Ein nuklearer Angriff durch Pjöngjang würde das Regime von Kim Jong-un „zum Ende führen“, warnte der US-Präsident
US-Präsident Joe Biden erklärte am Mittwoch, ein nordkoreanischer Atomangriff auf sein Land oder Südkorea werde Pjöngjang zum Verhängnis. Nach einem neuen Abkommen zwischen Washington und Seoul würden die USA auf einen solchen Angriff mit Atomwaffen antworten, fügte der südkoreanische Präsident Yoon Suk-yeol hinzu. „Ein Atomangriff Nordkoreas gegen die Vereinigten Staaten oder ihre Verbündeten oder Partner ist inakzeptabel und wird es was zum Ende eines Regimes führen würde, das eine solche Maßnahme ergreift“, sagte Biden gegenüber Reportern im Weißen Haus. Yoon erklärte neben Biden, dass „nachhaltiger Frieden auf der koreanischen Halbinsel nicht automatisch zustande kommt.“ „Wir können Frieden durch die erreichen Überlegenheit überwältigender Kräfte und nicht ein falscher Frieden, der auf dem guten Willen der anderen Seite basiert“, sagte Yoon und fügte hinzu, dass die USA und Südkorea im Falle eines Atomangriffs aus dem Norden „schnell, überwältigend und entschlossen reagieren würden, indem sie die volle Kraft des Bündnisses, einschließlich US-Atomwaffen.“ Bidens Worte stimmen mit denen seines Vorgängers Donald Trump überein, der Nordkorea 2017 gewarnt hatte, dass er mit „Feuer und Wut, wie es die Welt noch nie gesehen hat“ reagieren würde, wenn das Land die USA mit Atomwaffen bedrohe. Obwohl der Norden einen Monat später eine Atombombe testete, einigten sich Trump und der nordkoreanische Führer Kim Jong-un auf eine Entspannung und trafen sich anschließend mehrmals, und die Raketentests des Nordens kamen für den größten Teil von Trumps verbleibender Amtszeit zum Erliegen. Diese Tests wurden seitdem neu gestartet und hochgefahren. Pjöngjang hat seit Anfang 2022 mehr als 100 Raketen getestet und in diesem Monat seine erste Festbrennstoff-Interkontinentalrakete und eine nuklearfähige Unterwasser-Angriffsdrohne getestet. Beamte in Washington und Seoul haben seit letztem Jahr behauptet, der Norden bereite sich auf seinen siebten Untergrundtest einer Atomwaffe vor. Yoons Vorgänger Moon Jae-in schloss sich weitgehend Trumps Politik der diplomatischen Kontaktaufnahme mit Kim an. Yoon hat jedoch eine viel härtere Haltung gegenüber seinem Nachbarn im Norden eingenommen. In einer Rede im Januar sprach Yoon die Möglichkeit an, dass seine Regierung „unsere eigenen Atomwaffen“ erwerben könnte, was laut Angaben mehr als zwei Drittel der Südkoreaner wollen jüngste Umfragen.
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Das am Mittwoch unterzeichnete Abkommen hat dieser Idee ein Ende gesetzt, da es festlegt, dass Seoul keine eigene nukleare Aufrüstung anstrebt. Das als „Erklärung von Washington“ bekannte Abkommen verstärkt den nuklearen Informationsaustausch zwischen den USA und Korea und sieht mehr gemeinsame Militärübungen und die Stationierung von nuklear bewaffneten US-U-Booten und -Bombern nach Südkorea auf Rotationsbasis vor.