Die traditionelle Rolle eines Chief Executive Officers (CEO) besteht darin, das Führungsteam zu leiten und die vom Vorstand festgelegten Ziele zu verfolgen. Doch in jüngster Zeit sind CEOs in der Öffentlichkeit stärker als Gesicht und treibende Kraft einer Organisation sichtbar geworden, wobei der Schwerpunkt auf ihren Führungsqualitäten liegt.
Einige Führungskräfte verfügen möglicherweise über natürliche Fähigkeiten, die sie entwickeln, andere lernen möglicherweise das Führen, aber ein Schlüsselfaktor ist die Persönlichkeit, die das Verhalten der Menschen bestimmt. Für jemanden wie Apple-Mitbegründer und CEO Steve Jobs war die Persönlichkeit ein wesentlicher Bestandteil seiner Art, Geschäfte zu machen.
Jetzt untersucht eine neue Studie, die von Wei Ting Loh mitverfasst wurde, der kürzlich als Assistenzprofessor für Rechnungswesen an die Singapore Management University (SMU) berufen wurde, wie die prosoziale Tendenz eines CEO – die Neigung, Dinge zum Wohle anderer zu tun – das Unternehmen beeinflussen kann Richtlinien und Unternehmenswert.
„Wir betrachten prosoziale Tendenzen als eine grundlegende, angeborene Eigenschaft“, sagt Professor Loh. „Während effektive Führungskräfte mehrere Qualitäten verkörpern, deuten die Ergebnisse unserer Studie darauf hin, dass ihre angeborene prosoziale Tendenz zu ihrer Wirksamkeit als Führungskraft beiträgt.“
Um prosoziale CEOs zu identifizieren, griffen die Forscher auf demografische Informationen aus der BoardEx-Datenbank zu und untersuchten Aktivitäten außerhalb des Arbeitsplatzes.
„Wir nutzen das Engagement von CEOs in Wohltätigkeitsorganisationen, um ihre prosoziale Tendenz zu vertreten“, sagt Professor Loh. „Wir definieren einen CEO als prosozial, wenn er oder sie in Organisationen engagiert ist, die der US Internal Revenue Service als gemeinnützig einstuft.
„Wir konzentrieren uns darauf, ob der CEO als Einzelperson außerhalb seines vollen Terminkalenders Zeit für wohltätige Zwecke aufwenden würde. Ein solches Engagement erfasst das individuelle Verhalten des CEO und nicht das Verhalten seiner Mitarbeiter oder die Unternehmensrichtlinien.“
Um die Messung der prosozialen Tendenz weiter zu untermauern, konnten die Forscher auf eine vorhandene Studie über die Verwendung von Personalpronomen durch CEOs bei Telefonkonferenzen zu Gewinnen zugreifen.
„Wir stellen fest, dass prosoziale CEOs seltener dazu neigen, gute Leistungen sich selbst zuzuschreiben oder anderen die Schuld für schlechte Leistungen zu geben. Dies ist eine gewisse Bestätigung dafür, dass unsere Messung die anderenbezogenen Präferenzen prosozialer Personen erfasst“, sagt Professor Loh.
Mehrere Stakeholder
Die Forschung steht im Einklang mit der wachsenden Begeisterung der angloamerikanischen Wirtschaft für den Stakeholder-Kapitalismus – die Idee, dass Unternehmen eine Verantwortung und einen Unternehmenszweck haben, der über ihre Aktionäre hinausgeht.
War den Forschern dieser Trend bewusst?
„Ja. Wir waren zum Teil daran interessiert, prosoziale Tendenzen zu untersuchen, weil CEOs einflussreiche Positionen innerhalb von Organisationen innehaben und erheblichen Einfluss auf die strategische Ausrichtung, Kultur und Werte ihrer Unternehmen haben“, sagt Professor Loh.
„Außerdem sind sie in der Gesellschaft gut sichtbar und interagieren mit einem breiten Spektrum an Stakeholdern. Ausgehend von der Idee, dass Unternehmen heutzutage dazu neigen, das Wohlergehen mehrerer Stakeholder bei Entscheidungen zu berücksichtigen, wollten wir untersuchen, ob und wie sich die persönlichen Eigenschaften von CEOs, wie ihre prosoziale Natur, wirken sich auf alle ihre Stakeholder aus.“
Zu diesen Stakeholdern gehören beispielsweise die Mitarbeiter eines Unternehmens. „In unserer Studie stellen wir fest, dass Unternehmen mit prosozialen CEOs mitarbeiterfreundlichere Richtlinien umsetzen. Diese Richtlinien könnten Gesundheits- und Sicherheitsprogramme für Mitarbeiter oder Sozialleistungen und Schulungsprogramme für Mitarbeiter umfassen“, sagt Professor Loh.
