Besonders gefährdet sind Wildbienen und Schmetterlinge

Schmetterlinge sind vom städtischen Wachstum am stärksten betroffen. Schrumpfende Lebensräume und Nahrungsverfügbarkeit führen zu einem Rückgang ihrer Bestände. Das Gleiche gilt für viele Wildbienen, die schon früh im Frühjahr fliegen.

Das geht aus einer neuen Studie der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg (MLU) und der Chinesischen Akademie der Wissenschaften hervor ÖkologiebriefeDie Bestäubung ist davon bisher nicht betroffen, da beispielsweise Honigbienen den Rückgang städtischer Bestäuber ausgleichen können. Die Studie ist die erste umfassende Analyse des Themas und umfasst Daten aus 133 Studien. Die Ergebnisse unterstreichen die Bedeutung von Naturschutzmaßnahmen im urbanen Raum.

Überall auf der Welt wachsen Städte, was erhebliche Auswirkungen auf die Lebensräume vieler Tierarten hat. Die Folge: undurchlässige Oberflächen, eine Verringerung der Pflanzenvielfalt und mehr Umweltbelastungen wie Licht- und Luftverschmutzung. Besonders betroffen sind Bestäuber, deren Arbeit für ein blühendes Ökosystem und damit die Ernährungssicherheit der Menschen von entscheidender Bedeutung ist.

„Es gibt viele Studien, die den Zusammenhang zwischen Urbanisierung, Bestäubern und Bestäubungsleistung untersucht und negative Auswirkungen festgestellt haben. Da diese Arbeit sehr komplex und zeitaufwändig ist, beschränken sich die Studien meist auf bestimmte Städte oder Regionen“, erklärt Biologe Dr. Panagiotis Theodorou von der MLU. Um einen globalen Überblick zu erhalten, analysierten er und Forscher der Chinesischen Akademie der Wissenschaften Daten aus 133 Einzelstudien, die untersuchten, wie sich städtisches Wachstum auf Bestäuber und deren Bestäubungsleistung auswirkt. Die Analyse berücksichtigt alle Kontinente der Erde mit Ausnahme der Antarktis.

Die Ergebnisse zeichnen ein klares Bild: „Mit zunehmender Urbanisierung nehmen Häufigkeit und Artenvielfalt vieler Bestäuber ab“, sagt Theodorou.

Bestimmte Gruppen sind jedoch stärker betroffen als andere. Das Team stellte fest, dass Schmetterlinge am stärksten betroffen waren. „Schmetterlinge sind besonders anfällig für Veränderungen in ihrer Umgebung. Sie sind für ihre Ernährung und Larvenentwicklung auf ganz bestimmte Pflanzen angewiesen. Da diese in Städten immer seltener vorkommen, gehen auch die Populationen vieler Schmetterlingsarten zurück“, erklärt Dr. Huan Liang vom Botanischen Garten Wuhan, Chinesische Akademie der Wissenschaften.

Besonders betroffen sind auch Bestäuber, die bereits im zeitigen Frühjahr aktiv sind und sich vom Nektar und Pollen frühblühender Pflanzen ernähren. Den im Boden nistenden Wildbienen mangelt es in Städten oft an geeigneten Brutplätzen und ihre Bestände gehen zurück. Weniger betroffen sind dagegen Wildbienen, die oberirdisch, in Höhlen oder Insektenhotels nisten.

Allerdings zeigen die Studien, dass die sinkenden Zahlen nicht zwangsläufig zu einem Rückgang der Bestäubungsleistung führen. Bestäuber bestäuben immer noch regelmäßig Pflanzen, die genügend Samen für die Vermehrung produziert haben. Den Forschern zufolge ist dies vor allem auf Honigbienen zurückzuführen, die zusammen mit Hummeln den Rückgang der städtischen Bestäubervielfalt ausgleichen.

„Honigbienen sind sehr produktiv und werden vielerorts von Hobbyimkern gehalten“, sagt Liang. Dies ist zwar gut für städtische Pflanzen, kann sich jedoch negativ auf andere Bestäuber auswirken, da Honigbienen häufig andere einheimische Bestäuber verdrängen und Krankheiten auf wilde Bestäuber übertragen können.

Die Studie liefert wichtige Informationen zum Schutz der Artenvielfalt und für eine nachhaltige Stadtentwicklung. Die Analyse zeigt beispielsweise, dass Städte mit einer größeren Blumenvielfalt in der Regel mehr und viele verschiedene Arten von Bestäubern beherbergen. „Wenn wir unsere Städte im Hinblick auf das, was sie den Bestäubern bieten, besser gestalten, können wir zumindest einige der negativen Folgen des Stadtwachstums kompensieren“, schließt Panagiotis Theodorou.