In zwei Jahren wird ein riesiges Loch im Herzen Berlins zum größten Wasserreservoir der deutschen Hauptstadt werden und eine immer kostbarer werdende Ressource auffangen: Wasser.
Berlin war vor Jahrhunderten noch ein Sumpfgebiet, doch heute wandelt sich die Stadt von einer Stadt, die versucht, das reichlich vorhandene Grundwasser vor dem Überlaufen zu bewahren, zu einer Stadt, die darum kämpft, ihre Wälder grün zu halten.
„Zuvor ging es darum, das Regenwasser abzuleiten, um die Stadt durchqueren zu können, ohne Gummistiefel anziehen zu müssen“, sagte Stephan Natz, Sprecher der Berliner Wasserwirtschaft, gegenüber vom Rand des 20 Meter tiefen Kraters.
Doch im Jahr 2018 vollzog die Stadt einen „Paradigmenwechsel“ und sucht nun nach Möglichkeiten, Regenwasser zu speichern, um sowohl Dürren zu bekämpfen als auch Sturzfluten vorzubeugen.
Im Wesentlichen handelt es sich dabei um die Anwendung des Schwammstadt-Konzepts, das in den 1970er-Jahren als Theorie aufkam und in wachsenden städtischen Zentren in den Vereinigten Staaten, China und Europa Anklang findet, da die Wettersysteme durch den Klimawandel sprunghafter und intensiver werden.
„Die Niederschlagsverteilung ist heute ungleichmäßiger, das heißt, auf Dürreperioden folgen Starkregen und eine immer stärker werdende Erwärmung, die wiederum zu einer verstärkten Verdunstung führt“, sagt Natz.
Das 150 Jahre alte Berliner Abwasserkanalsystem ist nicht für die heutigen schweren Überschwemmungen ausgelegt.
„Bei Starkregen kommt es zu einer Vermischung der Wassermassen und zu Überschwemmungen der Spree, die Fischsterben und sichtbare Umweltverschmutzung nach sich ziehen werden“, so Natz.
Gleichzeitig hatte Berlin in den letzten Jahren mit schwerem Wassermangel zu kämpfen, da der Boden in der Hauptstadt aufgrund der Dürre zu trocken war, um plötzliche und starke Regenfälle aufzunehmen.
Infolgedessen hat der Grundwasserstand der Hauptstadt nach fünf Jahren Dürre noch immer nicht seinen Normalwert erreicht, heißt es beim Leibniz-Institut für Gewässerökologie und Binnenfischerei.
„Berlin ist sich inzwischen des Wertes des Wassers bewusst. Es ist einer der trockensten Orte in Deutschland“, sagt Darla Nickel, die Leiterin der Agentur, die das Regenwasser der Hauptstadt verwaltet.
Das Rennen gegen die Zeit
Als Symbol des laufenden Wandels befindet sich das im Bau befindliche riesige Wasserreservoir mitten in der Hauptstadt – weniger als zwei Kilometer vom Brandenburger Tor entfernt.
Der Stausee mit einem Durchmesser von 40 Metern fasst fast 17.000 Kubikmeter Wasser – das ist das Fünffache der Kapazität eines olympischen Schwimmbeckens.
Darin wird das Regenwasser gespeichert und anschließend an eine Kläranlage weitergeleitet.
Neben dem riesigen Staubecken verlangt Berlin nun auch für neue Wohnbauprojekte ein Konzept zur Regenwassersammlung.
Ein Vorbild bietet das vor fünf Jahren im Südwesten der Stadt entstandene Quartier 52.
Rund um die Wohnsiedlung wurden drei große Teiche ausgehoben, die den Anwohnern an sonnigen Tagen einen malerischen Spaziergang ermöglichen und bei Regen als Auffangbecken dienen.
Regenwasser werde „auf Gründächern und dann in diesen Teichen gesammelt“, sagte Nickel.
„Das Wasser verdunstet und sorgt so für ein angenehmeres Raumklima.“
Die Gehwege weisen zudem eine leichte Neigung auf, so dass Wasser in den Boden ablaufen kann.
„Sie sehen, es kann ganz einfach sein“, sagte Nickel.
Die Herausforderung bestünde darin, derartige Maßnahmen in der ganzen Stadt umzusetzen.
„Im Bestand kommen wir deutlich langsamer voran als im Neubau“, sagt Nickel.
Insgesamt laufen im Rahmen des Schwammstadt-Plans rund 30 Projekte, darunter auch im zentralen Berliner Viertel um den Gendarmenmarkt, das normalerweise ein Touristenmagnet ist.
Die Stadt fordert die Bürger außerdem dazu auf, Wassersammler zu installieren oder Gründächer anzulegen, und stellt ihnen als Gegenleistung eine Gebührenbefreiung für die Bewirtschaftung oder Reinigung des Regenwassers in Aussicht.
Den Verantwortlichen ist bewusst, dass es mehrere Generationen dauern wird, bis Berlin zu einem richtigen Wasserschwamm wird.
„Wir werden sehen, ob der Klimawandel uns genug Zeit gibt“, sagte Natz.
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