Über die Vergangenheit vier Monaten hat der digitale Hypothekenanbieter Better.com nicht nur einmal, sondern zweimal eine Massenentlassung durchgeführt. Das Unternehmen hat auch eine Massenentlassung nicht nur einmal, sondern zweimal übel vermasselt.
Erstens entließ Better.com am 1. Dezember etwa 900 Mitarbeiter über einen Zoom-Videoanruf, der viral wurde. Es war kaum das erste Unternehmen, das während einer globalen Pandemie Mitarbeiter wegen Zoom entlassen hat. Aber es war die Art und Weise, wie damit umgegangen wurde, die so viele beleidigte.
CEO und Mitbegründer Vishal Garg wurde allgemein dafür kritisiert, dass er in seiner Vorgehensweise kalt und gefühllos war. Tage später fügte er der Verletzung noch eine Beleidigung hinzu Beschuldigung betroffener Arbeitnehmer öffentlich Kollegen und Kunden zu „stehlen“, indem sie unproduktiv sind.
Außerdem nur einen Tag Vor, schickte CFO Kevin Ryan eine E-Mail an die Mitarbeiter, in der er sagte, dass das Unternehmen bis Ende dieser Woche 1 Milliarde US-Dollar in seiner Bilanz haben werde. In den Wochen nach den Entlassungen „entschuldigte“ sich Garg und machte eine einmonatige „Pause“, Mitarbeiter erklärten, wie er „durch Angst geführt“ habe, und eine Reihe von Führungskräften und zwei Vorstandsmitgliedern seien zurückgetreten.
Dann, am 8. März, das Unternehmen entließ schätzungsweise 3.000 seiner verbleibenden 8.000 Mitarbeiter in den USA und Indien und „versehentlich die Abfindungsabrechnungen zu früh ausgerollt“. Viele Arbeitnehmer berichteten, dass sie dies zunächst durch einen Abfindungsscheck in ihren Workday-Konten herausgefunden hätten – der Gehaltsabrechnungssoftware, die das Unternehmen verwendet. Als Führungskräfte ihren Fehler erkannten, sagten diese Mitarbeiter, löschten sie die Schecks von den Workday-Konten einiger Leute. Laut einem betroffenen Mitarbeiter, der anonym bleiben wollte, kamen die Abfindungsschecks ohne weitere Kommunikation des Unternehmens.
Wenn wir auf diese beiden Entlassungen zurückblicken, ist klar, dass wir uns wahrscheinlich alle auf eines einigen können: Better.com hätte beide Vorfälle bewältigen können besser. Offensichtlich sind Entlassungen unter allen Umständen schwierig, aber manchmal notwendig – besonders in Zeiten wie diesen, in denen wir wieder sehen, dass Start-ups Entlassungen in Betracht ziehen, um den Bargeldverbrauch zu kontrollieren und neues Kapital anzuziehen. Wir haben mit einem Trio von HR-Experten gesprochen, die einige Ratschläge gegeben haben, wie eine Entlassung für alle Beteiligten weniger schmerzhaft werden kann.
„Dies ist ein Beispiel für alle Unternehmen, was man nicht tun sollte“, sagt Lisa Calick, Leiterin der Personalberatung bei Wiss & Co, sagte der Umgang von Better.com mit der Situation. „Die Kommunikation über unfreiwillige Kündigungen sollte immer mit Fingerspitzengefühl, Respekt und Rücksicht auf die betroffenen Personen gehandhabt werden.“