Die Regierung von US-Präsident Joe Biden gab am Mittwoch bekannt, dass sie neue Öl- und Gasbohrungen in einer riesigen Region Alaskas, in der berühmte Tierarten beheimatet sind, verbietet.
Der Schritt erfolgt etwas mehr als ein Jahr vor der Wahl 2024, da Biden versucht, seine grünen Referenzen zu festigen, die durch die Entscheidung Anfang des Jahres, grünes Licht für ein Projekt des US-Energieriesen ConocoPhillips in der gleichen Gegend zu geben, beschädigt wurden.
Das Verbot betrifft 10,6 Millionen Acres (4,3 Millionen Hektar) oder 40 Prozent des National Petroleum Reserve in Alaska (NPR-A), einer ökologisch wichtigen Region für Grizzlys und Eisbären, Karibus und Hunderttausende Zugvögel.
„Alaska ist die Heimat vieler der atemberaubendsten Naturwunder und kulturell bedeutsamen Gebiete Amerikas“, sagte Biden in einer Erklärung.
„Da sich die Arktis durch die Klimakrise mehr als doppelt so schnell erwärmt wie der Rest der Welt, haben wir die Verantwortung, diese wertvolle Region für alle Altersgruppen zu schützen.“
Das US-Innenministerium sagte, es kündige außerdem sieben verbleibende Öl- und Gaspachtverträge, die unter dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump im Arctic National Wildlife Refuge genehmigt wurden, das östlich des NPR-A, ebenfalls am Nordhang Alaskas, liegt.
Die beiden republikanischen Senatoren des Staates kritisierten das Weiße Haus und sagten, Biden untergrabe die Energiesicherheit der USA.
„Diese Entscheidungen sind illegal, rücksichtslos (und) widersprechen jedem gesunden Menschenverstand“, sagte Senatorin Lisa Murkowski.
Die Demokratin Mary Peltola, Mitglied des Repräsentantenhauses, sagte auch, sie sei „zutiefst frustriert“ über das, was sie als Versäumnis der Biden-Regierung bezeichnete, auf lokale Wünsche zu hören.
Während der Biden-Plan besagte, dass er die Lebensunterhaltsaktivitäten der Ureinwohner Alaskas unterstützen würde, stieß er bei prominenten Mitgliedern der North Slope-Gemeinden auf Widerstand.
„Unsere Gemeinde hat hart dafür gekämpft, dass die Küstenebene für die Öl- und Gaspacht geöffnet wird“, sagte Annie Tikluk, Bürgermeisterin der Stadt Kaktovik, mit Blick auf die gekündigten Pachtverträge.
„Wir sind eine wirtschaftlich unterversorgte Gemeinschaft und suchen ständig nach wirtschaftlichen Möglichkeiten für unsere langfristige Nachhaltigkeit.“
Willow-Projekt
Biden geriet unter heftige Kritik von Umweltschützern, weil er im März das riesige ConocoPhillips-Ölprojekt im NPR-A genehmigte.
Das Willow-Projekt, dessen Kosten auf 8 bis 10 Milliarden US-Dollar geschätzt werden, wurde unter Trump genehmigt und später von Biden unterstützt, was landesweite Proteste unter der Führung von Jugendaktivisten auslöste.
Beobachter sagten, dass die Ankündigungen, einen größeren Teil der Arktis zu schützen, teilweise darauf abzielen könnten, einen Teil der Kritik an Willow zu entkräften.
Der Plan würde auch Bohrungen in weiteren 2,4 Millionen Acres des NPR-A einschränken, aber nicht völlig verbieten.
Es würde Bohrungen in etwa 2,8 Millionen Hektar der Beaufortsee verbieten und „sicherstellen, dass der gesamte Arktische Ozean der Vereinigten Staaten für die Öl- und Gasvermietung gesperrt ist“, heißt es in einer Erklärung des Innenministeriums.
Das NPR-A ist das größte öffentliche Landgebiet in den Vereinigten Staaten und wurde 1923 vom ehemaligen Präsidenten Warren Harding angelegt. 1976 ordnete der Kongress an, dass die Gewinnung fossiler Brennstoffe dort gegen die Notwendigkeit des Umweltschutzes abgewogen werden muss.
Biden versprach während seines Präsidentschaftswahlkampfs, alle Neuverpachtungen von Bundesland und Wasser zu stoppen – ein Versprechen, das er nicht einhielt.
Einige Beobachter sagen, dass seine Entscheidungen durch ungünstige Gerichtsentscheidungen angesichts der von republikanischen Staaten angeführten Herausforderungen eingeschränkt wurden, und loben die Regierung für die Einschränkung des Umfangs neuer Entwicklungen.
Seine Regierung überwachte die Verabschiedung des Inflation Reduction Act (IRA), der fast 400 Milliarden US-Dollar für die Bekämpfung des Klimawandels bereitstellte.
Eine in der Zeitschrift veröffentlichte Studie Wissenschaft Im Juli sagte die IRA, dass die IRA bis 2035 zu einer wirtschaftsweiten Reduzierung der Treibhausgasemissionen von 43 auf 48 Prozent unter dem Niveau von 2005 führen werde.
Aber das würde immer noch hinter dem US-Ziel zurückbleiben, die Emissionen bis 2030 um 50 Prozent zu senken.
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