Ashneer Grover, ein Gründer und das öffentliche Gesicht von BharatPe, ist aus dem Vorstand zurückgetreten und hat die Position des Geschäftsführers, die er bei dem von Tiger Global unterstützten Startup innehatte, nach wochenlangen Turbulenzen in der Firma verlassen, da sie das unternimmt, was es als ein Alles bezeichnet -umfassende Überprüfung von Geschäftspraktiken und Betrugsvorwürfen.
Am Dienstag um Mitternacht (indische Ortszeit) schrieb Grover an den Vorstand, dass er die Firma verlasse, nachdem er „unbegründete und gezielte Angriffe“ auf ihn und seine Familie und einen „Kampf der Egos“ unter den anderen Mitbegründern von BharatPe, den Investoren, beschrieben habe und Vorstandsmitglieder „unter dem Deckmantel der ‚guten Führung‘“.
Der Schritt ist das jüngste in einer Reihe seltsamer Ereignisse bei dem Fintech-Startup, das zuletzt mit 2,85 Milliarden US-Dollar bewertet wurde und Sequoia Capital India, Insight Partners und Ribbit Capital zu seinen Unterstützern zählt.
Der 39-jährige Grover, ein „Hai“ in der indischen Version von Shark Tank, sagte Ende Januar, dass er in eine zweimonatige Beurlaubung gehen würde, nachdem ein angeblicher Audioclip auf Twitter aufgetaucht war, in dem ein Mann beleidigend schleuderte und lebensbedrohliche Äußerungen bei einem Telefonanruf mit einem Vertreter der Kotak Bank wegen fehlender Finanzierung für den Kauf von Anteilen am Börsengang des Mode-E-Commerce Nykaa.
Der Clip erzeugte genug Druck auf den Vorstand des Startups, dass er eine Untersuchung unter anderem wegen finanzieller Unregelmäßigkeiten ankündigte, die gegen Grover und seine Frau Madhuri erhoben wurden, die als Leiterin der Kontrollabteilung des Startups fungierte.
Grover – der den Audioclip in einem Tweet verworfen hat, den er inzwischen gelöscht hat – bat den Vorstand letzten Monat um die Entfernung des Vorstandsvorsitzenden Suhail Sameer aus dem Vorstand.
Eine vorläufige Untersuchung von Alvarez und Marsal (A&M), die vom Vorstand von BharatPe in Auftrag gegeben wurde, ergab betrügerische Transaktionen, darunter Zahlungen an nicht existierende Anbieter sowie Unregelmäßigkeiten bei Rechnungen, die zum Nachweis von Ausgaben erstellt wurden, berichtete die indische Zeitung Economic Times letzten Monat.
Der Vorstand beendete letzte Woche die Position von Madhuri Grover, woraufhin sie mehrere schädliche Informationen über die anderen Mitbegründer des Startups twitterte und die Integrität von Rajnish Kumar in Frage stellte, ein Vorstandsmitglied von BharatPe und zuvor Vorsitzender der State Bank of Indien.
„Die grundlegende Tatsache ist, dass Sie alle als Investoren so weit von der Realität entfernt sind, dass Sie vergessen haben, wie echte Unternehmen aussehen, und keine Wertschätzung dafür haben, was es brauchte, um dieses Unternehmen Tag für Tag zu führen“, schrieb Ashneer in der E-Mail vom Dienstag, von der Tech eine Kopie gesehen hat.
„Keiner von Ihnen, einschließlich derjenigen, die in Indien ansässig sind, war jemals in unserem Büro, seit die Pandemie unser Leben auf den Kopf gestellt hat und die Wirtschaft zu ersticken droht. […] So bist du mit BharatPe verbunden. Ihre Sicht auf Geschäfte und Probleme vor Ort wird so von den Fenstern des Elfenbeinturms, in dem Sie alle wohnen, eingefärbt, dass Sie keinerlei Verbindung zum menschlichen Element des Geschäfts haben.“
„Es ist traurig, dass Sie sogar den Kontakt zum Gründer verloren haben. […] Für Sie hat sich der Gründer dieses Unternehmens auf einen Knopf reduziert, den Sie bei Bedarf drücken müssen. Ich höre auf, ein Mensch für dich zu sein. Heute haben Sie sich entschieden, Klatsch und Gerüchte über mich zu glauben, anstatt ein offenes Gespräch zu führen. Du bist leicht erschrocken, weil du keinen Bezug zur Realität hast.“
Dies ist eine sich entwickelnde Geschichte. Weitere folgen…