NEW YORK: US-Staatsanwälte haben am Freitag den mächtigen Senator Robert angeklagt Menendez und seine Frau wegen Bestechung wegen ihrer Beziehung zu Geschäftsleuten aus New Jersey, was die Situation erschweren könnte Demokraten‚ Bemühungen, ihre knappe Mehrheit in den USA zu halten Senat bei den Wahlen im nächsten Jahr. Die US-Staatsanwaltschaft in Manhattan beschuldigte die Angeklagten, Tausende von Dollar an Bestechungsgeldern angenommen zu haben, als Gegenleistung dafür, dass sie Menendez‘ Einfluss als Senior-Senator von New Jersey nutzten, um die Geschäftsleute zu bereichern und der ägyptischen Regierung zu nützen.
Menendez, der Vorsitzende des einflussreichen Ausschusses für auswärtige Beziehungen des US-Senats, war ein wichtiger Verbündeter seines demokratischen Amtskollegen Joe Biden, als er versuchte, den Einfluss der USA auf der Weltbühne wiederherzustellen, während Biden Unterstützung für die Unterstützung des Kongresses für die Ukraine und Washington sammelt Möglichkeiten, sich gegen ein aufstrebendes China zur Wehr zu setzen. Menendez sagte, er plane, sich nächstes Jahr wieder zur Wahl zu stellen, und eine Untersuchung könnte die Bemühungen der Demokraten erschweren, ihre knappe Mehrheit von 51 zu 49 Sitzen im 100-köpfigen Senat auszubauen.
Die Anklageschrift enthielt ein Bild von Goldbarren, die Ermittler aus Menendez‘ Haus beschlagnahmt hatten, sowie Umschläge voller Bargeld, die in Jacken mit Menendez‘ Namen gefunden wurden und in seinem Schrank hingen. Die Staatsanwaltschaft gab an, in seinem Haus Bargeld im Wert von über 480.000 US-Dollar gefunden zu haben. Die Staatsanwälte sagten, dass die Bestechungsgelder neben Bargeld und Gold auch Zahlungen für eine Hypothek, eine Entschädigung für einen Job mit minimalen Anforderungen und ein Luxusfahrzeug umfassten. „Diese Untersuchung ist noch nicht abgeschlossen“, sagte Damian Williams, der US-Staatsanwalt für Manhattan, bei einer Pressekonferenz. „Wir sind noch nicht fertig.“ Das Büro des Senators reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Die Untersuchung ist das dritte Mal, dass Menendez von der Bundesanwaltschaft untersucht wird, er wurde jedoch nie verurteilt. Menendez und seine Frau Nadine werden jeweils in drei Fällen strafrechtlich verfolgt: Verschwörung zur Bestechung, Verschwörung zum Betrug im Rahmen ehrlicher Dienstleistungen und Verschwörung zur Erpressung unter dem Deckmantel offizieller Rechte. Auch die Geschäftsleute Wael Hana, Jose Uribe und Fred Daibes wurden angeklagt.
Die Staatsanwälte sagten, Hana, die ursprünglich aus Ägypten stammt, habe im Jahr 2018 Abendessen und Treffen zwischen Menendez und ägyptischen Beamten arrangiert, bei denen die Beamten Menendez auf den Status der US-Militärhilfe drängten. Im Gegenzug setzte Hana Nadine auf die Gehaltsliste seiner Firma. Ägypten war damals einer der größten Empfänger amerikanischer Militärhilfe, doch das Außenministerium hatte 2017 195 Millionen US-Dollar einbehalten und weitere 65,7 Millionen US-Dollar gestrichen, bis das Land Verbesserungen bei Menschenrechten und Demokratie nachweisen konnte. Menendez teilte Hana bei einem Treffen im Jahr 2018 nicht öffentliche Informationen über den Status der Hilfe mit, sagten Staatsanwälte. Hana schrieb daraufhin einem ägyptischen Beamten eine SMS: „Das Verbot von Kleinwaffen und Munition nach Ägypten wurde aufgehoben“, heißt es in der Anklageschrift.
Menendez, der Vorsitzende des einflussreichen Ausschusses für auswärtige Beziehungen des US-Senats, war ein wichtiger Verbündeter seines demokratischen Amtskollegen Joe Biden, als er versuchte, den Einfluss der USA auf der Weltbühne wiederherzustellen, während Biden Unterstützung für die Unterstützung des Kongresses für die Ukraine und Washington sammelt Möglichkeiten, sich gegen ein aufstrebendes China zur Wehr zu setzen. Menendez sagte, er plane, sich nächstes Jahr wieder zur Wahl zu stellen, und eine Untersuchung könnte die Bemühungen der Demokraten erschweren, ihre knappe Mehrheit von 51 zu 49 Sitzen im 100-köpfigen Senat auszubauen.
Die Anklageschrift enthielt ein Bild von Goldbarren, die Ermittler aus Menendez‘ Haus beschlagnahmt hatten, sowie Umschläge voller Bargeld, die in Jacken mit Menendez‘ Namen gefunden wurden und in seinem Schrank hingen. Die Staatsanwaltschaft gab an, in seinem Haus Bargeld im Wert von über 480.000 US-Dollar gefunden zu haben. Die Staatsanwälte sagten, dass die Bestechungsgelder neben Bargeld und Gold auch Zahlungen für eine Hypothek, eine Entschädigung für einen Job mit minimalen Anforderungen und ein Luxusfahrzeug umfassten. „Diese Untersuchung ist noch nicht abgeschlossen“, sagte Damian Williams, der US-Staatsanwalt für Manhattan, bei einer Pressekonferenz. „Wir sind noch nicht fertig.“ Das Büro des Senators reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Die Untersuchung ist das dritte Mal, dass Menendez von der Bundesanwaltschaft untersucht wird, er wurde jedoch nie verurteilt. Menendez und seine Frau Nadine werden jeweils in drei Fällen strafrechtlich verfolgt: Verschwörung zur Bestechung, Verschwörung zum Betrug im Rahmen ehrlicher Dienstleistungen und Verschwörung zur Erpressung unter dem Deckmantel offizieller Rechte. Auch die Geschäftsleute Wael Hana, Jose Uribe und Fred Daibes wurden angeklagt.
Die Staatsanwälte sagten, Hana, die ursprünglich aus Ägypten stammt, habe im Jahr 2018 Abendessen und Treffen zwischen Menendez und ägyptischen Beamten arrangiert, bei denen die Beamten Menendez auf den Status der US-Militärhilfe drängten. Im Gegenzug setzte Hana Nadine auf die Gehaltsliste seiner Firma. Ägypten war damals einer der größten Empfänger amerikanischer Militärhilfe, doch das Außenministerium hatte 2017 195 Millionen US-Dollar einbehalten und weitere 65,7 Millionen US-Dollar gestrichen, bis das Land Verbesserungen bei Menschenrechten und Demokratie nachweisen konnte. Menendez teilte Hana bei einem Treffen im Jahr 2018 nicht öffentliche Informationen über den Status der Hilfe mit, sagten Staatsanwälte. Hana schrieb daraufhin einem ägyptischen Beamten eine SMS: „Das Verbot von Kleinwaffen und Munition nach Ägypten wurde aufgehoben“, heißt es in der Anklageschrift.