In letzter Zeit gab es viele schlechte Nachrichten über Social-Media-Startups. Mehrere Unternehmen, darunter die Twitter-Alternative Post News und IRL, mussten schließen. Und die Bewertung von ShareChat ist nach einer kürzlichen Finanzierungsrunde um mehr als 50 % gefallen. Doch inmitten der negativen Schlagzeilen scheint der jüngste Ausstieg des französischen sozialen Netzwerks BeReal ein Lichtblick zu sein.
BeReal, das Benutzer darauf hinweist, dass sie zwei Minuten Zeit haben, „echt zu sein“, indem sie sowohl ein Frontalfoto als auch ein Selfie machen, wurde diese Woche von Voodoo, einem französischen Unicorn für Handyspiele und -apps, für 500 Millionen Euro (537 Millionen US-Dollar) übernommen.
Dieser Deal bewertet BeReal mit einem geringfügigen Abschlag gegenüber seiner letzten Bewertung von 587 Millionen Dollar im April 2022. BeReal sammelte Kapital von Risikokapitalfirmen, darunter Accel, Andreessen Horowitz und Coatue. Das Startup hat derzeit 40 Millionen aktive Nutzer, von denen die Hälfte die App mindestens sechs Tage die Woche nutzt, heißt es in einer Pressemitteilung zur Übernahme. Berichten zufolge beträgt die Zahl der täglichen Nutzer etwa 25 Millionen.
Trotz der Popularität des Unternehmens ist das Nutzerwachstum in den letzten Monaten weitgehend stagniert, und BeReal war vor diesem Deal finanziell nicht gut aufgestellt. Im März wurde den BeReal-Mitarbeitern bei einem All-Hands-Meeting mitgeteilt, dass dem Unternehmen blieben nur noch etwa 10 Monate Start- und Landezeit und müsste entweder mehr Geld aufbringen oder übernommen werden, um weiter bestehen zu können, so Business Insider.
Nun, der Wunsch des Unternehmens wurde erfüllt.
Die Beziehung zwischen Voodoo und BeReal begann vor Jahren, als Voodoo BeReal bei der Expansion in die USA half, sagte Voodoo-Mitbegründer und CEO Alexandre Yazdi gegenüber Tech. Yazdi fügte hinzu, dass BeReal derzeit die einzige Social-Media-Plattform sei, die er nutze.
Er sagte auch, er sei sich der jüngsten Schwierigkeiten des Unternehmens, die Zahl seiner Nutzer zu steigern, bewusst, insbesondere angesichts des Rückgangs in den USA. Er sei jedoch zuversichtlich, dass das Basisprodukt gut genug sei, um das Unternehmen am Leben zu erhalten – es brauche lediglich einige neue Funktionen und ein wenig Hilfe, sagt er.
„BeReal ist das erfolgreichste soziale Netzwerk, das in den letzten acht Jahren entstanden ist“, sagte Yazdi. „Sie haben wirklich etwas Einzigartiges geschaffen. Ihr Erfolg hat gezeigt, dass die Nutzer sich wirklich nach mehr Authentizität sehnen. Sie haben 40 Millionen Nutzer und die überwiegende Mehrheit postet sechs Tage die Woche. Das ist eine starke Basis und Grundlage, auf der man aufbauen kann.“
Yazdi sagte, dass Voodoo, das selbst drei soziale Netzwerke aufgebaut hat, der perfekte Partner sei, um „die nächste Seite der Geschichte zu schreiben“. Yazdi sagte, sie planen, Funktionen wie Messaging und Video auf der Plattform einzuführen, um das Engagement der Benutzer zu steigern.
Er sagte auch, dass sie planen, Anzeigen in die Feeds der Benutzer einzubinden. BeReal hat bisher noch keine Monetarisierung durchgeführt, aber Yazdi sagte, dass sie zu BeReals Mission der Authentizität passen und so gestaltet sein werden, dass sie die Benutzer nicht stören.
Dieser Deal hat viele gute Seiten. Zum einen ist es wahrscheinlich die einzige Möglichkeit für BeReal, weiter zu arbeiten, und als jemand, der es immer noch regelmäßig nutzt, ist das an sich schon ein Grund zum Feiern. Alles, was BeReal das Kapital und die Unterstützung gibt, die es braucht, um einige Probleme anzugehen und möglicherweise wieder auf den Weg zu wachsenden Nutzern zu kommen und gleichzeitig Einnahmen zu erzielen, scheint das beste Szenario für ein Startup zu sein, das sehr leicht hätte schließen müssen.
Außerdem scheint Voodoo ein gutes Zuhause für die App zu sein. Das Unternehmen hat eigene soziale Plattformen aufgebaut und betreibt diese, und Yazdi ist von dem eigentlichen Produkt begeistert. So sieht eine typische Übernahme nicht aus, bei der ein Unternehmen stagnierendes Wachstum und finanzielle Probleme hat.
Ich bin jedoch etwas skeptischer, was die Pläne des Unternehmens zur Monetarisierung angeht. Geld mit Anzeigen zu verdienen ist für Social-Media-Unternehmen eine naheliegende Entscheidung, aber ich mache mir Sorgen darüber, wie bestehende Benutzer auf Anzeigen reagieren werden, die das genaue Gegenteil von „authentischen“ Fotos ihrer Freunde sind, und ob dies den Plänen des Unternehmens, die Leute zurückzulocken, einen Strich durch die Rechnung machen könnte.
Ich verstehe zwar, dass Social-Media-Startups nur begrenzte Möglichkeiten haben, Geld zu verdienen, aber die meisten Leute sind nicht bereit, dafür zu bezahlen, denn X hat wiederholt herausgefundenUnd die Nutzer scheinen nicht begeistert zu sein von der wachsenden Zahl von Anzeigen auf X oder Instagram auch nicht. Ich bin mir auch nicht sicher, ob die Hinzufügung eines Chats oder die Möglichkeit, Videos zu posten, ausreichen wird, um Benutzer zum Zurückkommen zu bewegen, insbesondere wenn sie zu einem Feed mit Anzeigen-Threads zurückkehren.
Yazdi ist jedoch zuversichtlich, dass das Unternehmen wieder wachsen wird, da seine Strategie so differenziert ist. Er sagt, es werde eine Herausforderung sein, BeReal dorthin zu bringen, wo sie es haben wollen, aber eine lohnende, und dabei die „Mission“ des Startups im Auge zu behalten.
„Wir werden diese DNA der Authentizität niemals zerstören“, sagte Yazdi. „Das ist das BeReal. Wir werden diese DNA nicht anrühren.“
Dies wird von den Benutzern beurteilt.