Wenn ich erkläre Gelbstein Ich sage den Leuten, dass es wichtig ist, mit gemäßigten Erwartungen an die Erzählung heranzugehen. Gab es in einer Episode einen Menschen, der beinahe eine Notoperation in einem umherziehenden tierärztlichen Krankenwagen hatte? Sicher. Ist jemand in dieser Show gestorben, nachdem eine Klapperschlange aus einer Kühlbox genommen und ins Gesicht geworfen wurde? Unbedingt.
Aber hin und wieder gibt es inmitten des Hochlagers von Cowboy Drama™ ergreifende Momente. Und zu GelbsteinDas Verdienst der Serie ist, dass diese Momente normalerweise mehr richtig als falsch sind. Der Schöpfer Taylor Sheridan hat (insbesondere für das Western-Genre) einen guten Teil der Handlung der Gewalt und dem Verschwinden von indigenen Frauen im Westen gewidmet. Eine seiner mächtigeren Geschichten hob die Geschichte von hervor Zwangssterilisation indigener Frauen bei Erhalt der Gesundheitsversorgung – in diesem Fall Abbruch.
Dieser Handlungspunkt, der erstmals in Staffel 3 vorgestellt wurde, tauchte in Episode 4 von Staffel 5, „Horses in Heaven“, wieder auf. Die Folge von gestern Abend folgt den Geschichten zweier Frauen. Monica Dutton (Kelsey Asbille), die indigene Frau von Kayce Dutton (Luke Grimes), begräbt schließlich ihren kleinen Sohn, der eine Stunde nach dem Autounfall starb, der sie zwang, ihn am Straßenrand zu gebären, als ihr Sohn rief ein Krankenwagen. Währenddessen wird ihre Schwägerin Beth Dutton (Kelly Reilly) von ihrer Vergangenheit heimgesucht, nachdem sie den Autositz, den ihr Bruder in seinem Auto hergerichtet hat, ansieht. Vor Jahrzehnten hatte Beth eine Abtreibung, für die derselbe Bruder mitgewirkt hatte. Aber er hatte ihr vorenthalten, dass die Frauenklinik, in der sie abtreiben würde, auch eine vollständige Hysterektomie verlangte – eine viel zu übliche Praxis in Kliniken, die bis weit in die 1970er Jahre indigene Frauen betreuten. Die Erkenntnis, dass ihr entfremdeter Bruder ein Baby bekommen hat, eine Option, die er ihr genommen hatte, weckt alle Arten von Wut in Beth, für die sie normalerweise reserviert bleibt ahnungslose Geschäftsleute oder Verlierer an der Bar.
Ich habe immer gesagt, dass die Frauen von Gelbstein sind viel interessanter und dynamischer als die Männer der Show. Es gibt wirklich nur begrenzte Möglichkeiten, wie man mit einem Schluck Kies „das Land retten“ sagen kann, weißt du? Aber wenn Gelbstein Versuche, eine Geschichte über Verluste zu erzählen – insbesondere Verluste, wenn es um Abtreibung und Geburt geht –, werde ich ein wenig misstrauisch, weil es dort viele Schlaglöcher gibt, in die man hineinfallen kann. Auf der einen Seite haben Sie Monica, die ein Kind ausgetragen hat. Dies ist ein Baby, das sie geplant und von dem sie geträumt hat, und in einer grausamen Wendung der Ereignisse wird ihr das Baby genommen. Und dann ist da noch Beth, die so etwas nicht planen und träumen kann. Ihre Trauer ist kompliziert und beleuchtet die Grauzonen des Verlustes, wenn es um die Geburt geht.
Ich habe mit einigen Fans der Serie gesprochen, die Beths ständiger Wut überdrüssig geworden sind (ich persönlich kann das nicht nachvollziehen, weil es meine Liebessprache ist). Ich glaube, sie vergessen, dass, alle Witze beiseite, so viel von der Schärfe dieser Figur um den Verlust herum aufgebaut ist: nicht wegen der Abtreibung, die sie ursprünglich brauchte, sondern wegen des Mangels an Entscheidungsfreiheit, der danach kam. Beth hat sich nie für eine Hysterektomie angemeldet, wurde aber nach ihrer Abtreibung wie eine Bestrafung damit begrüßt. Und ich weiß – wenn ich diesen Satz zurücklese, deckt „Mangel an Entscheidungsfreiheit“ es nicht einmal ansatzweise ab, aber im klinischsten Sinne trauert Beth darüber. Sie ist es nicht noch nie wollte Mutter werden. Es war so, dass sie in diesem Moment keine Mutter sein konnte. Es geht darum, dass ihre Möglichkeiten so begrenzt waren, dass sie in eine Position gezwungen wurde, in der sie niemals Mutter sein könnte.
