Das James-Webb-Weltraumteleskop der NASA hat das bisher schärfste Infrarotbild des fernen Universums aufgenommen. Das Foto, Webbs erstes Deep Fieldzeigt große Details von SMACS 0723, einem Galaxienhaufen.
US-Präsident Joe Biden enthüllte das Foto am Montagabend im Weißen Haus bei einem kurzen Treffen. Das Bild, das mit dem größten jemals gebauten Weltraumteleskop aufgenommen wurde, zeigt „einen abgelegenen Fleck am Himmel, an dem junge Galaxien nur 600 Millionen Jahre nach dem Urknall immer noch ihren Weg zum Himmel finden“, heißt es darin. Die New York Times†
Tausende von Galaxien – einschließlich der schwächsten Objekte, die jemals im Infrarot gesehen wurden – wurden zum ersten Mal aufgezeichnet. Dieser Teil des riesigen Universums nimmt einen Fleck am Himmel ein, der ungefähr so groß ist wie ein Sandkorn, das auf Armeslänge gehalten wird.
Das von Webbs Kamera (NIRCam) aufgenommene Tiefenfeld ist eine Zusammenstellung von Bildern bei verschiedenen Wellenlängen mit einer Gesamtdauer von 12,5 Stunden. Diese Technik hat Tiefen bei Infrarotwellenlängen erreicht, die über das hinausgehen, was das Hubble-Weltraumteleskop in Wochen erfassen könnte.
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Biden lobte die NASA für die Arbeit, die die Organisation geleistet hat, damit das Teleskop optimal funktioniert. „Wir sehen Möglichkeiten, die noch niemand zuvor gesehen hat“, sagte der Präsident. „Wir können an Orte gehen, die noch niemand zuvor gesehen hat.“
Bidens Enthüllung bereitet die Bühne für die große kosmische Diashow des Teleskops, die am Dienstagmorgen stattfinden soll, wenn Wissenschaftler enthüllen werden, was der Webb in den letzten sechs Monaten betrachtet hat.