Forscher der University of Queensland und CSIRO, Australiens nationaler Wissenschaftsagentur, haben gezeigt, dass Bienen helfen können zu beweisen, dass Australiens wertvolle Avocado-Ernte frei von Krankheitserregern ist, die ein Hindernis für den Export darstellen könnten. Die Ergebnisse werden in der Zeitschrift veröffentlicht Phytopathologie.
Associate Professor Andrew Geering von der Queensland Alliance for Agriculture and Food Innovation (QAAFI) sagte, die Überwachung auf Avocado-Sonnenflecken sei wichtig, um lukrative Überseemärkte zu schützen.
„Wir haben seit den 1980er Jahren einen aktiven Kontrollplan für Avocado-Sonnenbrand, weil er das Potenzial hat, den Ertrag eines Baumes um etwa 80 % zu verringern“, sagte Dr. Geering.
„Obwohl dieser Erreger fast ausgerottet wurde, besteht die Möglichkeit, dass es in der Umgebung immer noch Infektionsnester gibt, und dies ist ein Problem für Australiens Handelspartner.
„Da das Viroid sehr häufig durch Samen übertragen wird, könnte ein Kind in Neuseeland, das einen infizierten Avocadosamen für ein Schulprojekt verwendet, Sonnenflecken in sein Land einschleppen.“
Der CSIRO-Wissenschaftler Dr. John Roberts arbeitet seit mehr als einem Jahrzehnt an Bienengesundheit und Biosicherheit und entwickelte das Konzept, nachdem er viele Pflanzenviren neben Bienenviren in Bestäubungsstöcken entdeckt hatte.
Das Forschungsteam suchte nach einem einfachen Weg, um in australischen Obstgärten nach Avocado-Sonnenflecken zu suchen, ohne jeden Baum einzeln testen zu müssen, und fand heraus, dass Bienen die Antwort waren.
„Avocadobäume sind 10 Meter hoch und 5 Meter breit und es könnten 20.000 in einem Obstgarten stehen, und wir brauchten eine Möglichkeit, Proben effizient zu sammeln“, sagte Dr. Geering.
„Bienen werden zur Bestäubung der Bäume als normale landwirtschaftliche Praxis herangezogen, um die Erträge zu verbessern.
„Sie bringen den Pollen zurück zu einem zentralen Ort, ihrem Bienenstock, so dass sie die Probenahmearbeit für uns effektiv erledigt haben und wir nur noch den Pollen testen müssen.
„Es ist viel besser als ein Team von Leuten, die Leitern hochklettern oder mit Hubarbeitsbühnen fahren, um Blätter zu sammeln.
„Bienen sind zuverlässig, frei und sehr gründlich in ihrer Probenahme.“
Dr. Geering plant, die Bienenüberwachung breiter umzusetzen.
„Jetzt, da wir das Prinzip demonstriert haben, möchten wir es im größten Avocado-Anbaugebiet Australiens, dem Atherton Tableland, einführen, um zu demonstrieren, dass es frei von dem Krankheitserreger ist“, sagte er.
Dr. Roberts sagte, dass es ein großes Potenzial für Bienen gibt, für Überwachungsaufgaben rekrutiert zu werden, da ungefähr 530.000 kommerziell verwaltete Bienenstöcke in ganz Australien bezahlte Bestäubungsdienste für 65 % unserer Gartenbau- und Landwirtschaftskulturen leisten.
„Für Avocado-Sonnenflecken können wir sie für die jährliche Überwachung während der Bestäubung in weiten Bereichen verwenden“, sagte Dr. Roberts.
„Dieser Ansatz kann auch die gleichzeitige Überwachung mehrerer Krankheitserreger von Honigbienen und Pflanzen ermöglichen, was dies zu einem leistungsstarken branchenübergreifenden Biosicherheitsinstrument macht.“
Mehr Informationen:
John MK Roberts et al, Surveillance for Avocado Sunblotch Viroid Utilizing the European Honey Bee (Apis mellifera), Phytopathologie (2022). DOI: 10.1094/PHYTO-08-22-0295-R