Food-Tech-Unternehmen Bessere Molkerei ist näher dran, seine gereiften und harten Käsesorten in die Testphase zu bringen, nachdem es 22 Millionen US-Dollar an Serie-A-Finanzierung gesichert hat.
Das in Großbritannien ansässige Unternehmen, das 2019 von Jevan Nagarajah gegründet wurde, befindet sich noch in der F&E-Phase der Entwicklung von tierversuchsfreiem Käse mittels Präzisionsfermentation. Wir haben Nagarajah und Better Dairy erstmals im Jahr 2020 kennengelernt, als das Unternehmen in einer von Happiness Capital geleiteten Runde 1,6 Millionen Pfund an Seed-Finanzierung aufbrachte.
Damals erklärte er, dass die tierische Milchwirtschaft „äußerst unhaltbar“ sei, da 650 Liter Wasser benötigt würden, um nur 1 Liter Milch zu produzieren, und dass ein Verfahren zum Einsatz komme, das über 1,7 Milliarden Tonnen CO2-Äquivalente ausstoße2 in die Atmosphäre jedes Jahr.
Stattdessen verwendet Better Dairy eine Präzisionsfermentation, um Produkte herzustellen, die molekular identisch mit traditioneller Molkerei sind, sagte Nagarajah. Der Prozess ähnelt dem Brauen von Bier, wobei das Endergebnis Milchprodukte sind.
Während andere Food-Tech-Unternehmen sich mit weicheren Käsesorten wie Mozzarella oder Molkenproteinen befassen, zielt Better Daily auf Hartkäse ab, ein Prozess, der komplexer und nachhaltiger ist.
Bildnachweis: Bessere Molkerei
„Wir sehen Einschränkungen bei Hartkäse, ähnlich wie bei dem Versuch, ein tierfreies Steak herzustellen“, fügte Nagarajah hinzu. „Durch den Aufbau eines Teams, dem ein wissenschaftlicher Leiter mit 30 Jahren Erfahrung in der Herstellung von Proteinen für die pharmazeutische Industrie angehört, haben wir erkannt, dass wir komplex und bewusst vorgehen können.“
Happiness Capital ist zurück für die Serie A, diesmal als Teilnehmer des Co-Leads von RedAlpine und Vorwerk. Zu ihnen gesellen sich Manta Ray, Acequia Capital und Stray Dog Capital.
Better Dairy ist nicht der Einzige, der sich um den Molkereimarkt bemüht. Unternehmen wie Clara Foods, NotCo, Climax Foods und Perfekter Tag arbeiten alle an tierisch-alternativen Käse- und Milchprodukten. Nagarajah glaubt jedoch, dass die neue Finanzierung, die darauf abzielt, die Präzisionsfermentationstechnologie voranzutreiben, dem Unternehmen helfen wird, sich von der Konkurrenz abzuheben und der erste Akteur zu werden, der Hartkäse in diesem Bereich auf den Markt bringt.
Das Unternehmen investiert das Kapital in den Ausbau seiner Belegschaft von acht auf 35 Mitarbeiter und in neue 6.000 Quadratfuß große Labor- und Büroräume in East London.
Better Dairy arbeitet an der Wissenschaft, um die Textur und dann die Reifung festzulegen, damit alle Komponenten in einem haltbaren Produkt zusammenkommen können. Nagarajah ist optimistisch, dass die Präzisionsfermentation in den nächsten 18 Monaten zur Einheitsökonomie – auch bekannt als Preisparität mit ähnlichen handwerklichen Käsesorten – führen wird.
„Wir brauchen den richtigen Raum und die richtige Ausrüstung, um unsere Wissenschaft zu verbessern“, fügte er hinzu. „Es geht nicht nur darum, tierversuchsfrei und nachhaltig zu sein, sondern auch lecker. Wenn es besser schmeckt, wird es zum Kinderspiel und zum Maßstab für den Erfolg. Es hat einen Vorteil, es richtig zu machen, denn wenn nicht, könnte die Zeit, die es braucht, um alles abzuwickeln, Jahre dauern.“