Berlusconi war ein brutaler Macho, aber auch charmant und beliebt | Im Ausland

Im Laufe seiner politischen Karriere war Berlusconi Gegenstand zahlreicher Klagen. 2008 bezeichnete er das italienische Rechtssystem als „Krebsgeschwür“. Im Jahr 2009 berechnete Berlusconi selbst, dass er in den vergangenen zwanzig Jahren in 106 Prozessen 2.500 Mal vor Gericht erschienen sei. Kosten: mehr als 200 Millionen Euro.

Über seine rechtlichen Probleme sagte Berlusconi selbst: „Ich bin der Jesus Christus der Politik. Ich bin ein geduldiges Opfer, ich toleriere jeden und opfere mich für jeden auf.“ Berlusconi hat seit Jahren unter anderem Vorwürfe der Steuerhinterziehung, der Unterschlagung, des Bilanzbetrugs und der versuchten Bestechung eines Richters zurückgewiesen. Er wurde unzählige Male freigesprochen, sei es im Berufungsverfahren oder nicht, oder er führte den Rechtsstreit einfach weiter, bis die gegen ihn erhobenen Anklagen verjährt waren.

Der italienische Ministerpräsident nutzte mehrmals seine parlamentarische Immunität, ab 2011 wurde diese jedoch von einzelnen Richtern außer Kraft gesetzt. „Ich bin ohne Zweifel der am meisten verfolgte Mensch in der gesamten Welt- und Menschheitsgeschichte“, sagte er später.

Nach seinem (vorübergehenden) Ausscheiden aus der nationalen Politik wurde Berlusconi 2012 wegen Steuerbetrugs zu vier Jahren Gefängnis verurteilt und mit einem Berufsverbot für politische Ämter belegt. Aufgrund seines fortgeschrittenen Alters (über 75) musste er eigentlich nicht ins Gefängnis, sondern arbeitete vier Stunden pro Woche in einem katholischen Heim für ältere Menschen mit Demenz.

Im Laufe seiner langen Karriere wurden Berlusconi oft Kontakte zur Mafia vorgeworfen. Sein Name wurde regelmäßig von Reue-Optanten (übergelaufenen Mafiosi) erwähnt. Forza Italia-Mitbegründer Marcello Dell’Utri wurde 2004 wegen Mafia-Kontakten zu neun Jahren Gefängnis verurteilt. Gegen Berlusconi gab es nie eine Anklage.