Bewunderte ehemalige Führungskräfte, die weiterhin über großen Einfluss verfügen

Jeff Bednar ist ein Geisterjäger. Und obwohl der BYU-Wirtschaftsprofessor keine Nachtsichtkameras oder hochempfindlichen Aufnahmegeräte besitzt, hat er eine Menge davon gefunden – darunter auch mehrere hier an der BYU.

Die Geister, die Bednar und sein Kollege Jacob Brown von der University of Illinois jagen, klingen ähnlich wie die Geister, von denen Sie gehört haben – sie verweilen noch lange, nachdem sie dieses Leben verlassen haben, und schweben über ihren früheren Aufenthaltsorten –, aber sie sind nicht unbedingt diese Art von Geistern die rund um Halloween auftauchen.

Sie werden Organisationsgeister genannt: bewunderte ehemalige Führungskräfte, die zu verkörperten Prototypen der Werte und Identität der Organisation werden und noch lange nach ihrem Ausscheiden über großen Einfluss verfügen. Denken Sie an Walt Disney, Coco Chanel oder Steve Jobs. Und es stellt sich heraus, dass diese Organisationsgeister ziemlich regelmäßig ihre alten Wirkungsstätten besuchen.

„Organisationsgeister können sich auf unterschiedliche Weise manifestieren“, sagte Bednar, außerordentlicher Professor an der Marriott School of Business. „Es könnte in der Form geschehen, dass sich jemand fragt, ob eine ehemalige Führungskraft stolz auf das wäre, was er tut, oder dass er sich vorstellt, wie eine ehemalige Führungskraft eine bestimmte Aufgabe angehen würde, bevor er sie selbst in Angriff nimmt.“

Diese Individuen überschreiten ihre physische Präsenz, werden innerhalb der Organisation verewigt und leben durch assoziatives Lernen, fortdauernde Praktiken und kollektives Gedächtnis weiter. Die Forschung, kürzlich veröffentlicht im Zeitschrift der Academy of Managementfanden heraus, dass Organisationsgeister dazu dienen können, Organisationen vor riskanten Entscheidungen zu schützen, die Handlungen aktueller Führungskräfte zu legitimieren oder neue Führungskräfte oder andere Organisationen abzuwerten.

Bednar selbst erlebte regelmäßig „gespenstische Begegnungen“ mit einem Organisationsgeist, als er 2005 ein Praktikum in der Walmart-Zentrale absolvierte. Ihm fiel auf, dass an den Wänden der Gebäude, in denen er arbeitete, überall Bilder und Zitate des 1992 verstorbenen Walmart-Gründers Sam Walton hingen. und die Mitarbeiter erwähnten ständig Sam und erzählten Geschichten über ihn. Bednar war fasziniert von dem Einfluss, den Walton mehr als zehn Jahre nach seinem Tod noch auf das Unternehmen hatte.

„Die Leute in Meetings haben immer darüber gesprochen, wie sie versuchen sollten, die Dinge so zu machen, wie Sam es getan hätte“, sagte Bednar. „Es hat mich fasziniert, welche Wirkung und welchen Einfluss eine Führungskraft auf eine Organisation haben kann, selbst wenn sie nicht mehr da ist.“

Die Forschung von Bednar und Brown ergab, dass nicht nur der Gründer einer Organisation zum Organisationsgeist werden kann. Jede Führungskraft, die einen tiefgreifenden Einfluss auf die Darstellung und Verkörperung der Werte einer Organisation hat, kann ein bleibendes Erbe hinterlassen, das über ihre Amtszeit hinausgeht.

Hier an der BYU sind frühere Propheten wie Präsident Spencer W. Kimball zu äußerst einflussreichen Organisationsgeistern geworden. Im Jahr 1975 hielt Präsident Kimball eine bahnbrechende Ansprache über die Zukunft der BYU, die als „Ansprache des zweiten Jahrhunderts“ bezeichnet wurde. Diese Ansprache und die Worte von Präsident Kimball üben weiterhin erheblichen Einfluss (und Orientierung) auf die Universität aus.

Hall-of-Fame-Fußballtrainer LaVell Edwards, der die BYU 1984 zu einer nationalen Meisterschaft führte und vom derzeitigen Trainer Kalani Sitake oft als sein Mentor bezeichnet wird, ist ein weiteres Beispiel für ein Organisationsgespenst bei BYU.

Sobald die Erinnerung an diese Personen in den Köpfen und Herzen derjenigen verankert ist, die Teil einer Organisation sind, wird sie häufig auch in physischen Artefakten und Praktiken wie einem neu gepflanzten Baum, einem Parkplatz, einem Büro usw. bewahrt Raum benannt nach dem Organisationsgeist. Oder, im Fall von LaVell Edwards, ein Fußballstadion. Dadurch können sie in den Köpfen der Mitglieder „aktiviert“ werden, wenn sich die Mitglieder vorstellen, wie sie an eine bestimmte Entscheidung herangehen oder sich an die Handlungen eines Geistes erinnern und diese nutzen, um ihre eigenen Handlungen zu beeinflussen.

Aber „Geisterjagd“ ist nicht nur etwas für Forscher wie Bednar und Brown; Jeder sollte sich der Geister in seinem Leben und der Art und Weise bewusst sein, wie sie es weiterhin beeinflussen.

„Welche Geister haben den größten Einfluss auf Ihr Leben? Und wie beeinflussen sie Ihr Denken, Fühlen und Verhalten?“ sagte Bednar. „Für mich war eine der wichtigsten Führungslehren aus dieser Studie, wie wichtig es ist, sich der historischen Dynamik bewusst zu sein, die immer im Hintergrund in Organisationen abläuft. Neue Führungskräfte müssen sich besonders derer bewusst sein, die vor ihnen waren.“ treffen Entscheidungen, die andere in Organisationen betreffen.“