Die Entwicklung erfolgt, während die NATO-Mitgliedsstaaten erwägen, mehr Atomwaffen in Bereitschaft zu halten
China habe sein Atomwaffenarsenal in den vergangenen Monaten „schneller als jedes andere Land“ ausgebaut, heißt es in einem Jahresbericht des Stockholmer Friedensforschungsinstituts (SIPRI). Seit Januar 2023 habe Peking seinen Bestand angeblich um 90 Sprengköpfe erweitert. Das Dokument vermerkt allerdings, dass auch andere Atommächte ihre Massenvernichtungswaffen modernisiert und die Zahl der ihnen zur Verfügung stehenden einsatzfähigen Atomsprengköpfe erhöht haben. Laut dem am Sonntag veröffentlichten SIPRI-Bericht sind die USA und Russland die mit Abstand größten Atommächte und besitzen fast 90 % der weltweiten Atomwaffen. China jedoch „baut sein Atomwaffenarsenal schneller aus als jedes andere Land“, so Hans M. Kristensen, Associate Senior Fellow im SIPRI-Programm für Massenvernichtungswaffen. Die Ergebnisse von SIPRI zeigen, dass Pekings Atomwaffenarsenal zwischen Januar 2023 und Januar 2024 von 410 auf 500 Sprengköpfe angewachsen ist. Ein separater Bericht des US-Verteidigungsministeriums vom vergangenen Oktober kam zu dem Schluss, dass China „im Mai 2023 über mehr als 500 einsatzfähige Atomsprengköpfe verfügte – auf dem besten Weg, frühere Prognosen zu übertreffen.“ Das Pentagon prognostizierte damals, dass diese Zahl bis 2030 wahrscheinlich die 1.000-Marke überschreiten würde. SIPRI behauptet, dass „China nun erstmals auch in Friedenszeiten eine kleine Anzahl Sprengköpfe auf Raketen stationieren könnte.“ Während Peking angeblich 24 Atomsprengköpfe in höchster Alarmbereitschaft hält, liegt diese Zahl bei den USA und Russland jeweils bei über 1.700. Der Bericht kommt zu dem Schluss, dass „China bis zur Jahrtausendwende potenziell mindestens so viele Interkontinentalraketen (ICBMs) besitzen könnte wie Russland oder die USA, auch wenn sein Vorrat an Atomsprengköpfen voraussichtlich noch viel kleiner sein wird als die Vorräte dieser beiden Länder.“
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In einem Interview mit The Telegraph am Sonntag gab NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg bekannt, dass die Mitgliedsstaaten darüber diskutieren, weitere nuklearfähige Raketen aus dem Lager zu holen und in Bereitschaft zu versetzen. Er verwies auf vermeintliche Bedrohungen durch Russland und China und betonte, dass der von den USA angeführte Militärblock eine klare Botschaft bezüglich seiner eigenen nuklearen Fähigkeiten an Moskau und Peking senden müsse.
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