Am 21. April 1972 machte der NASA-Astronaut John W. Young, Kommandant der Apollo-16-Mission, mit einer Ultraviolettkamera ein Foto der Erde im fernen Ultraviolett. Youngs ursprüngliches Schwarzweißbild wurde dreimal auf Agfacontour-Profifilm gedruckt, wobei bei jeder Belichtung nur eine Lichtstärke aufgezeichnet wurde.
Die drei Lichtstärken wurden dann blau (am schwächsten), grün (nächsthellste) und rot (am hellsten) eingefärbt, was zu dem hier gezeigten Bild mit verstärkten Farben führte.
Dr. George Carruthers, ein Wissenschaftler am Naval Research Laboratory, entwickelte die Ultraviolettkamera – das erste mondbasierte Observatorium – für Apollo 16. Apollo 16-Astronauten platzierten das Observatorium im April 1972 auf dem Mond, wo es sich heute auf dem Mond Descartes befindet Hochlandregion, im Schatten der Mondlandefähre Orion.