Masayoshi Son von der SoftBank Group hat keinen Hehl aus seiner Absicht gemacht, die brandheiße Branche der künstlichen Intelligenz zu verstärken. Jetzt sammelt er Spenden für seinen nächsten Schritt in dieser Strategie. Laut einem Bericht in BloombergDer SoftBank-Gründer sucht nach 100 Milliarden US-Dollar für den Aufbau eines neuen Unternehmens, das im Bereich der KI-Chips mit Unternehmen wie Nvidia konkurrieren soll.
Das neue Unternehmen mit dem Codenamen Izanagi würde mit Arm zusammenarbeiten, dem Chipdesign-Unternehmen, das SoftBank letztes Jahr als Aktiengesellschaft ausgegliedert hat. Das Unternehmen besitzt seit diesem Monat immer noch etwa 90 % der Arm-Aktien.
In Anlehnung an das gleiche Schema, das SoftBank bei der Zusammenstellung seiner übergroßen Vision Fund-Investmentfonds anwandte, heißt es in dem Bericht, dass das Unternehmen plant, etwa 70 Milliarden US-Dollar der 100 Milliarden US-Dollar-Summe an institutionelle Anleger aus dem Nahen Osten zu binden. SoftBank selbst würde die restlichen 30 Milliarden US-Dollar selbst tragen.
Als Tech ihn um eine Antwort auf den Bericht bat, lehnte ein SoftBank-Sprecher eine Stellungnahme ab.
Nvidia dominiert derzeit mit seinen GPU-Chips den KI-Chip-Markt. Aber da der Bedarf an KI-Prozessoren voraussichtlich weiter wachsen wird – und da noch viel Arbeit zur Verbesserung von Effizienz und Kosten zu leisten ist – besteht für andere eine klare Möglichkeit, mit Alternativen zu konkurrieren, seien es gleichwertige GPUs oder neue Ansätze auf GPUs oder einen völlig anderen Verarbeitungsansatz.
OpenAI-Chef Sam Altman ist Berichten zufolge auch in Gesprächen mit Investoren in den Vereinigten Arabischen Emiraten wollen atemberaubende 5 bis 7 Billionen US-Dollar für ein neues KI-Chip-Projekt aufbringen. Die Bemühungen von OpenAI sind besonders bemerkenswert, da das Unternehmen eine Vorreiterrolle in der generativen KI-Entwicklung spielt, um sowohl andere Dienste mit seinen GPT-Modellen als auch eigene Dienste wie ChatGPT zu unterstützen.
All dies macht OpenAI derzeit zu einem der größten Kunden dieser Chips weltweit und macht Chips zu einem der größten Ausgabenposten von OpenAI. Altman hat sich Berichten zufolge mit einer Reihe potenzieller Investoren, Experten der Chipindustrie und anderen auf der ganzen Welt, darunter SoftBanks Sohn, für die neue KI-Chip-Initiative getroffen. Es scheint, dass das Izanagi-Projekt von Altmans KI-Chip-Ambitionen getrennt ist, heißt es in dem Bloomberg-Bericht.
Die Einzelheiten des neuen SoftBank-Projekts wurden nicht bekannt gegeben, einschließlich der Unternehmen, die die Kerntechnologie entwickeln würden, und der Zeitpläne.
Verlagern Sie den Fokus (von Alibaba) auf KI
Ein neues Chip-Projekt würde zum neuen Fokus des Unternehmens auf KI passen.
SoftBank hat in der Vergangenheit einen großen Teil seiner höchsten Erträge durch seine frühe Investition und Beteiligung erzielt Der chinesische E-Commerce-Gigant Alibaba hat im Laufe der Jahre mehr als 70 Milliarden US-Dollar eingebracht. Aber seit März 2023 – Wannsagte Yoshimitus Goto, Finanzvorstand von SoftBank dass das Unternehmen „sich darauf vorbereitet, in die Offensive zu gehen, während die KI-Revolution am Horizont steht“ – Es hat nach und nach Teile seiner Anteile verkauft, um das Geld neu zu investieren in die KI.
Der Einstieg in die KI mag nach Gotos Kommentar als beleidigend eingestuft worden sein, aber er war auch defensiv: Er erfolgte etwa ein Jahr nach der Berichterstattung von SoftBank ein Verlust von 32 Milliarden US-Dollar im Vision Fundsein hochkarätiger und risikoreicher Versuch, ein wichtiger Akteur und Königsmacher in der Welt der Moloch-Startups zu werden.
Dennoch hat SoftBank, teilweise dank der verbleibenden 90 %-Beteiligung an Arm, eine solide Erholung erlebt. Die Renditen des Vision Fund waren im letzten Quartal die höchsten seit März 2021, und die Aktien von Arm haben dies auch getan stieg um fast 50 % dank der steigenden Nachfrage nach KI-Chips. (Das hilft auch Nvidia, einer der Kunden von Arm, ist beteiligt in der Chip-Design-Firma, eine Enthüllung, die letzte Woche zu einem Anstieg des Arm’s-Preises führte.) „Arm wäre für die KI bald unverzichtbar“ Goto behauptete Anfang dieses Monats.
Arm, 2016 von SoftBank für 32 Milliarden US-Dollar übernommen, im September 2023 an der Nasdaq notiert, mit Der Börsengang bewertete das britische Chipdesign-Unternehmen mit 54,5 Milliarden US-Dollar.
Zu den Kunden von Arm gehören neben Nvidia auch Smartphone-Hersteller und Chip-Designer, darunter Apple, Google, Microsoft und Amazon im Entwurf und Betrieb großer Sprachmodelle.
SoftBank meldete seinen ersten Quartalsgewinn für das Quartal, das am 31. Dezember 2023 endete, fast drei Jahre nach vier Verlusten in Folge, unterstützt durch Gewinne seines Vision Fund. Die Aktien von SoftBank schlossen am Montag um 2,8 % höher, nachdem am Samstag die Nachricht über das KI-Chip-Projekt von Son bekannt wurde.