Die Forscher fanden außerdem heraus, dass ein prosozialer CEO die Wahrscheinlichkeit verringert, dass untergeordnete Führungskräfte das Unternehmen verlassen.
Auf das Geld
Von harmonischen Arbeitsplätzen ist mehr Produktivität zu erwarten. Steigern also prosoziale CEOs den Unternehmenswert?
„Theoretisch wird der Unternehmenswert durch die erwartete zukünftige finanzielle Leistung und das Unternehmensrisiko bestimmt. Dies sind zwei potenzielle Kanäle, über die prosoziale CEOs den Unternehmenswert beeinflussen können“, sagt Professor Loh.
„Einige frühere Studien haben ergeben, dass das Wohlergehen und die Zufriedenheit der Mitarbeiter positiv mit der Unternehmensleistung verbunden sind, da Mitarbeiter in erheblichem Maße mit Produktqualität und Innovation zusammenhängen.
„Es gibt auch Hinweise darauf, dass die Kundenzufriedenheit die Unternehmensleistung durch Wiederholungsgeschäfte und geringere Garantiekosten verbessert. Wenn prosoziale CEOs das Wohlergehen der Mitarbeiter verbessern, indem sie mitarbeiterfreundlichere Richtlinien umsetzen, und die Kundenzufriedenheit verbessern, indem sie die Produktqualität verbessern, erwarten wir, dass sie auch die Unternehmensleistung verbessern “, sagt Professor Loh.
„In unserem Papier stellen wir fest, dass prosoziale CEOs den Unternehmenswert vor allem dadurch steigern, dass sie das Unternehmensrisiko senken. Wenn prosoziale CEOs mitarbeiter- und kundenfreundlichere Unternehmensrichtlinien einführen und sich stärker an CSR-Aktivitäten beteiligen, werden diese CEOs wahrscheinlich Vertrauen bei ihren Mitarbeitern und Kunden aufbauen.“ , Lieferanten und Regulierungsbehörden.
„Solches Vertrauen kann als ‚moralisches Kapital‘ wahrgenommen werden, das sich in Mitarbeiterengagement, Markenglaube, Glaubwürdigkeit gegenüber Kunden und einem guten Ruf bei Gemeinden und Aufsichtsbehörden manifestiert.
„Der gute Wille zwischen prosozialen CEOs und Stakeholdern kann das wahrgenommene Risiko des Unternehmens verringern und so die Kapitalkosten und die Renditevolatilität verringern“, sagt Professor Loh.
Zu berücksichtigendes Merkmal
Sind prosoziale CEOs der Weg der Zukunft?
„Wir stellen fest, dass die prosozialen Werte von CEOs mit ihrem Verhalten am Arbeitsplatz übereinstimmen und positive Auswirkungen auf verschiedene Interessengruppen und die Gesellschaft haben. Letztendlich liegt es jedoch an den Vorständen, Personen zu identifizieren, die am besten zur Kultur, zu den Zielen und Bedürfnissen ihrer Organisation passen.“ “, sagt Professor Loh.
„Wenn ein Unternehmen beispielsweise die Mitarbeiterbindung oder die Kundenzufriedenheit verbessern möchte, könnte die prosoziale Tendenz eines CEOs ein wichtiges zu berücksichtigendes Merkmal sein. Ob prosoziale CEOs weiterhin Wirkung zeigen und wie groß diese Wirkung ist, hängt letztendlich von der Fähigkeit des Unternehmens ab, Bedürfnisse und Ziele.“
Die Forschung wirft eine Reihe von Möglichkeiten auf, die einer weiteren Untersuchung bedürfen.
„Meine Co-Autoren und ich führen eine Folgestudie über prosoziale CEOs durch. Dabei geht es um die Frage, ob prosoziale CEOs auch bei der Qualität der Informationen, die sie den Aktionären zur Verfügung stellen, eine prosoziale Tendenz aufweisen. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass prosoziale CEOs sich weniger wahrscheinlich mit der Buchhaltung befassen.“ Manipulationen vorzubeugen und es ist auch weniger wahrscheinlich, dass sie den Anlegern schlechte Nachrichten vorenthalten“, sagt Professor Loh.
Was ihre eigene Karriere betrifft, hat sich für Professor Loh der Kreis geschlossen, nachdem sie 2012 ihr Grundstudium an der SMU abgeschlossen hat.
„SMU ist für mich ein besonderer Ort und ich freue mich auf jeden Fall, als Vollzeit-Fakultätsmitglied zurückzukehren“, sagt sie.