Bei der allerersten Creator Economy Conference im Weißen Haus war der beliebteste Mann, der vorbeischaute, kein TikTok-Superstar oder eine YouTube-Sensation. Es war Präsident Joe Biden, der die Rolle der Social-Media-Ersteller bei der Gestaltung der öffentlichen Meinung betonte.
„Bis vor etwa drei, vier Monaten habe ich euch nicht viel Aufmerksamkeit geschenkt, als ich euch verfolgt habe“, sagte Präsident Biden über die Content-Ersteller. Er sagte, seine Enkelin habe ihm gesagt, er solle sich genauer ansehen, wie soziale Medien mehr Menschen die Möglichkeit bieten, eine riesige Plattform zu erreichen.
„Sie rief mich an und sagte: ‚Papa, du musst anfangen, diesen Leuten zuzuhören‘, ganz wie ihr seid. Und deshalb wollte ich dich ins Weiße Haus einladen.“
Der Präsident – und seine Enkelin – haben recht. Laut einer Studie Dem Pew Research Center zufolge beziehen etwa die Hälfte der Erwachsenen in den USA ihre Nachrichten zumindest manchmal aus sozialen Medien, wozu auch die Ersteller von Inhalten zählen.
„Es gibt keine Redakteure mehr“, sagte Biden über die traditionelle Presse. „Man will seinen Namen in den Nachrichten sehen. Man will einen Klick. Und das erreicht man nicht immer am besten, indem man etwas Positives tut.“
Allein die Existenz einer Veranstaltung zur Creator Economy im Weißen Haus ist bahnbrechend, insbesondere in einer Zeit, in der einige Gesetzgeber Schwierigkeiten haben, zwischen Roku und YouTube zu unterscheiden. Andererseits hat das Weiße Haus immer wieder Annäherungsversuche in Bezug auf die wachsende Rolle unternommen, die Creator in der politischen Botschaft spielen können. Christian Tom, der Direktor des Büros für digitale Strategie des Weißen Hauses, ist zu einem festen Bestandteil der VidCon geworden. Bidens Bemühungen um seine Wiederwahl (die von seiner Regierung getrennt sind und inzwischen von der Kampagne von Vizepräsidentin Kamala Harris übernommen wurden) gingen so weit, einen Meme-Manager einzustellen, um mehr digital native Wähler zu erreichen.
Biden empfing die Kreativen auch mit offenen Armen, als er sie über entscheidende Themen informierte, wie zum Beispiel die Krieg in der Ukraine Und Wirksamkeit des Coronavirus-Impfstoffs.
Sogar auf der Creator Economy-Konferenz selbst schienen einige Kreative, die auf Podiumsdiskussionen sprachen, die Stimmung hinter Gesetzen wie dem Kids Online Safety Act (KOSA) zu teilen. Der von Biden unterstützte, parteiübergreifende Gesetzentwurf würde Social-Media-Plattformen eine Sorgfaltspflicht auferlegen, könnte aber unbeabsichtigte Folgen haben, die die digitale Privatsphäre und Anonymität bedrohen. Die innenpolitische Beraterin des Weißen Hauses, Neera Tanden, äußerte sich positiv über KOSA, während die Kreativen Lexi Hidalgo und Jackie Aina beide anmerkten, dass sie nicht der Meinung sind, dass Menschen auf Social-Media-Plattformen anonym bleiben können sollten.
Obwohl Biden in seinen Ausführungen das Thema psychische Gesundheit ansprach, bestand seine wichtigste Botschaft an die Kreativen darin, das Vertrauen ihres Publikums nicht als selbstverständlich anzusehen.
„Es wird buchstäblich unglaublich schwierig, die Zahl der Lügen zu zählen, die die Leute hören. Sie wissen nicht, was sie glauben sollen“, sagte Präsident Biden. „Sie brechen auf eine Weise durch, die meiner Meinung nach die gesamte Dynamik unserer Kommunikation verändern wird.“
Dann scherzte er, dass dies der Grund sei, warum er Kreative ins Weiße Haus einlade. „Ich suche einen Job“, sagte er.
Der Kontrast zwischen der traditionellen Presse und den neuen Medien war während der Ansprache des Präsidenten deutlich zu erkennen. Etwa 100 Startup-Gründer, Branchenvertreter und -schöpfer – darunter auch unabhängige Newsletter-Autoren – saßen im Indian Treaty Room, während die Pressevertreter der traditionellen Medien sich in einem separaten Bereich dem Pressepool des Weißen Hauses anschlossen.
„Ist das da hinten die falsche oder die echte Presse?“, sagte er. „Das war ein Witz. Das war ein Witz.“
Am Ende seiner Ausführungen gestattete Biden den Zuhörern – nicht jedoch der Presse –, Fragen zu stellen.
„Jeder der Nicht-Presse […] „Wenn Sie mir eine Frage stellen möchten, können Sie sie mir stellen“, sagte er. „Vielleicht beantworte ich sie nicht. Ich möchte beim Thema bleiben. Ich möchte nicht darüber reden, was derzeit in der Außenpolitik vor sich geht.“
Als ein Mitglied des Pressepools dem Präsidenten eine Frage zur venezolanischen Politik zurief, wurde der Pressepool für den Rest von Bidens Besuch, der insgesamt etwa dreißig Minuten dauerte, aus dem Raum eskortiert. Wenn überhaupt, verstärkte der Vorfall nur die von Biden gezogene Grenze zwischen traditionellen und neuen Medien.
„Das Wichtigste, was Sie haben, und ich hoffe, das bleibt so, ist, dass man Ihnen vertraut“, sagte der Präsident den Machern. „Man vertraut Ihnen. Und das macht den Unterschied.“