Der Moment, den Amazon bei der Ernennung der FTC-Vorsitzenden Lina Khan befürchtete, könnte bald eintreten: Bloomberg berichtet dass die Behörde ihrem umfangreichsten Kartellverfahren gegen den Technologieriesen den letzten Schliff gibt und in den nächsten Wochen Klage einreichen könnte.
Nach Angaben von Bloomberg und bekannten Quellen wird in der bevorstehenden Klage behauptet, dass Amazon Händler systematisch benachteiligt, die bestimmte „optionale“ Dienste wie „Versand durch Amazon“ nicht nutzen. Wenn die FTC nachweisen kann, dass Amazon in böswilliger Absicht einen Markt manipuliert, auf dem das Unternehmen so etwas wie eine Monopolmacht hat, könnte sie argumentieren, dass das Unternehmen aufgelöst oder umstrukturiert werden muss.
Dies zu erreichen, ist jedoch nicht einfach: Amazon hat sich mit der Doktrin stark gemacht, dass, wenn die Verbraucher nicht direkt betroffen sind, selbst etwas, das wie ein Monopol aussieht, geht und spricht, kein Monopol ist. Khan stellte diese Doktrin bekanntermaßen in einem ausführlichen Gesetzesartikel in Frage, der sie als aufstrebenden Stern und potenziell größte Bedrohung für eine ähnlich aufstrebende Technologiebranche bezeichnete.
Dies wäre jedoch der bisher größte Test für ihre Behauptung, dass Monopole auch in anderen Formen entstehen können, wofür Amazon ein Paradebeispiel ist. Wenn sie als Präzedenzfall beweisen könnte, dass die Nutzung von Netzwerkeffekten und unbegrenztem Bargeld zur Unterbietung und Ersetzung von Wettbewerbern eine neue und gefährliche Form der Marktkontrolle darstellt, wäre dies eine tektonische Verschiebung der Regulierung.
Die FTC hat Amazon im letzten Monat bereits wegen dreier unabhängiger und unabhängiger Probleme angeklagt. Amazon hat Vorwürfe beigelegt, dass die Türklingeln der Marke Ring das Ausspionieren von Kunden ermöglichten und dass das Unternehmen mit Alexa gegen die Datenschutzgesetze von Kindern „verstoßen“ habe; Letzte Woche wurde ein dritter Fall eingereicht, in dem dem Online-Händler betrügerische Praktiken im Zusammenhang mit seinen Abonnementdiensten vorgeworfen wurden.
Berichten zufolge besteht das Ziel darin, den Antrag einzureichen, bevor bestimmte logistische Probleme bei der FTC im August auftreten. Daher lag der Fokus in den letzten Monaten darauf, den Fall zu ordnen und zu erledigen. Der Fall soll bereits seit mehreren Jahren in Arbeit sein.
Amazon hat zuvor angedeutet, dass Khans häufige Kritik daran bedeute, dass sie „die kartellrechtlichen Einwände des Unternehmens nicht länger unvoreingenommen betrachten kann“. Diesem Einwand wurde die gebührende Beachtung geschenkt, obwohl Khan möglicherweise immer noch vorsichtig vorgehen muss, um eine Situation zu vermeiden, in der sie der entscheidende Faktor in einem Fall ist.
Ich habe sowohl Amazon als auch die FTC um einen Kommentar gebeten und werde es aktualisieren, wenn ich etwas von ihnen höre.