US-Präsident Joe Biden hat ihm die handschriftliche Bitte des inhaftierten Basketballstars Brittney Griner vorgelesen, wie Beamte des Weißen Hauses bestätigten.
Griner ist seit dem 17. Februar in Russland inhaftiert, nachdem in ihrem Gepäck auf einem Flughafen in der Nähe von Moskau Vape-Patronen mit Cannabisöl gefunden wurden.
Griner, der derzeit vor den Toren der russischen Hauptstadt vor Gericht steht und am 7. Juli erneut vor Gericht erscheinen soll, muss wegen Drogenschmuggels mit bis zu zehn Jahren Haft rechnen und hat Biden aufgefordert, alles zu tun, um ihre Freilassung zu erreichen.
Ein Brief von Griner wurde dem amerikanischen Führer am Montag, dem 4. Juli, und während eines regelmäßigen Briefings am Dienstag der Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, zugestellt Bestätigt dass Biden die Nachricht gelesen hatte.
„Das ist sehr persönlich für ihn“, betonte Jean-Pierre, obwohl sie nicht sagte, wie Biden auf den Brief reagierte oder ob es Pläne gab, dass der Präsident mit Griners Familie spricht.
„Wir werden alle uns möglichen Mittel einsetzen, um dies zu erreichen“, sagte Jean-Pierre in Bezug auf die mögliche Freilassung von Griner und anderen inhaftierten Amerikanern.
Bei einem Auftritt im amerikanischen Fernsehen bestätigte Griners Frau Cherelle, dass es weder eine Antwort auf den Brief noch einen direkten Kontakt aus dem Weißen Haus gegeben habe, was sie enttäuscht habe.
„Ich habe immer noch nichts von ihm gehört und ehrlich gesagt ist es sehr entmutigend“, gab Cherelle Griner im Programm CBS Mornings zu.
„BG ist wahrscheinlich die stärkste Person, die ich kenne. Also sagt sie solche Worte nicht leichtfertig“, fügte Cherelle Griner in Bezug auf die Befürchtungen ihres Partners hinzu, auf unbestimmte Zeit in Russland festgehalten zu werden.
„Sie hat wirklich Angst, dass sie uns nie wiedersehen könnte“, erklärte Cherelle Griner.
Bidens mangelnde Kommunikation ist ein weiterer Rückschlag für die Griners, nachdem ein Telefonat zwischen dem Paar an ihrem Hochzeitstag aufgrund eines von der Biden-Regierung als „unglücklichen Fehler“ bezeichneten US-Beamten gescheitert war.
Während das Außenministerium Griner als zu Unrecht inhaftiert eingestuft hat, besteht der Kreml darauf, dass Griners Behandlung nicht politisch motiviert ist und dass der zweifache Olympiasieger einfach dafür bestraft wird, dass er sich nicht an das Gesetz hält.
Griner war nach Russland gereist, um für das Frauen-Basketballteam UMMC Ekaterinburg zu spielen – ein Wechsel, den sie in den letzten Jahren während der WNBA-Offseason gemacht hat.