Der scheidende Präsident plant, im Januar den Vatikan zu besuchen, wahrscheinlich seine letzte internationale Reise als US-Präsident
Laut der New York Times wird US-Präsident Joe Biden im Januar den Vatikan besuchen, um Trost und „Erleichterung“ zu suchen, da seine Amtszeit zu Ende geht, unter Berufung auf Quellen, die mit der Angelegenheit vertraut sind. Das Weiße Haus hat bestätigt, dass Biden letzte Woche in einem Telefonat eine Einladung von Papst Franziskus angenommen hat. Weniger als einen Monat vor seiner Amtszeit wird Biden auch die italienische Premierministerin Giorgia Meloni und den Präsidenten Sergio Mattarella treffen. Pressesprecherin des Weißen Hauses Karine Jean-Pierre sagte, Biden und Papst Franziskus würden über globale Friedensbemühungen sprechen. Die New York Times berichtete jedoch, dass der Besuch möglicherweise auch einem persönlicheren Zweck diene und Trost spende, während er sich auf sein Ausscheiden aus dem Amt vorbereitet. Papst Franziskus soll ein Vertrauter von Biden gewesen sein und gelegentliche, recht lockere Telefongespräche geführt haben, darunter „ freundliches Einchecken.“ Das bevorstehende Treffen signalisiert, dass Biden möglicherweise zusätzliche Bedenken hat, die ihn belasten, sagte die New York Times. In der Öffentlichkeit hat er angedeutet, dass er bestimmte Entscheidungen bereue, darunter auch die Tatsache, dass er die Covid-Hilfsschecks nicht persönlich unterschrieben habe. Er wurde auch wegen neuerer Maßnahmen unter die Lupe genommen, darunter die Begnadigung seines Sohnes Hunter Biden. Die Entscheidung löste erhebliche Kritik aus. Einige sahen darin eine Umkehrung seiner früheren Zusagen, sich nicht in die rechtlichen Angelegenheiten seines Sohnes einzumischen. Trotz der Gegenreaktion gab es keine Berichte oder offiziellen Erklärungen des Präsidenten, in denen er sein Bedauern über die Begnadigung zum Ausdruck gebracht hätte. Biden, ein gläubiger Katholik, pflegt eine langjährige Verbindung zu Papst Franziskus. In ihren früheren Gesprächen ging es sowohl um persönliche als auch um globale Themen, darunter Themen wie Klimawandel, Armut und zutiefst persönliche Angelegenheiten, darunter der Verlust von Bidens Sohn Beau im Jahr 2015. Auslandsreisen während des letzten Amtsmonats eines US-Präsidenten sind nicht üblich. Laut Aufzeichnungen des Außenministeriums war George HW Bush im Januar 1993 der letzte Präsident, der dies tat. Er reiste nach Moskau, um einen Atomvertrag zu unterzeichnen, und nach Paris, um über den Krieg in Bosnien und Herzegowina zu diskutieren.
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