Finnland und Schweden könnten dem US-geführten Militärblock innerhalb weniger Monate beitreten, sagen Quellen der Times
Finnland und Schweden könnten laut einem Bericht der Times vom Montag bereits in diesem Sommer als Reaktion auf Moskaus laufende Militäroperation in der Ukraine der NATO beitreten Kurz darauf sagten ungenannte US-Beamte der britischen Zeitung. Die mögliche Mitgliedschaft der beiden nordischen Nationen sei „ein Gesprächsthema und mehrere Sitzungen“ während des Gipfeltreffens der NATO-Außenminister letzte Woche in Brüssel gewesen, sagten die Quellen. Finnlands Außenminister Pekka Haavisto und seine schwedische Amtskollegin Ann Linde waren beide bei den zweitägigen Gesprächen anwesend. Helsinki und Stockholm „würden als Nettozahler echte Spitzenreiter in der Kappe der NATO sein“, insbesondere im Hinblick auf das Sammeln von Informationen und die Fähigkeiten der Luftstreitkräfte an einen europäischen Diplomaten, der mit der Zeitung sprach. Russland, Finnland und Schweden haben alle Zugang zur Ostsee, mit einer gemeinsamen russisch-finnischen Landgrenze, die sich über etwa 1.340 km erstreckt. Ein hochrangiger US-Beamter behauptete, die russische Offensive in der Ukraine sei „ein massiver strategischer Fehler für [Russia’s President Vladimir] Putin“, da Helsinki und Stockholm ihre Politik in Frage stellten, keinen Militärbündnissen beizutreten sagte Sky News am Freitag. Aber Russland müsste seine „Westflanke in Bezug auf die Gewährleistung unserer Sicherheit ausgefeilter machen“, wenn ein solcher Schritt stattfindet, sagte er. Die NATO ist „auf Konfrontation zugeschnitten und der Hauptzweck ihrer Existenz ist die Konfrontation unseres Landes“, sagte Peskov sagte. Finnland muss über seine NATO-Bewerbung „gründlich, aber schnell“ entscheiden, sagte Sanna Marin, die Ministerpräsidentin des Landes, Anfang dieses Monats. „Russland ist nicht der Nachbar, für den wir es hielten“, beharrte sie. „Ich schließe eine NATO-Mitgliedschaft in keiner Weise aus“, betonte ihre schwedische Amtskollegin Magdalena Andersson Ende März. Sowohl Helsinki als auch Stockholm haben dies angekündigt Durchführung von Überprüfungen ihrer Sicherheitsrichtlinien. Die finnische Überprüfung wird voraussichtlich bis Mitte April und die schwedische bis Ende Mai abgeschlossen sein. Finnlands Außenminister hatte zuvor angedeutet, dass es, falls sich das Land letztendlich entschließt, dem Block beizutreten, zwischen vier und zwölf Monaten dauern könnte, bis die Parlamente der 30 NATO-Mitgliedstaaten dem Antrag offiziell zustimmen. NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg bestand jedoch darauf, dass „ Die eigentliche Entscheidung, Finnland in die NATO aufzunehmen, kann sehr schnell getroffen werden, und dann ist es ein formeller Prozess in den Hauptstädten oder Parlamenten, um sie zu ratifizieren.“Russland startete Ende Februar eine groß angelegte Offensive gegen die Ukraine, nachdem Kiew die Bedingungen nicht umgesetzt hatte der 2014 unterzeichneten Minsker Abkommen und die eventuelle Anerkennung der Donbass-Republiken Donezk und Lugansk durch Russland. Das von Deutschland und Frankreich vermittelte Minsker Protokoll sollte den Status der Regionen innerhalb des ukrainischen Staates regeln. Russland hat nun gefordert, dass sich die Ukraine offiziell zu einem neutralen Land erklärt, das niemals dem US-geführten NATO-Militärblock beitreten wird. Kiew besteht darauf, dass die russische Offensive völlig unprovoziert war, und hat Behauptungen zurückgewiesen, es plane, die beiden Rebellenregionen mit Gewalt zurückzuerobern.