Bester Tennisstar aller Zeiten: „Was Williams außerhalb des Platzes geleistet hat, ist viel wichtiger“ JETZT

Mit dem angekündigten Abschied von Serena Williams geht eine Ära zu Ende. Der 40-jährige Amerikaner ist zu einer Ikone geworden, die auf der Rennstrecke Titel gewonnen und sich außerhalb als Verfechter der Gleichberechtigung manifestiert hat. „Ihr Vermächtnis ist viel größer als die Statistiken.“

An Ex-Tennisstar Kristie Boogert besteht kein Zweifel: Williams ist die größte Tennisspielerin aller Zeiten. „Sie ist in jeder Hinsicht eine besondere Person“, sagte Boogert, der selbst gegen Williams gespielt hat. Das sei „beeindruckend“. Sie verlor 2000 mit ihrem Doppelpartner gegen den amerikanischen Superstar und ihre Schwester Venus Williams im olympischen Finale in Sydney.

Am Dienstag gab Williams in einem Interview mit bekannt Mode kündigte an, dass sie sich nach den US Open, dem ersten Grand-Slam-Turnier, das sie 1999 gewann, vom Tennis zurückziehen würde. „Ich hasse das Wort ‚Ruhestand‘“, schrieb sie. „Ich würde lieber über Entwicklung sprechen. Ich entwickle mich vom Tennis zu anderen Dingen, die mir wichtig sind.“

Die Amerikanerin sagte, sie hätte gerne ein zweites Kind. „Das ist leider das Schicksal einer Frau im Spitzensport“, sagte Boogert. Ihr letztes Grand-Slam-Turnier gewann Williams 2017 in Australien. Kurz vor dem Turnier erfuhr sie, dass sie ihr erstes Kind erwartet.

Die beeindruckende Tenniskarriere der Frau, die nach Meinung vieler mit ihrem Power-Spiel das Damentennis auf ein höheres Niveau gehoben hat, geht bald zu Ende. Sie gewann sage und schreibe 23 Grand-Slam-Titel. Damit liegt sie fast auf Augenhöhe mit Rekordhalterin Margaret Court aus Australien (24 Titel).

Neben ihren Einzelsiegen regierte sie jahrelang mit ihrer Schwester Venus Williams das Doppel (14 Grand-Slam-Titel).

„Sie ist ein Vorbild für eine neue Generation von Tennisspielern“

„Alle reden immer über Roger Federer, Rafael Nadal und Novak Djokovic, aber Serena war schon immer weit darüber“, sagte Boogert. Mit ihren 23 Titeln ist Williams mehr als der Mann mit den meisten Grand Slams. Rafael Nadal führt diese Liste mit 22 Grand-Slam-Siegen an.

Tenniskommentatorin Marcella Mesker stimmt Boogert zu. „Williams ist der beste Tennisstar aller Zeiten, auch wenn sie diese 24 Titel nicht hat. Ihr Vermächtnis ist um ein Vielfaches größer als die Statistik“, sagte Mesker im Gespräch mit NU.nl. „Tennis ist eine Sache, was sie abseits des Platzes geleistet hat, ist viel wichtiger.“

Williams wuchs in Compton auf, einem von Armut geplagten Vorort von Los Angeles. Dort begann sie zusammen mit ihrer Schwester Venus auf Initiative ihres Vaters Richard Williams schon in jungen Jahren mit dem Tennisspielen. Er trainierte die beiden oft streng, bis sie auf höchstem Niveau waren.

„Serena hat gezeigt, dass man auch als schwarze Frau aus einem Armenviertel erfolgreich sein kann. Sie ist ein Vorbild für die aktuelle Tennisspielergeneration“, sagte Mesker. „In diesem Sinne ist die Geschichte von Williams der ultimative amerikanische Traum.“

Boogert: „Wenn man Coco Gauff über Williams sprechen hört, merkt man, wie inspirierend sie für junge Frauen im Tennis ist. Für Gauff ist Williams der Grund, warum sie mit dem Tennis angefangen hat.“

Serena Williams im Finale der US Open 2018 gegen Naomi Osaka.

„Die US Open sind ihr Revier“

Williams hat ihre gesamte Tenniskarriere Frauen im Sport gewidmet. „Dank ihr können Frauen jetzt auf dem Tennisplatz sein, wer sie sein wollen“, sagt Mesker über den amerikanischen Superstar, der wegen seiner Äußerungen und Kleidungswahl oft in die Kritik geraten war.

Darüber sagte Williams im Interview mit Mode: „Ich tröste mich damit, dass ich so schwierige Zeiten überstanden habe, damit die nächste Generation von Tennisspielerinnen es leichter hat.“

Kein Wunder, dass sie sich jetzt vom Tennis zurückgezogen hat. Vor mehr als einem Monat kehrte die siebenmalige Wimbledonsiegerin nach einem Jahr verletzungsbedingter Abwesenheit zum Rasenturnier in London zurück. Das war enttäuschend: In der ersten Runde unterlag sie der Französin Harmony Tan.

Nach den US Open wird sich Williams im Alter von 40 Jahren aus dem Sport zurückziehen. Allein diese Nachricht führte dazu, dass 13.000 zusätzliche Tickets für das Turnier in New York verkauft wurden, das am 29. August beginnt und bis zum 11. September läuft.

Mesker: „Die US Open sind ihr Feld. Tausende schreiende New Yorker nur für sie. Was gibt es Schöneres als das?“

Serena Williams und ihre Tochter Alexis Olympia nach dem Sieg beim ASB Classic der Frauen in Neuseeland.