Monica ist bereits Mutter und kämpft mit der unglaublichen Trauer eines Kindes, das kaum geboren wurde. Beth, die nicht schwanger werden kann, muss mit der unmöglichen Trauer eines Kindes kämpfen, das es nie geben wird. Beides, gültige und komplizierte und unvorstellbare Belastungen auf ihre Weise. Aber niemand wird einen Verlust wie den von Monica betrachten und ihn für alles andere als grausam und undenkbar halten. In diesem Mikrokosmos des amerikanischen Westens ist Monicas Traurigkeit den Zuschauern am vertrautesten – wenn man so will, das am wenigsten „Tabu“. Was hat es mit Beths Schmerz auf sich, das nicht dieselbe Empathie zulässt?
Ich bin bei der narrativen Entscheidung hin und her gegangen, dass Beth – eine blonde weiße Dame – das Gesicht dieser Geschichte sein soll. Hätte es nicht ein indigener Charakter sein müssen, wenn man bedenkt, dass es hauptsächlich die Frauen waren, die unter der Sterilisationspolitik litten? Ich schieße direkt auf dich. In der Welt von Gelbstein und das Publikum, das diese Show seit Staffel 1 verfolgt, was Beth gegenübersteht, ist die Unterhaltung, die Onkel Frank am Esstisch komisch macht, wenn Sie verstehen, was ich sage. Das ist eine inspirierte Wahl der Autoren der Show. Ihre Wut spaltet die Menge in der Mitte und zielt auf engstirnige Menschen ab, die fragen könnten: Was ist mit dem Leben dieses ungeborenen Babys?? Es entlarvt diese Gelbstein Zuschauer, die sich vielleicht keine Gedanken über die körperliche Autonomie einer weißen Frau machen wollen, geschweige denn über die einer indigenen Frau. Es ist die Kehrseite dessen, warum Repräsentation wichtig ist. Beth zu mögen und sie zu einer unterstützbaren Bösewichtin zu machen, wie es die Show in den ersten drei Staffeln fachmännisch getan hat, bedeutet, dass Sie auch mit ihrer Trauer ringen müssen. Und, unverblümt, kommt ihre Trauer als Ergebnis von fehlender Zugang zu Abtreibungen und tiefe Vorurteile.
Niemand will über diese Seite sprechen Gelbstein, natürlich, weil, hey – den Leuten werden Schlangen ins Gesicht geworfen! Zeig mir das Trauma. Aber in seltenen Fällen taucht eine der beliebtesten Fernsehsendungen in den Dreck sehr echter Gespräche ein, die wir heute führen, und macht eine Aussage über Trauer, die Gültigkeit dieser Trauer und wie wir als Zuschauer damit umgehen. Und anstatt die leichte Arbeit zu erledigen diese Last auf einen indigenen Charakter zu werfen (nebenbei: Monica hatte genügend jedenfalls auf ihren Charakter geworfen), dreht es den Spieß um.
Von einem ganzheitlichen erzählerischen Standpunkt aus betrachtet niemand weiter Gelbstein wird glücklich enden. Ich kann das nicht genug betonen: Menschen werden in die Luft gesprengt und es werden ihnen Klapperschlangen ins Gesicht geworfen. Es macht keinen Spaß, auf dieser Ranch eine Figur zu sein! Aber auf dem Weg zum unweigerlich traurigen Ende schauen die Leute zu Gelbstein sind gezwungen, mit der Trauer ihrer weiblichen Charaktere zu rechnen. Es ist vielleicht nicht der künstlerischste oder subtilste Ansatz, aber es ist schwer zu argumentieren, dass er nicht wirkungsvoll ist.
Justin Kirkland ist ein in Brooklyn lebender Autor, der über Kultur, Essen und den Süden berichtet. Seine Arbeiten sind in NYLON, Esquire und USA Today erschienen.