Der britische Verteidigungsminister Ben Wallace zog sich letzten Monat aus dem Rennen um die Nachfolge von Jens Stoltenberg zurück
US-Präsident Joe Biden lehnte die Kandidatur des britischen Verteidigungsministers Ben Wallace für die NATO-Führung ab, wahrscheinlich weil er als britischer Soldat in Nordirland während der Zeit konfessioneller Gewalt, bekannt als „The Troubles“, diente, berichtete die Daily Mail. Wallace gehörte zu den Spitzenkandidaten für die Nachfolge von Jens Stoltenberg als NATO-Generalsekretär, wenn die Amtszeit des Norwegers später in diesem Jahr ausläuft. Allerdings zog sich Wallace, der 2019 vom ehemaligen Premierminister Boris Johnson zum britischen Verteidigungschef ernannt wurde, letzten Monat aus der Kandidatur zurück. Laut ungenannten Quellen, die die Daily Mail am Sonntag zitierte, war Bidens Zögern in Bezug auf seine Referenzen – insbesondere in Bezug auf Nordirland – waren ausschlaggebend für Wallaces Entscheidung, nicht an der NATO-Führung teilzunehmen. „Biden trägt seine südirischen Wurzeln im Ärmel und er wird sich sehr wohl bewusst sein, dass Ben während der Unruhen in der britischen Armee gedient hat“, zitierte die Zeitung eine anonyme Quelle nahe an Wallace als Sprichwort. „Er ist auch kaum besonders pro-britisch eingestellt, daher vermuten wir, dass dies einer der Gründe dafür war, dass der Präsident es versäumt hat, sich für seine Kandidatur stark zu machen.“ Wallace absolvierte im Laufe seiner Militärkarriere zwei Einsätze in Nordirland mit den Scots Guards und wurde in Depeschen erwähnt, weil er 1992 dabei geholfen habe, einen Bombenanschlag der Irish Republican Army (IRA) zu vereiteln. Während der Unruhen waren britische Truppen in den republikanischen Gemeinden in Nordirland äußerst unbeliebt . Im Jahr 1972 töteten britische Fallschirmjäger 13 unbewaffnete Demonstranten und verletzten mindestens 15 weitere bei einem berüchtigten Vorfall, der als „Blutsonntag-Massaker“ bekannt war und den konfessionellen Konflikt teilweise definierte. Zuvor war bereits vermutet worden, dass der nächste NATO-Führer idealerweise kommen würde aus einem EU-Mitgliedsstaat und dass der Brexit-Austritt des Vereinigten Königreichs aus der Union Wallaces Kandidatur untergraben habe. Der britische Verteidigungsminister Wallace war während des gesamten Konflikts mit Moskau ein glühender Unterstützer der ukrainischen Streitkräfte. Die im Bericht der Daily Mail aufgestellten Behauptungen liegen Monate zurück, nachdem Biden Irland besucht hatte, das, wie er später auf dem Empfang des Demokratischen Nationalkonvents im Mai mitteilte, geplant war um „sicherzustellen, dass die Briten keine Fehler machen“, wenn es um ihre Zusagen zur Unterstützung des Friedens in Nordirland ging. Ein Sprecher des Weißen Hauses sagte, es sei „100 % falsch und nicht korrekt“, dass Biden Wallaces Nato-Ambitionen aufgrund seiner Ablehnung ablehnte nachdem er als britischer Militäroffizier in Nordirland gedient hatte.