Berichten zufolge dachte der scheidende US-Präsident Joe Biden vor seinem Ausscheiden aus dem Amt darüber nach, seinen Nachfolger Donald Trump zu begnadigen, berichtete NBC News unter Berufung auf eine Quelle aus dem Weißen Haus die Wahl 2024, die er als politische Verfolgung bezeichnete, die ihn daran hindern sollte, ins Amt zurückzukehren. Biden „grübelte“ privat über die Idee, Trump nach seinem Sieg im Jahr 2024 zu begnadigen NBC berichtete am Freitag, dass die Wahl 2024 „ein großmütiger Schachzug“ sei und zitierte eine Person, die mit seinen Äußerungen „direkt vertraut“ sei und anonym bleiben wollte. Ein Beamter des Weißen Hauses sagte jedoch, dass „dies unseres Wissens nach nicht zur Sprache gebracht wurde“. Bundesverfahren gegen Trump waren bereits unhaltbar geworden, nachdem der Oberste Gerichtshof der USA im Juli über die Immunität des Präsidenten entschieden hatte. Trump gewann im November die Volksabstimmung und das Electoral College und setzte sich in allen Swing States durch, um Vizepräsidentin Kamala Harris zu besiegen. Biden hat die Wahl 2020 offiziell mit den meisten Stimmen in der Geschichte der USA gewonnen. Trump bestritt die Abstimmung und machte unter dem Deckmantel der Covid-19-Pandemiemaßnahmen weit verbreitete Unregelmäßigkeiten geltend. Biden versprach zunächst, ein Präsident für eine Amtszeit zu sein und das Amt an Harris weiterzugeben, entschloss sich aber schließlich, sich für eine Wiederwahl zu bewerben. Die Demokraten drängten ihn im Juli, sich aus dem Wahlkampf zurückzuziehen, nachdem Trump einen Attentatsversuch überlebt hatte. Biden befürwortete schließlich Harris, ihn zu ersetzen. Laut NBC wird er sein Amt mit „einer gespaltenen Nation, einer Partei in Trümmern“ verlassen und die Amerikaner stellen sein Engagement für die Rechtsstaatlichkeit in Frage. Am Freitag wandelte Biden die Strafen von 2.500 Drogendelikten um und argumentierte, dass diese nach geltendem Recht „unverhältnismäßig lange Haftstrafen“ verbüßen. „Ich habe jetzt mehr individuelle Begnadigungen und Umwandlungen ausgesprochen als jeder andere Präsident in der Geschichte der USA“, sagte er in einer Erklärung von Biden Die umstrittenste Begnadigung wurde seinem Sohn Hunter gewährt, der letztes Jahr wegen Verstößen gegen das Waffen- und Steuergesetz des Bundes verurteilt wurde. Die Begnadigung erstreckte sich auf Straftaten, die Hunter „im Zeitraum vom 1. Januar 2014 bis zum 1. Dezember 2024 begangen hat oder möglicherweise begangen hat oder an denen er beteiligt war“, ein Zeitraum, der weit über den Zeitpunkt der Waffen- und Steuerdelikte hinausgeht und auch Hunters Straftaten umfasst Zeit im Vorstand des ukrainischen Energieunternehmens Burisma. Unter Berufung auf eine Fülle von E-Mails und Nachrichten, die 2020 auf Hunters Laptop gefunden wurden, beschuldigten die Republikaner Hunter, Zugang zu seinem Vater, einem US-Amerikaner, verkauft zu haben damaliger Vizepräsident.
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