Eine US-Richterin hat den Fall als „den emotional anstrengendsten“ ihrer gesamten Karriere bezeichnet
Die US-Bestattungsunternehmensbetreiberin Megan Hess wurde am Dienstag zu 20 Jahren Haft in einem Bundesgefängnis verurteilt, sechs Monate nachdem sie sich schuldig bekannt hatte, Angehörige der 560 Leichen betrogen zu haben, die sie und ihre Mutter seziert und verkauft hatten. An dem Programm waren das Sunset Mesa Funeral Home und sein Schwesterbetrieb Donor Services beteiligt, die Hess und ihrer Mutter Shirley Koch gehörten, die zu 15 Jahren Haft verurteilt wurden. Koch bekannte sich auch schuldig, im vergangenen Jahr Verwandte der Toten betrogen zu haben. Die ältere Frau war angeblich dafür verantwortlich, die Leichen zu zerschneiden, während Hess die Lebenden glatt redete, die Leichenteile vermittelte und den Familien bis zu 1000 Dollar für Einäscherungen in Rechnung stellte, die nie stattgefunden haben. „Hess und Koch nutzten ihr Bestattungsunternehmen zeitweise, um im Wesentlichen Leichen und Körperteile zu stehlen, indem sie betrügerische und gefälschte Spenderformulare verwendeten“, sagte Staatsanwalt Tim Neff in einer Gerichtsakte. „Das Verhalten von Hess und Koch hat den Familien und Angehörigen immensen emotionalen Schmerz zugefügt.“ Etwa 26 Opfer bezeugten die Qual, die sie empfanden, als sie erfuhren, was aus ihren Angehörigen geworden war. Die US-Bezirksrichterin Christine Arguello nannte den Plan „den emotional erschöpfendsten Fall, den ich je auf der Richterbank erlebt habe“, und ordnete an, dass das Paar sofort ins Gefängnis gebracht wird. sagte den Anwesenden bei der Urteilsverkündung, dass sie es „beunruhigend“ finde, dass Hess „sich weigert, irgendeine Verantwortung für ihr Verhalten zu übernehmen“. Mit 18 erlitt sie eine Gehirnverletzung. Sie wurde zu Unrecht als „Hexe“, „Monster“ und „Ghul“ verleumdet, beschwerte sie sich. Koch hingegen sagte, es tue ihr leid und bestand darauf, dass sie die Verantwortung für ihr Handeln übernehme. Technisch gesehen ist es in den USA legal, Köpfe, Arme, Beine, Wirbelsäulen und Oberkörper zur Verwendung in Forschung oder Bildung zu verkaufen, wie es Hess getan hat, solange sie nicht für eine Transplantation bestimmt sind. Die Kunden, die den höchsten Dollar für die Teile bezahlten, hatten keine Ahnung, dass sie auf betrügerische Weise erworben worden waren, aber nach geltendem Recht in 40 von 50 Bundesstaaten kann laut Reuters fast jeder menschliche Körper sezieren und verkaufen.
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