BTGroßbritanniens ehemaliger Telekommunikationsanbieter, nimmt heute einen neuen Großinvestor auf, da Telekommunikationsunternehmen auf der Suche nach einem stärkeren Standbein im sich rasch wandelnden Technologie- und Kommunikationsmarkt sind. Bharti, der indische Technologie- und Telekommunikationsriese, dem unter anderem Airtel gehört, gab bekannt, dass er einen 24,5%igen Anteil erwerben werde, der derzeit Altice gehört. Basierend auf der Marktkapitalisierung von BT von rund 13 Milliarden Pfund (16 Milliarden Dollar) zum Zeitpunkt der Transaktion entspricht dies einem Wert von rund 4 Milliarden Dollar.
Bharti erklärte in einer Stellungnahme, dass das Unternehmen sofort 9,99 Prozent der Anteile erwerben werde, der Rest käme nach der behördlichen Genehmigung.
Altice befindet sich aufgrund seiner schuldengetriebenen Übernahmen und Unternehmensskandale auf instabilem Boden, wie in diese Geschichte Ende 2023. Altice – das weitere Technologie- und Kommunikationsbeteiligungen besitzt – hatte seinen Anteil an BT in mehreren Tranchen gekauft, zunächst im Jahr 2021 und später in Juni 2023. Der Aktienkurs von BT ist seitdem gesunken, teilweise aufgrund allgemeiner Rückgänge bei Technologie- und Kommunikationsaktien. Altice scheint sich nun im Desinvestitionsmodus zu befinden: Dieser Deal folgt auf den Fersen Teads an Outbrain verkaufen für rund 725 Millionen Dollar vor weniger als zwei Wochen.
5G und KI sind derzeit zwei der größten existenziellen Meilensteine für Telekommunikationsunternehmen. Je nachdem, wie die Netzbetreiber ihre Karten ausspielen, könnten sie sich als Bedrohung oder als Chance erweisen. Bharti führte beides als Begründung für diesen Deal an und hoffte wahrscheinlich auf bessere Skaleneffekte an beiden Fronten in Bezug auf Einkauf, Entwicklung und Strategie inmitten eines starken Wettbewerbsansatzes von Technologiegiganten, die die Telekommunikationsunternehmen mit neuen Kommunikationsansätzen, die die Telekommunikationsinfrastruktur umgehen, weiter zu kannibalisieren drohen.
„Bharti hofft, dass diese Investition dazu beitragen wird, neue Synergien im Telekommunikationsbereich zwischen beiden Ländern zu schaffen, unter anderem in den Bereichen KI und 5G-F&E sowie Kerntechnik, und dass sie großes Potenzial für die Zusammenarbeit bei branchenweit bewährten Verfahren und neuen Technologien bietet“, sagte das Unternehmen in einer Erklärung. Airtel, Bhartis Mobilfunkanbieter, steht im Inland in einem harten Wettbewerb mit Jio, was viele als Duopol betrachten, sodass Investitionen im Ausland Bharti mehr Diversifizierung ermöglichen.
Interessanterweise war BT – das zu einer Zeit, als der Telekommunikationssektor König war, auf seiner Erfolgsspur als etablierter Konzern in Großbritannien ritt – einst derjenige, der die Investitionen tätigte: Zwischen 1997 und 2001 hielt das Unternehmen einen Anteil von 21 Prozent an Bharti.
„Bharti und British Telecom (BT) pflegen seit über zwei Jahrzehnten eine dauerhafte Beziehung, in der BT von 1997 bis 2001 einen Anteil von 21 % sowie zwei Sitze im Vorstand von Bharti Airtel Limited besaß“, erklärte Sunil Bharti Mittal in einer Erklärung. „Der heutige Tag markiert einen wichtigen Meilenstein in der Geschichte der Bharti Group, da wir in BT investieren – ein ikonisches britisches Unternehmen.“
BT äußerte sich wesentlich weniger wortreich zu der Nachricht des Deals.
„Wir begrüßen Investoren, die den langfristigen Wert unseres Geschäfts erkennen, und diese Größenordnung der Investition von Bharti Global ist ein großer Vertrauensbeweis für die Zukunft der BT Group und unserer Strategie“, sagte Allison Kirkby, CTO von BT, in einem Stellungnahmeder einzige Kommentar des Unternehmens zu dem Deal. „BT pflegt eine lange Zusammenarbeit mit Bharti Enterprises und ich freue mich, dass sie unsere Ambitionen und Visionen für die Zukunft unseres Unternehmens teilen. Sie haben eine starke Erfolgsbilanz in der Branche und ich freue mich auf eine anhaltende und positive Zusammenarbeit mit ihnen in den kommenden Monaten und Jahren.“
Zusätzliche Berichterstattung Manish Singh