„Het zijn heel lieve, slimme honden“, benadrukt hondenverzorger Esther Balfoort van Dierenopvang Amsterdam (DOA). „Maar het zijn misschien wel honden waar mensen zich op verkijken.“
Herdershonden moeten kunnen speuren, hardlopen en worden uitgedaagd door hun baasje. „Zij hebben niet genoeg aan drie keer per dag een rondje park.“
Dat valt dan ook op in de Nederlandse asiels. Op de website van de Dierenbescherming, waar ongeveer de helft van de Nederlandse dierenasiels onder vallen, staan herdershonden op nummer twee, na de verzamelcategorie ‚kruising‘.
Een woordvoerder plaatst wel meteen een kanttekening: herdershonden zijn populair in Nederland, waardoor het logisch is dat je die vaker in het asiel tegenkomt. „Maar het is wel zo dat een herder een moeilijkere hond is dan een retriever of een terrier.“ Dat ligt niet alleen aan het karakter, maar ook aan de grootte van de hond.
Waarom herders soms wat langer in het asiel zitten
„We gaan altijd voor de beste match“, zegt Balfoort. Daardoor zitten herdershonden soms wat langer in het asiel in Amsterdam. „We hebben in de stad over het algemeen wat minder ruimte thuis.“ Daarnaast wonen meer mensen in een bovenwoning en traplopen is niet fijn voor de gewrichten. „Al helemaal niet voor de herdershonden.“
Bij Dierenbeschermingscentrum Limburg lukt het vaak wel om herders te plaatsen, hoewel ze regelmatig binnenkomen. „Op dit moment zijn er toevallig drie“, zegt een medewerker.
Bij Dierencentrum Achterhoek zitten nu al meer dan een jaar een paar Mechelse herders, omdat het lastig is een goede plek voor ze te vinden. „Ze hebben best wel een gebruiksaanwijzing“, legt een medewerker uit. Daar moet je rekening mee houden. „Het is natuurlijk wel een waakhond.“
‚De hond van Biden doet zijn werk uitstekend‘
Daarom vindt zij dat er eigenlijk niks mis is met de herdershond van Biden. „Ik denk dat die hond zijn werk uitstekend doet.“ Ze kan zich goed voorstellen dat de hond ‚indringers‘ wil wegjagen. Dat kan het dier doen door eerst te grommen en te blaffen.
Als iemand dan toch doorloopt, kan de asielmedewerker zich voorstellen dat de hond bijt. „Hij doet dan eigenlijk uitstekend waarvoor hij gefokt wordt.“ Alles draait om goede begeleiding, benadrukt zij. „Daar valt of staat het mee.“
De verschillende asielmedewerkers benadrukken dat bijna elk ras zijn eigen karakter heeft. „Je moet je goed inlezen in het ras“, zegt Balfoort.
Een herdershond houdt bijvoorbeeld van taken en kan eigenwijs zijn. De hond vindt het vaak leuk zijn baasje uit te dagen en is heel actief. Een herdershond moet zowel mentaal als fysiek worden uitgedaagd. Een labrador daarentegen wil het de baas naar de zin maken en heeft vaak een luier karakter.
Das Weiße Haus ist möglicherweise nicht der beste Ort für einen Hirten
Präsident Biden und seine Frau Jill machten zuvor die „stressige Umgebung“ im Weißen Haus für das Verhalten ihrer Haustiere verantwortlich. Die Tierheime berücksichtigen bei ihrer Beratung auch die häusliche Situation.
Beispielsweise würde der Sprecher der Tierschutzgesellschaft einem Präsidenten nicht ohne weiteres einen Hund empfehlen. „Und schon gar kein Hirte.“
Schließlich hat ein Präsident einen vielbeschäftigten Job und muss oft ins Ausland. Gleichzeitig kommen fast immer Leute vorbei. „Ich weiß nicht wirklich, ob ein Schäferhund wirklich ins Weiße Haus gehört“, sagt Balfoort.
Sie betont, sie wisse nicht genau, wie es in Washington gelaufen sei, aber „das macht niemandem Spaß.“ Nicht für den Hund selbst, nicht für die Besitzer und nicht für die Gebissenen.