn man bedenkt, wie wichtig Gefährten in Piratengeschichten oft sind, freue ich mich darauf, mehr Zeit mit ihm zu verbringen.
Je mehr ich spiele, desto mehr lerne ich, was Drayton mit einem Befehlsrad tun kann. Er kann Gegenstände mitbringen und für Sie tragen, schwere Gegenstände schieben und „sitzen“, was meiner Meinung nach strategisch für Rätsel eingesetzt wird. Diese Befehle werden auf einer Erfahrungsseite für Drayton freigeschaltet, zu der auch einige gehören, die ich nicht freigeschaltet habe, wie zum Beispiel „Howlin‘ Dog“, mit dem Drayton lernt, den Mond anzuheulen.
Bei Remy’s Loot spreche ich mit Chefin Mila, was Webbysofts Interpretation des Voiceovers hervorhebt, während die Charaktere von Bilkins‘ Folly auf eine fast Simlish-ähnliche Art und Weise aus der Die Sims-Reihe von EA sprechen. Es ist eine nette Geste und verleiht einem textlastigen Abenteuerspiel, das ich schätze, etwas Dynamik. Mila sitzt auf einem provisorischen Thron, aber ein Dutzend anderer Piraten bevölkern das umliegende Dorf. Die meisten sind betrunken, mit Rumflaschen in jeder Hand, auch während sie sich übergeben. Andere liegen mit dem Gesicht nach unten im Sand oder lehnen sich an nahegelegene Hütten.
Ich suche jemanden namens Bron, der im Exil ist, nachdem er die Alkoholversorgung der Insel zerstört hat. Mila gibt mir glücklicherweise ihren Segen, mit Bron zu sprechen, aber zuerst repariere ich die Brennerei, die er zerstört hat, indem ich ein Tetris-ähnliches Rätsel löse, bei dem ich bestimmte Teile in Löcher passe, um eine Lücke zu reparieren. Von dort aus gehe ich mithilfe einer Karte zu der kleinen Insel, auf der Bron verbannt wird. Die Karte hat ein „X“ am Anfang und eine genaue Wegbeschreibung nach Bron: 13 nach unten, 6 nach rechts, 6 nach unten, 5 nach links, 10 nach unten und 8 nach links. Diese Karte verwirrt mich zunächst; Ich versuche, seinen Weg zu gehen, aber wenn man bedenkt, dass er über Wasser liegt, fällt Percy ein paar Mal hinein und ich sehe, dass das nicht der richtige Weg ist. Aber dann entdecke ich ein Lineal und kann meine Schritte auf dem richtigen Weg planen. Ich verwende dieses Lineal gerne auf der Karte, da klar ist, dass Percys Werkzeugarsenal erforderlich ist, um Rätsel zu lösen.
Während meiner Zeit bei Bilkins‘ Folly verwende ich Karten, um Schätze zu finden, aber nicht bevor ich ein paar andere einzigartige Rätsel gelöst habe. Mir gefällt die Vielfalt der Rätsel in dieser praktischen Vorschau und ich hoffe, dass sie in der Vollversion noch mehr anspricht. Sie verdeutlichen die handgefertigte Natur von allem in Bilkins‘ Folly. Es ist eine Liebeserklärung an die Abenteuerspiele von früher – ich würde es mir versäumen, die Monkey Island-Reihe nicht zu erwähnen, wenn man bedenkt, dass es in Bilkins‘ Folly auch um Piraten geht –, bietet aber die Ressourcen, Werkzeuge und Vielfalt eines etwas Moderneren.
Webbysoft hat bisher eine lustige Piratenwelt, großartige Pixelkunst, einige interessante Charaktere (ganz zu schweigen von einem tollen Hund) und ansprechende Mechaniken geschaffen, die Bilkins‘ Folly zu mehr als nur einem Point-and-Click-Spiel machen. Ich bin gespannt darauf, mehr über Percys Geschichte zu erfahren, da ich eine gute Piratengeschichte liebe, aber mechanisch gesehen stimmt mich Bilkins‘ Folly zuversichtlich, dass die vollständige Veröffentlichung ein Abenteuer ist, das es wert ist, aufgezeichnet zu werden.
Bilkins‘ Folly erscheint am 2. Oktober für PlayStation 5, PlayStation 4, Switch und PC.