Die Unterstützung und Verbesserung von Bestäubern könnte dazu beitragen, die Produktion wichtiger Nutzpflanzen wie Ölsaaten und Obst zu stabilisieren und die Art von Unsicherheit zu verringern, die zu Lebensmittelpreisspitzen führt, wie neue Forschungsergebnisse gezeigt haben.
Wissenschaftler der University of Reading analysierten jahrelange Daten über die kaum verstandene Wirkung von Bestäubern auf die Stabilität der Ernteerträge. Sie fanden heraus, dass die Erträge von Pflanzen, die von Bienen und anderen Bestäubern besucht wurden, um 32 % geringer waren als bei Pflanzen, die ohne Bestäuber angebaut wurden.
Die Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift Ökologische Briefedeutet darauf hin, dass Bestäuber dazu beitragen können, Versorgungsprobleme und Marktschocks zu mildern, die globale Preisspitzen verursachen, wie sie in diesem Jahr zu beobachten sind, indem sie die Nahrungsmittelversorgung stabil halten.
Die Veröffentlichung markiert den Beginn der Bees‘ Needs Week (18.-24. Juli), einer von der britischen Regierung geführten Initiative, die sich für Bestäuber und ihre Vorteile einsetzt und in diesem Jahr die Menschen dazu ermutigt Fünf einfache Maßnahmen zur Unterstützung von Bestäubern.
Heute (Montag, 18. Juli) findet im Tower of London eine von Wissenschaftlern der University of Reading geleitete Auftaktveranstaltung statt, bei der a Superbloom-Attraktion Der Wassergraben besteht aus 20 Millionen Wildblumen und ist den ganzen Sommer über für die Öffentlichkeit zugänglich.
Dr. Jake Bishop, ein Crop-Science-Forscher an der University of Reading, der die Studie leitete, sagte: „Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Erhaltung von Bestäubern einen doppelten Nutzen bringt, indem sie Schwankungen in der Nahrungsversorgung reduziert und die Versorgung überhaupt erhöht.
„Eine stabile und vorhersehbare Produktion nahrhafter Lebensmittel ist eine Notwendigkeit für Landwirte und für die globale Ernährungssicherheit. Wir sehen derzeit, dass Instabilität oder Schocks im gesamten Lebensmittelsystem zu dramatischen Anstiegen der Lebensmittelpreise führen können.
„Die Forschung hat einen weiteren Grund aufgezeigt, warum Bestäuber so wichtig für unseren Planeten und für so viele Familien sind, die Schwierigkeiten haben, sich mit ausreichender, sicherer und nahrhafter Nahrung zu ernähren.
„Bestäuber sind besonders wichtig bei der Produktion von Obst- und Gemüsekulturen. Etwa die Hälfte der von uns analysierten Experimente testeten die Wirkung echter Bestäuberpopulationen auf echten Getreidefeldern, sodass unsere Ergebnisse die Vorteile veranschaulichen, die Bestäuber derzeit bieten.“
Während die Vorteile von Bestäubern für den Ernteertrag bekannt sind, war ihre Wirkung auf die Pflanzenstabilität bisher kaum bekannt.
Die neue Forschung kombinierte die Ergebnisse von mehr als 200 früheren Experimenten, in denen der Ertrag von Nutzpflanzen mit und ohne Insektenbestäubung verglichen wurde. Die Studie konzentrierte sich auf drei weltweit wichtige und repräsentative Nutzpflanzenarten: Ackerbohne, Raps und Äpfel.
In der Studie wurden die Auswirkungen der Bestäubung auf die Ertragsstabilität innerhalb einzelner Pflanzen und Felder sowie über größere Flächen getestet. Durch die Bestäubung durch Insekten wurden die Erträge zwischen den Blüten einer Pflanze, zwischen einzelnen Pflanzen, Bereichen innerhalb von Feldern oder zwischen Feldern immer ähnlicher.
Es wird angenommen, dass die stabilisierende Wirkung der Bestäubung auf einen Deckeneffekt zurückzuführen ist, wobei die Ertragssteigerung durch Insektenbestäubung aufgrund von Einschränkungen anderer Ressourcen, die das Pflanzenwachstum unterstützen, wie Bodennährstoffe oder Zugang zu Wasser, an eine Obergrenze stößt. Dies schafft eine erhöhte und stabilere Basislinie, gegenüber der es weniger Ertragsschwankungen gibt.
Der aktuelle Anstieg der Lebensmittelpreise wird durch eine Reihe von Akteuren vorangetrieben, darunter hohe Ölpreise und die eingeschränkte Fähigkeit der Ukraine, ihre Produkte nach der Invasion durch Russland zu exportieren. Die Ukraine ist der weltweit größte Exporteur von Sonnenblumenöl und liefert rund 10 % der weltweiten Weizenexporte.
Es wird angenommen, dass ein früherer Lebensmittelpreisanstieg in den Jahren 2007-08, als sich der Preis für die wichtigsten globalen Nahrungsmittelpflanzen ungefähr verdoppelte, stattgefunden hat teilweise getrieben durch Produktionsausfälle bei Weizen was weltweit einem Verlust von etwa 4,6 % entspricht.
Die Bestäubung durch Tiere erhöht die Stabilität des Ernteertrags über räumliche Skalen hinweg, Ökologische Briefe (2022). DOI: 10.1111/ele.14069