US-Präsident nennt Basketballstar „zu Unrecht inhaftiert“ und fordert Russland auf, sie „sofort“ freizulassen
Die Verurteilung von Brittney Griner sei „inakzeptabel“ und Russland müsse sie „sofort freilassen“, sagte US-Präsident Joe Biden am Donnerstag, nachdem ein Moskauer Gericht die Basketball-Olympiasiegerin wegen Drogenvorwürfen zu neun Jahren Haft verurteilt hatte. Er beschrieb Griner auch als „zu Unrecht inhaftiert“.Griners Satz sei „eine weitere Erinnerung daran, was die Welt bereits wusste: Russland hält Brittney zu Unrecht fest“, sagte Biden in einer Erklärung veröffentlicht durch das Weiße Haus. Der US-Präsident isoliert sich im Weißen Haus, nachdem seine Covid-19-Symptome zurückgekehrt sind. „Das ist inakzeptabel, und ich fordere Russland auf, sie unverzüglich freizulassen, damit sie bei ihrer Frau, ihren Lieben, Freunden und Mannschaftskameraden sein kann“, heißt es in der Erklärung und fügte hinzu, dass die US-Regierung „unermüdlich weiterarbeiten und alle möglichen Wege einschlagen werde “, um sowohl Griner als auch Paul Whelan nach Hause zu bringen, die Russland 2020 wegen Spionage verurteilt und zu 16 Jahren verurteilt hatte. Ein Bezirksgericht in Khimki hatte Griner wegen illegalen Drogenschmuggels für schuldig befunden und sie zu neun Jahren Strafkolonie verurteilt, etwas weniger als die von der Staatsanwaltschaft geforderten neuneinhalb Jahre. Der Vorsitzende Richter verurteilte sie außerdem zur Zahlung einer Geldstrafe von einer Million Rubel (16.200 US-Dollar). Griner wurde am 17. Februar festgenommen, als ein Drogenspürhund am Moskauer Flughafen Scheremetjewo auf ihr Gepäck aufmerksam machte. In ihren Taschen fanden Sicherheitsbeamte Vape-Patronen mit Cannabisöl, das in Russland verboten ist.Die achtmalige WNBA-All-Star, die für Phoenix Mercury spielt, entschuldigte sich und sagte, die Patronen seien versehentlich in ihrem Gepäck gelandet, als sie in Eile packte. Griner war auf dem Weg nach Ekaterinburg, um dort wie seit 2015 in der WNBA-Offseason für ein Basketballteam zu spielen. Griners Anwälte bezeichneten das Urteil als „absolut unvernünftig“ und sagten, sie würden „auf jeden Fall“ Berufung einlegen. Das Gericht „ignorierte alle Beweise der Verteidigung vollständig“, einschließlich Griners Schuldbekenntnis, fügten sie hinzu.Moskau hat kategorisch bestritten, dass Griners Festnahme irgendetwas mit der Politik oder dem eine Woche später beginnenden Konflikt in der Ukraine zu tun hatte. Russische Behörden haben festgestellt, dass sie gegen das Gesetz verstoßen hat und keine Ausnahmen gemacht werden konnten, nur weil sie eine Ausländerin ist.
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