Der Direktor eines Bestattungsunternehmens in Colorado stahl Leichen und Körperteile von Verstorbenen und verkaufte sie weiter
Die Betreiberin des Bestattungsunternehmens Sunset Mesa, Megan Hess, hat gestanden, Hunderte von Leichen und Körperteilen gestohlen und an Einzelpersonen und Unternehmen weiterverkauft zu haben, die sie für wissenschaftliche, medizinische und pädagogische Zwecke gekauft haben
Übereinkommen am Dienstag eingereicht. Hess wurde ursprünglich zusammen mit ihrer Mutter Shirley Koch, mit der sie das Bestattungsunternehmen in der Stadt Montrose in Colorado leitete, wegen sechs Anklagen wegen Postbetrugs und drei Fällen des Transports gefährlicher Materialien im März 2020 angeklagt. Sie bekannte sich zu geringeren Anklagen schuldig – ein Fall von Postbetrug und einer von Beihilfe – nur wenige Wochen bevor ihr Prozess beginnen sollte. Die Plädoyer-Vereinbarung beschreibt, wie Hess bereits 2010 einen Plan zum Diebstahl und Verkauf von Körperteilen ausheckt und die lukrative Operation bis 2018 durchführt. Nach der Eröffnung des Bestattungsunternehmens mit Koch im Jahr 2009 gründeten die beiden ein gemeinnütziges Unternehmen für „Spenderdienste“. dieselbe Adresse und verkaufte die Körperteile des Verstorbenen, während er trauernden Verwandten gefälschte Asche zur Verfügung stellte und den Familien 1.000 Dollar oder mehr für die gefälschten Cremains in Rechnung stellte. Die beiden Frauen wurden auch beschuldigt, an ihre Versandhandelskunden Leichen versandt zu haben, die positiv auf eine Reihe von Infektionskrankheiten, einschließlich Hepatitis B und C und HIV, getestet worden waren oder Personen gehörten, an denen sie gestorben waren, während sie die Leichen als zertifiziert hatten krankheitsfrei. Da sie für jeden Körper im Wesentlichen doppelt bezahlt wurden, konnte es sich das Mutter-Tochter-Duo leisten, niedrigere Preise als die Konkurrenz zu verlangen und so eine konstante Versorgung mit neuem Fleisch sicherzustellen, so die Behörden. In einem Jahr verdienten sie angeblich nur mit den aus Körpern extrahierten Goldzähnen so viel Geld, dass sie die ganze Familie nach Disneyland bringen konnten.
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Hess droht eine Höchststrafe von 20 Jahren Gefängnis, obwohl die Staatsanwaltschaft eine Freiheitsstrafe von 12 bis 15 Jahren anstrebt. Koch steht weiterhin vor Gericht und muss mit bis zu 135 Jahren Bundesgefängnis rechnen, wenn er in allen Anklagepunkten verurteilt wird. Laut dem Vertreter von Colorado, Matt Soper, sind Bestattungsunternehmen in Colorado die am wenigsten regulierten in den USA, aber dieser Fall hat die lokalen Behörden dazu veranlasst, Änderungen der staatlichen Gesetze anzustreben. Eine neue Verordnung verbietet es Betreibern von Bestattungsunternehmen, Geschäfte mit Leichenmaklern zu betreiben, eine andere verstärkt die behördliche Aufsicht über Bestattungsunternehmen im Staat und eine dritte verschärft die gesetzlichen Strafen für den Missbrauch einer Leiche.
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